不继续派人去找！多派些人出去！”

    “是！”下人们惊恐应和，慌慌张张退下。

    待下人们都出去了，厅堂骤然安静，连烛火燃烧的声音都格外刺耳。乔夫人心里越发不安，声音低沉：

    “芷儿今天是怎么了？平时早早就回来了。”

    突然，她脸色微变，猛的抬头看向乔琼，眼神里闪过一丝恐惧：

    “你妹妹不会遇到危险了吧！”

    话音未落，后背已经沁出一层冷汗，手都在发抖。

    乔琼心里同样紧张，但见母亲神情慌乱，硬是装出镇定，轻声安慰：

    “据下人说，妹妹身边带着数名护卫，这些护卫各个身手了得。再说了，谁吃了豹子胆敢对咱们家下手。”

    她声音还算稳，但眼神有些闪躲，心里的不安也在慢慢滋生。

    乔夫人点点头，胸口起伏稍稍平缓。

    又过了半个时辰，此时天色已完全黑透，夜幕如墨，府外黑压压的一片，偶尔传来几声犬吠。

    厅堂里安静得只听得见她急促的心跳声。仍不见乔芷的踪影，她心里再次慌乱起来。

    这时一名下人跌跌撞撞地跑了回来，乔夫人满怀期待地迎上去，但看到只有他一人时，心瞬间又沉了下去。

    下人吞吞吐吐，不敢直视乔夫人：“禀夫人…还没有找到二小姐！”

    乔夫人身子一晃，脸色发白，紧紧攥住衣袖。

    下人急忙继续道：“不过，小的打听到一件事。”

    乔夫人眼睛猛地一亮，急声问：“什么事？”

    下人道：“今天司徒大人的公子韩睿在街上被几名蒙面人殴打，据说伤势不轻。现在官府正在全城搜查。”

    “什么！”乔夫人面露震惊，心头一紧：

    “这世道是怎么了！连韩胤的儿子都有人敢打！”

    说到一半，她猛的惊觉，眼神骤然收紧，语气急促：

    “他们不会也对芷儿动手了吧！快！快再派人出去找！今天不把二小姐找回来，你们就别回来了！”

    “是！”下人连滚带爬地跑了出去。

    乔琼听到“韩睿被打”时，心里一沉，连劝母亲的话都没了底气，声音微微颤抖：

    “没那么巧吧。妹妹定是贪玩罢了。”

    乔夫人沉默不语，指尖死死捏着帕子，似乎在压抑心中的担忧。

    又过了半个时辰，见乔芷仍未归来，乔夫人终于坐不住了，执意要亲自出去找。乔琼和下人们连声劝阻，仍难劝住她。

    就在僵持间，一名下人快速跑了进来，气息未定，脸上带着一丝兴奋，跪到乔夫人面前：

    “夫人，有人看见小桃了！”

    乔夫人心头一震，急声问：“小桃在哪？”

    下人道：“有人看见小桃出城了。”

    “出城…？！”随即疑惑的问：“你可确定？”

    下人连连点头：“不会错的，有好几个人确定了这件事。”

    乔夫人一边思索，一边自语：“小桃出城做什么…？”

    乔琼迟疑片刻：“小桃不会离开妹妹的，若她出城了，那必定是妹妹也出城了。”

    乔夫人心头一震：“她出城做什么啊？”

    厅堂里无人敢答，气氛压抑得让人透不过气。

    乔琼提议：“要不…咱们报官吧！”

    少顷，乔夫人缓缓点了点头…