严寒，成了双方共同的敌人。蜀军大营中，冻伤者日增，取暖的柴炭消耗巨大。姜维下令优先保障伤兵和前线将士，自己帐中的炭盆也常常只有微弱的火苗。他每日必亲自巡视营寨，查看防务，慰问士卒，将成都带来的最后一点御寒姜糖分发下去。士兵们看着大将军与他们同甘共苦，心中那股火便始终未曾熄灭。
邺城内，表面平静下暗流汹涌。司马昭坐镇魏王宫（曹操封魏王时所建），面色阴沉。掘冰引水之计虽未直接破城，却像一根毒刺，日夜侵蚀着城墙，更侵蚀着守军的信心。粮草虽足，但柴炭短缺，普通士兵和百姓冻饿交加，怨声渐起。
更让司马昭忧心的是内部的不稳。
这日深夜，铜雀台姜维中军帐内灯火未熄。参军杜预匆匆入内，面色凝重，手中拿着一卷细小的绢帛：“将军，城内密报！”
姜维展开绢帛，上面是蝇头小楷：“荀勖不满司马昭苛待士族私兵，克扣粮饷，其部怨气日盛。钟会似与荀勖暗通款曲。另，司马昭疑心日重，已密令贾充监视诸将。”
姜维眼中精光一闪。荀勖统领的八千士族私兵，是他允其自成一军，由夏侯霸名义上节制，驻扎在城内相对安全的区域。这本是安抚士族之举，如今却成了司马昭阵营中的裂痕！钟会此人，野心勃勃，反复无常，在广平败于张翼后，地位已岌岌可危，若与同样心怀怨望的荀勖勾结……
“天助我也！”姜维猛地起身，“此二人，或可为我所用，至少可使其成为邺城内部之患！杜参军，立刻设法，以隐秘渠道，向荀勖传递消息：我军只诛司马氏篡逆，不罪胁从。颍川荀氏，乃汉室故臣，若能弃暗投明，助我破城，不仅既往不咎，更保其宗族富贵！言辞务必恳切，点明司马昭刻薄寡恩，兔死狗烹！”
“诺！”杜预心领神会，“那钟会……”
“钟会？”姜维冷笑，“此人乃反复之小人，不可轻信。但可稍加撩拨，使其疑惧司马昭，令其内部猜忌更甚！给荀勖的信中，可‘不慎’透露钟会亦有怨望之语，然点到即止，不可深言。”
离间之计悄然布下。同时，姜维对城外的行动并未停止。他命人在邺城其他方向，尤其是北门、东门外，也故技重施，佯装掘冰引水，吸引魏军注意力，实则虚张声势，让魏军疲于奔命。真正的杀招，依旧对准了西北角那片被冰水反复侵蚀的城墙。
李狗剩的伤稍好，便又闲不住。他带着一队精干士兵，利用夜色和风雪的掩护，悄悄摸到西北角城墙根下。冰水混合物在这里冻成了一片崎岖的冰坡。他们用特制的、包裹着厚布的铁钎，小心翼翼地敲击、试探着城墙的夯土层。传回的声响，沉闷中带着一丝空洞的回音。
“将军！成了！”李狗剩兴奋地压低声音回报，“那一片墙根，冻得酥了！夯土里面肯定松了！若是集中‘震天雷’（蜀军改良的、威力较大的火药包）猛轰，绝对能炸开一个大口子！”
姜维眼中终于露出了破城在望的光芒。但他深知，越是此时，越要沉住气。“狗剩，做得好！继续监视，摸清最佳爆破点。同时，传令下去，秘密调集所有‘震天雷’，集中到西北方向营寨！命工兵营赶制大型攻城槌、厚盾车，一旦炸开缺口，步兵需立刻突入！”
决战的气息，在凛冽的寒风中，如同无形的弦，越绷越紧。
第四折 火雨焚天惊夜变
腊月二十三，小年夜。邺城内外，本该是祭灶祈福的些许暖意，却被战争的阴云和酷寒彻底吞噬。风雪稍歇，但气温降到了今冬最低点，呵气成冰。
姜维决心不再等待。天时（酷寒削弱城墙）、地利（西北角被破坏）、人和（魏军内部不稳）均已具备，破城就在此时！
子时初刻，万籁俱寂。蜀军大营中，无数双眼睛在黑暗中闪烁着决然的光芒。
铜雀台上，姜维一身亮银甲，外罩玄色大氅，手按青釭剑柄，目光如电，俯瞰着沉睡在黑暗中的邺城。他的身后，是整装待发的诸将：张翼、廖化、夏侯霸、杜预，还有脸上带着冻疮却战意昂扬的李狗剩。
“时辰已到！”姜维的声音低沉而有力，“按计行事！”
三支绿色的火箭，带着尖锐的啸音，撕裂夜空，直冲霄汉！
总攻的信号！
刹那间，邺城四面杀声震天！佯攻开始了！
东门外，张翼指挥的蜀军士兵推着无数草人、点燃火把的车辆，擂鼓呐喊，声势浩大，做出全力攻城的姿态。北门外，廖化率军同样虚张声势，箭矢如雨点般射向城头，吸引守军主力。
邺城城头顿时一片大乱！警锣声、军官的嘶吼声、士兵奔跑的脚步声混杂在一起。“蜀军攻城了！”“东门！北门告急！”魏军主力被这突如其来的“全面进攻”吸引，纷纷涌向东西北三门。
就在这震天的喧嚣掩护下