季昭说道：“你就听黎大夫的，以后切莫动武逞强，安心做你的侯爷便是，有事还有我呢。” 刘宏亦说道：“对，还有我们呢，有什么你只管差遣就是了。”
季晖、季昭与刘宏将罗赢送回顺熙院，季昭问道：“你这两年到底在何处，为何身子会亏得如此厉害？”
罗赢说道：“当日颛渠大阏氏和库莫达西将我围住，险着丧命，是被突厥右娜湍格可敦所救，他是托曼丹岜单于的女儿，我祖父曾救过她，她不过是还我祖父恩情，只她儿子对我恨之入骨，对我常施以鞭刑，又常年关在地牢中，阴冷潮湿，见不到太阳，身子才日渐衰败，不过黎大夫医术高明，定然会将我身子调理好的，你们莫要忧心。”
刘宏气忿然道：“那突厥人莫不是在自寻死路？瞧瞧他们才有多少兵力，大不了恳请圣上发雷霆之怒，举倾国之力将其剿灭便是，何苦如此憋屈！”
罗赢微微摇头，沉声道：“右娜湍格曾救我性命，若此刻我撺掇朝廷发兵攻打他们，岂不成了忘恩负义的小人？咱们的人此前杀了突厥可汗，又诛其小王子阿尔迈德，我更是手刃了右娜湍格的父兄，可她却未对我痛下杀手，反倒在绝境之中助我脱身，这般大恩，犹如泰山重、沧海深。此间恩怨情仇，盘根错节，绝非单凭快意恩仇、以暴制暴便能轻易化解。况且，当下靖朝兵力部署，亦是掣肘重重，断不能毫无顾忌地对突厥大动干戈。北方虽屯有重兵戍守，然西边吐蕃屡屡滋扰边疆，如芒在背；南方百越之地，亦不时传出叛乱星火，蠢蠢欲动。一旦大军开拔，全力征伐突厥，其他边境势必防务空虚，到那时，怕是四方烽火连天，处处干戈扰攘，如此一来，反倒得不偿失，祸及无辜百姓。”
季昭颔首，轻声应和：“所言极是，当下你最紧要之事，便是好生调养身子。时辰不早，我三人便先行告辞了，往后若遇何事，只需差人前往陈府知会我一声，我即刻便来。”
刘宏亦随之开口，朗声道：“去我刘府传唤也行，我府上的大门，随时为你敞开。”
罗赢面露感激之色，郑重说道：“承蒙二位挂怀，既如此，往后若真有难处，我罗赢定不与二位见外，必遣人相告。”
言罢，季晖、季昭、刘宏并肩步出侯府。
季晖与季昭方踏入府门，便闻门房匆匆来禀，言称王达携诸多礼品前来拜谒，此刻正在正厅候着。二人对视一眼，皆从彼此目中觑出几分诧异，未及多言，忙整了整衣衫，疾步朝正厅而去。
那王达全然不顾其父苦心劝阻，领着一众仆从，浩浩荡荡携礼而至。但见礼盒之中，珠翠首饰光芒耀目，绫罗绸缎色泽鲜妍，诸般珍奇异宝琳琅满目，摆满一桌，好不气派。
陈奎年眉头一皱，见王达如此行事，透着几分无奈：“王公子，此刻这番盛情，置于当下情形细细思忖，实乃多有冒失、不合时宜之举，还望公子将这些礼品尽数收回，莫要让彼此为难。”
王达骤闻此言，面上神色一僵，仿若被寒霜打过，须臾，方强自镇定，嘴角勉力上扬，扯出一抹略显牵强的笑意，朝着陈奎年深深拱手作揖，言辞间满是恳切与不甘：“陈大人，您这话可就太见外了。大人有所不知，在下与陈三小姐机缘巧合之下不打不相识，自那一眼起，在下便对陈三小姐魂牵梦萦，实难相忘。值此新春佳节，喜庆祥和之际，我不过略表心意，盼能博佳人青睐，怎就不妥了？还望大人成全。” 言罢，目光殷切望向陈奎年，似欲从其面容上寻得一丝松动。
肖玉凤微微侧身，目光不经意地在那堆积如山、琳琅满目的年礼上轻轻一扫，继而朱唇轻启，缓缓摇头，云鬓间珠翠随着动作轻轻晃动，发出一阵细碎悦耳的声响，轻声言道：“王公子，您这心意，我母女自是知晓。只是今日这厚礼，太过厚重，若贸然收下，恐外界流言蜚语纷至沓来，平白落人口实。再者，公子身为名门之后，声誉攸关，这般行事，于公子清誉而言，怕也有所折损。公子聪慧过人，还望斟酌一二，莫要因一时热忱，累及自身。” 语音袅袅，如和风拂面，却又字字如针，绵里藏针地回绝了王达的殷勤。
王达闻此一言，眉峰陡蹙，瞬即敛容正色，拱手揖道：“陈夫人，在下此番冒昧登门，一颗真心拳拳昭昭，唯愿求娶陈府三小姐。在下亦知府内姬妾众多，惹人诟病，可这又何妨？在下心中，三小姐就如天上星辰，一旦倾心，便觉往昔皆为浮云。只需三小姐开金口，应下这门姻缘，在下立誓，即刻将那诸多妾室尽皆遣散，如有虚言，天打雷劈！” 言辞恳切，眼中满是决然。
陈奎年面色沉如墨渊，声若洪钟说道：“当日，老夫已与令尊把话挑明，小女与你，恰似云泥有别，难成匹配。今却携这琳琅厚礼前来，莫不是蓄意强人所难，置我陈家颜面于何地？我陈家女儿，金枝玉叶，岂容随意轻慢！” 言罢，袍袖一挥，尽显愠怒。
王达急惶之下，额间汗珠隐现，连连摆手辩白：“断非如此，我不过是想袒露对三小姐的倾慕之意。自初见姑娘惊鸿