她转向陈季风，声音陡然转厉：“季风，你且说说，当时房门是虚掩还是紧闭？”
陈季风上前一步，朗声道：“回母亲，儿到时房门便是虚掩着的。儿本以为是温家小姐所住，敲门无人应答，才推门而入。”
詹氏立刻接话：“你看，三爷自己也说了是虚掩！可见是丫鬟疏忽。陈夫人，事到如今，再争这些已无意义。依我看，不如两家各退一步 ——”
“退一步？” 肖玉凤打断她，“我儿清清白白，为什么要凭白被人算计？苏二夫人若真心想了结此事，便该让苏小姐出来对质！”
詹氏脸色微沉：“霜儿受了惊吓，此刻怕是经不起折腾。陈夫人非要如此，是打定主意要毁了她吗？”
两人目光在空中相抵，一时厅内竟无人言语。
詹氏指尖轻捻素帕，语调压得平稳却藏着几分坚持："事已至此，多说无益。霜儿既被三爷看了身子，此生只能进陈府的门。我苏府虽非簪缨世家，老爷也官拜三品，霜儿身为嫡女，与陈家三爷论起门户，也是匹配的。如今两人皆是未婚之身，不若两府择日开宴，好好商议商议婚事，总要寻个体面法子，莫要折了两家的脸面才好。"
肖玉凤霍然起身，裙裾扫过椅边铜炉，带起些微香灰："我陈家早与温家小姐换过庚帖，婚期定在明年三月，岂是说改就能改的？苏家小姐若执意要进府，最多只能给个贵妾的名分。苏二夫人若是肯应，便待小儿成婚后三月，再备轿接苏小姐入府。"
詹氏指节攥得帕子发皱，眸底寒芒乍现，唇边勾起一抹讥诮：“陈夫人好大的口气！我家老爷官居三品，霜儿身为嫡女，金枝玉叶般养着，竟要屈身给你家庶子做妾？这般辱没门楣的话，亏你说得出口！莫说我苏家不依，便是传扬出去，也不怕旁人笑你陈家仗势欺人，连朝廷命官的脸面都敢踩在脚下！”
肖玉凤听了这话，非但不惧，反倒浅浅一笑，那笑意却未达眼底，只淡淡道：“苏二夫人这话就有失偏颇了。婚配之事，本就讲究个明媒正娶。我儿与温家小姐早有婚约在前，庚帖都入了宗祠，岂是说改就能改的？让苏家小姐进陈府的门，贵妾已是看在苏大人的面子上。难不成，苏二夫人想让我陈府做那背信弃义、毁弃婚约的小人？那往后温家小姐又该如何自处？”
她略一停顿，目光扫过詹氏紧绷的面颊，又道：“再者说，季风虽是庶出，却是我陈家名正言顺的少爷，日后分家，自能分得一份产业。苏小姐若真要嫁他为正妻，温家那边如何交代？世人怕是要说苏府仗势欺人，强夺他人姻缘，届时京城里的唾沫星子，怕是能将苏府的门槛都给淹了。苏二夫人是个通透人，该知其中轻重。”
言罢，肖玉凤敛衽起身，对季风道：“走，回府。”
苏婉蓉自始至终未看詹氏一眼，垂眸紧随肖玉凤步出客栈大门。
詹氏猛地一拍八仙桌，茶盏震颤险些倾翻。葛妈妈忙上前按住她的手，低声劝道：“太太息怒，此处不是发作之地。老夫人尚在府中，咱们且回府从长计议，自有老夫人做主。”
金莲已快步上楼通报，片刻后，苏傲霜由香桃搀扶着款步下楼。詹氏目光如炬，死死剜着她，眼底似要喷出火来，却碍于客栈人多眼杂，终究按捺住怒火，转身登了马车。
此时的苏傲霜仍沉浸在美梦之中，攥着香桃的手笑道：“香桃你瞧，我就说凡事还得靠自己。若真让祖母或母亲出面，岂不错过这般良人？祝学东与李青安之流，一个个酸腐如老儒，跟学堂的夫子似的，嫁过去有什么趣？”
香桃蹙眉道：“小姐，方才太太脸色铁青，回府后怕是要发作，您可千万谨言慎行。”
苏傲霜眼中闪过一丝慌乱，旋即又扬眉道：“怕什么？母亲无非是气我没选她看中的高门罢了。她恨不得将我送入皇宫，好为两个弟弟铺就青云路。可女儿家的日子是自己过的，我才不要一辈子困在金丝笼里。左右生米已成熟饭，任他们打骂，这婚事也改不了了。”
车马抵苏府时，暮色已浓，府中宾客早已散尽。荣辉堂内灯火通明，白氏见儿媳满面怒容地进来，执帕的手一顿：“这是怎么了，好好的日子怎的这副神情？”
詹氏挥手屏退左右，扑在梨花木椅上泪如雨下：“母亲您平日太纵容霜儿了，如今竟惯得她无法无天！咱们千挑万选的佳婿她看不上，竟敢自己谋划终身大事。可那陈府夫人根本不认账，只说要让霜儿入府做妾！”
苏傲霜正憧憬着红妆十里的风光，闻言如遭雷击，失声问道：“此话是陈季风所言，还是陈夫人之意？”
白氏手中佛珠猛地一攥，沉声道：“他陈府是有丹书铁券，还是世袭罔替的爵位？竟敢如此欺辱我苏家！让朝廷三品官的嫡女给他庶子做妾，简直是岂有此理！”
她抬眸看向苏傲霜，目光锐利如锋：“你午后究竟去了何处，做了些