倒是始终沉默的夏锦儿，向来柔和的目光中闪过一丝激动：“善才，你的意思是，陛下在下一盘大棋，应对南北矛盾不过是他走的第一步，而良平正是这棋盘上最关键的执棋者，亦或是良卿……皇后殿下乃至皇子血统，能否被朝臣接受的试探？”
赫连良平终于反应过来，紧紧盯着何文俊：“善才……”
何文俊看看夏锦儿，又回应着赫连良平的目光，点了点头：“这只是我的猜测，或许一切都要看南北融合的最终结果，换句话说，是要以公子的政绩，来消解朝臣对‘非我族类’的排斥。”
赫连良平再度沉默，思绪却完全从刚才的混沌中抽离出来，重新变得清明，只是心中压力，陡然倍增。
他既要以铁血手段肃清世家、推进新制，又要在江南铺开试区、凝聚士心，同时还要协调南北官吏、缓和可能的矛盾，更要为妹妹在朝中的稳定，充当过河的卒子。
这重重压力，任何一环出错，都可能导致前功尽弃，将他本人推入险境，甚至让项瞻和赫连良卿难做。
“善才，”他又看向何文俊，“你是否……听说了什么？或者说，陛下私底下跟你说过什么？”
何文俊微微摇头，端起酒杯，看着杯中微漾的酒液，轻声说道：“公子，你难道不比我了解陛下？年幼时，一心想着为师父尽孝；举义后，所想的不过是保护身边亲友；后随着势力壮大，便只为了戡平乱世，还天下安宁；登临大宝，目的就只剩一个，九州归一……可不管是哪一个阶段，都未曾丢失过一样东西。”
“什么？”
“情义，或者说，那一颗赤子之心。”何文俊将酒一饮而尽，“他如此重情重义，岂会抛妻弃子？或许历朝贤主，都能为了国家利益舍弃私情，可他不会。大臣们反对他与皇后的孩子为储，逼他广纳后宫，他能怎么办？难道还要退位……”
话到一半，何文俊突然顿住，眉头不由得拧了一下，随即又摇了摇头，把这个可笑的想法抛却，接着说道，“当然不会，那他就只有一条路可走。”
“消除华夷之辩，促进民族融合。”赫连良平接过话，一字一顿。
“正是！”何文俊重重点头。
厅内再一次安静下来。
赫连良平深吸了口气，又缓缓吐出，目光扫过父母与挚友沉静而关切的脸，最终落在手中的圣旨上。
他指尖轻轻摩挲着卷轴光滑的绫面，心头那股因连日奔波和思虑过度而沉淀下的疲惫，仿佛被一阵冷冽的风吹散不少。
“善才所言，透彻入骨，良平受教了。”他说着，把圣旨放到一边，从怀里掏出那个锦盒。
锦盒打开，里面放着一枚令牌，正是调动玄衣巡隐的三枚“虎符”中，皇帝亲自掌控的那一块。
而令牌旁，还有一枚色泽暗沉、触手温润的黑玉印章，印纽雕琢成一只昂首踞卧的玄鸟，线条简古，威仪自生。
底下镌刻的，赫然是「钦命江南安抚使便宜行事」。
“这枚印信……”赫连良平眼神微微一凝，随即便明白了其中的分量。
这不单是“便宜行事”的权力凭证，更像一把悬于头顶、亦握于掌中的双刃剑。
用之得当，可斩开扬州千头万绪的困局；用之不慎，则锋芒倒卷，自伤其身，更可能将项瞻苦心孤诣推动的融合之局拖入深渊。
“谢明端已经领两万玄衣轻骑南下，四五日即可抵达邯城……”赫连良平说着，忽然看向父母，“爹，娘，孩儿有些累，必须好好睡一觉，不然怕是撑不住……”
夏锦儿一脸心疼的不住点头，赫连齐则连忙说道：“需要为父干什么，尽管说。”
赫连良平合上锦盒，重新收好，正色道：“尽快将贺氏商行及宋、乔两家所携的能工巧匠、账房管事妥善安顿。以宣城为起点，向周边各郡县散开，接管已经查抄的陆、朱两族产业，尤其关乎民生根基的粮铺、布庄、当铺、工坊等。务必在最短时间内，让这些关乎百姓生计的营生重新运转起来，安定人心。”
“好，为父明白，稍后就去找乔宋两家商议。”
赫连良平点点头，又问何文俊：“善才，荆州与雍南战事如何？后勤粮草可还充足？你可能分身助我？”
“当然可以。”何文俊不假思索，“公子放心，战事进展得很顺利，燕都督与徐都督已经向润州围拢，将其三面合围；罗不辞与聂云升也已兵临汶州城下，陈葵后继无力，我军收复雍南指日可待，至于粮草……”
他顿了顿，“夏收已过，今年北地各州郡并无大的灾害发生，收成还算不错，粮草正陆续调往前线。只是这扬州或许还指望不上，陛下命我南移征南大将军府，也全因战事推进过快，我来此除了统筹后勤，更是为了安抚荆扬新克之地的百姓。”
“嗯，如此甚好。”赫连良平松了口气，“吏部选派的北地干吏不日将抵宣城