鼻尖冻得通红，"昨晚睡不着，就把缴获的甲片拆了，让铁匠铺的师傅帮忙打了这个，据说能挡住箭呢！"

    姜维接过护心镜，冰凉的金属上还留着少年的体温。他把护心镜系在胸前，正合适。"好小子，有心了。"他拍着张弩的肩膀，"等将来打到洛阳，我请你吃那里的水席。"

    少年笑得露出小虎牙："一言为定！到时候我还要射穿司马昭的城门，让他知道咱们蜀人的厉害！"

    正说着，霍弋和马邈走上堡楼。霍弋手里拿着张地图，上面用红笔圈出了不少地方："将军，咱们下一步是不是该打天水了？那里是您的故乡，百姓们肯定会响应我们。"

    姜维的目光落在地图上的"天水"二字上，心里像被什么东西撞了下。离开故乡快三十年了，不知道当年的街坊还在不在，不知道母亲坟前的松树长得多高了。"再等等。"他轻声说，"先巩固祁山和陈仓的防务，等开春了再说。"

    马邈明白他的心思，笑着打圆场："也好，冬天山路难走，正好让弟兄们养精蓄锐。等明年花开，咱们再杀出去，一口气打到长安去！"

    堡楼下传来士兵们的歌声，是南中兵唱的歌谣，虽然听不懂词，却透着股欢快的调子。姜维往下看，只见张弩正跟着南中兵学吹芦笙，吹得不成调，引得大家哈哈大笑。马邈在给士兵们示范枪法，霍弋则在检查新造的连弩，每个人都有事做，每个人的脸上都有盼头。

    他忽然想起诸葛亮在祁山堡写下的《后出师表》，想起那句"臣鞠躬尽瘁，死而后已"。当年总觉得这话说得太重，如今站在这里，才明白这不是悲壮，而是信念——只要还有一口气，就不能让汉旗倒下，不能让蜀地的百姓失望。

    "周平！"姜维对着楼下喊，"把那坛锦官城酒取来，咱们今天要好好喝一杯！"

    夕阳西下时，祁山堡上摆起了简单的宴席。没有佳肴，只有南中腊肉和魏军的干粮，可士兵们喝得格外尽兴。张弩不胜酒力，喝了半杯就脸红得像关公，却还举着杯子喊："祝将军早日克复中原！"

    姜维也举起杯子，望着远处的中原方向，那里的夜色正渐渐浓起来。"好！"他一饮而尽，酒液辛辣，却让心里的火越烧越旺，"祝我们早日克复中原，祝汉旗永远飘扬！"

    "克复中原！汉旗飘扬！"呐喊声在祁山堡上回荡，惊飞了栖息的寒鸦。寒鸦盘旋着飞向夜空，翅膀划破了暮色，也划破了笼罩在蜀地山河上的阴霾。

    夜深时，姜维独自站在堡楼。月光洒在积雪上，亮得像白昼。

    他从怀里掏出诸葛亮临终前给的那封信，信纸已经泛黄，上面的字迹却依旧清晰："伯约，若事不济，可退据祁山，徐图再举。蜀地百姓，望汝护之。"

    "先生放心。"他对着月光轻声说，"伯约定会守住祁山，守住蜀地，定不辜负您的嘱托。"

    远处的秦岭在月光下沉默着，像位守望的老者。姜维知道，前路还有无数艰难险阻，司马昭的大军随时可能卷土重来，洛阳的灯火还在等着被熄灭。

    但只要这祁山堡上的汉旗不倒，只要身边还有张弩、马邈、霍弋这样的弟兄，还有蜀地百姓的期盼，他就会一直走下去。

    因为他是姜维，是诸葛亮的继承者，是蜀地的擎旗人。这面汉旗，他要扛到最后一刻。

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