下等候。远远望见陈府车马迤逦行来，二人按辔徐行迎上前去，目光却不由自主地飘向车队尾端那辆垂着茜香罗帘的马车 —— 只见其余车轿帘栊尽皆低垂，唯有幼童脆生生的笑声如珠玉般透过帘缝漏出来。

    季昭翻身下马，向李青安拱手一礼，问道：“李大人这骑术何时习得？可还能适应？”

    李青安敛衽回礼，面上浮起苦笑：“不瞒陈大人，不过是为赶早朝临时抱佛脚，跟着陈兄勉强学了些皮毛。这马背颠簸得厉害，骨头都似要散了架。”

    正与护院低声交代事宜的季晖已策马而来，玄铁马鞭轻敲马鞍：“人既到齐，便启程吧。”

    晓雾渐散，马蹄踏碎满地霜华，一行人并辔朝京郊缓行。

    待行至铁沙岭时，日轮高悬中天，暑气蒸腾，胯下骏马已垂首喘息，四蹄绵软难行。

    季晖勒住缰绳与季昭低声商议后，原地休憩。

    车厢内，肖玉凤轻拢鬓边金簪，对维芳柔声道：“芳儿，带睿泽和云初下车透透气罢。这半个时辰的颠簸，两个孩子瞧着都蔫头耷脑的。”

    话音未落，睿泽与云初已扒着车窗，乌溜溜的眼睛直勾勾望着维芳。维芳佯作嗔怪：“你两个小皮猴，只怕一下车就撒了缰，叫破嗓子也唤不回来。”

    嘴上数落，却已轻提罗裙，牵着两个孩子步下马车。

    百步开外，一条潺潺溪流蜿蜒而过。对岸停着辆描金绘彩的宽敞马车，两名黑衣男子正俯身舀水饮马，木盆中溅起的水花在日光下碎作金箔。

    季晖、季昭、李青安、林允泽等人牵着马朝溪边走去，卸鞍解辔，任由马匹低头啃食溪边嫩草，饮那清冽溪水。

    睿泽见状，挣脱维芳手掌便要奔去。维芳拗不过孩童，只得快步跟上，待离溪水不过数丈，忽闻灌木丛中枝叶簌簌作响，一道红影如鬼魅般掠出，瞬间钳制住睿泽！寒光一闪，利刃已抵住孩童咽喉。

    “你是何人，为何要挟持我儿？” 维芳怒目相对，绣鞋沾满草屑，声音有些颤栗。

    睿泽惊惧下已大哭起来，维芳拉着云初的手瑟瑟发抖，云初感受到母亲的紧张也跟着哥哥大哭起来。

    溪边众人闻声齐齐转头，季昭眼疾手快，丢下水囊，几个箭步跃至跟前。他望着那红裙女子瞳孔骤然收缩：“谢映柔，我妹妹从未与你结怨，更未刁难过你，你为何要为难稚子？”

    谢映柔朱唇勾起一抹似笑非笑的弧度：“陈家二爷莫急，不过是借这孩子一用。待陆逸吐出实话，自会完璧归赵。只要他肯配合，这金枝玉叶的小公子，我怎舍得伤他半分？”

    维芳听闻 “谢映柔” 三字，如坠冰窟。她死死盯着谢映柔那张明艳动人的脸，柳眉杏眼间竟与自己有五分相似。

    恍惚间，陆逸初见她时那句 “与故人有几分神似” 在耳畔炸响，酸涩屈辱如潮水漫过心口，望着剑锋下瑟瑟发抖的儿子，泪水潸然而下。

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