唐翠花眸光微闪，刹那光芒隐没，旋即又复黯淡，轻声叹道：“诚如你所言，京城之地，多重门第，我等来自穷乡僻壤，哪敢奢望玉莲能为正室。”
李青安轻蹙眉头，语重心长道：“舅母，青安深知您此刻心急如焚，然婚姻大事，关乎一生，怎可因一时困厄仓促定夺。玉莲妹妹与我自幼相伴，我向以亲妹视之，若纳她为妾，我心中亦无法接纳，更枉负舅舅舅母多年养育之恩。”
唐翠花复又叹气：“你若果真念及我等养育之恩，便该应下此事。我与你舅舅迟早要回河岗村，秋良与宝富，无论做何种营生皆能糊口，可玉莲回去又当如何安置？若留她于你身侧，一则能照料你起居，二则也算给她寻个安身之所。你如今身份不同往昔，玉莲为你妾室，不算委屈，也算给她一条生路。我亦知晓她出身乡野之地，未进过学堂，不懂应酬官家夫人、小姐，难做你正房娘子，故而从未提及，你且好生思量一番，可否？”
李青安一时语塞，唯余沉默，万千思绪纷至沓来，竟不知如何应对。
唐翠花眉梢轻扬，启唇问道：“你先前言有事与我相商，究是何事？”
李青安微微低头，目光凝思，片刻后拱手道：“舅母，实不相瞒，与我同朝为官的陈大人，欲将他家千金许配于我。今日，我已向御史中丞李大人言明此事，恳请他与夫人出面相助，与舅舅舅母一同前往陈府下聘，以全礼数。”
唐翠花闻之，喜上眉梢，猛地一拍大腿，高声道：“此乃天赐良缘，天大的好事啊！却不知何时动身前往陈府？”
李青安神色沉稳，缓声回应：“舅母莫急，且容我再与陈大人细细敲定一番。今日先来告知舅母，佳期尚在商榷，还望舅母费心，代为置办些聘礼。”
唐翠花笑意盈盈，连连点头：“那是自然，你且放心。”
次日散朝之后，李青安疾步赶上季晖，朗声道：“陈兄留步！” 待季晖回首，他拱手道：“我已着人细细推算过，七日后恰是成婚嫁娶的良辰吉日，正适宜下聘行礼。” 言及此处，他微微一顿，抬眸望向季晖，眼中满是期许与询问，“青安思量着，李大人清正廉洁，在朝堂之上素有威望，其夫人亦是贤良淑德，若能请得二位充任媒人，协同我舅舅舅母一道前往贵府，必能将这桩婚事操办得妥妥当当，不失礼数。只是，婚姻大事，关乎两家颜面，青安心中忐忑，实在不知伯父伯母可有什么特别的期许或讲究？还望陈兄不吝赐教，解我心中疑惑。” 说罢，他微微低头，静候季晖回应。
季晖嘴角噙着浅笑：“晚间你便随我回府，亲自向我双亲禀明此事，他们若有什么主意，你当面聆听也好，也好让二老心里有底。”
李青安再次拱手，应道：“陈兄所言甚是，如此安排最为妥当。”
待至晚间，肖玉凤见季晖与李青安双双回府，便轻声唤来丫鬟，吩咐厨房添上两道精致菜肴。陈奎年听闻李青安道明来意，手捋长须，略作思索后，和颜悦色开口：“既你已择定这黄道吉日，便依你所言。李大人德高望重，品性端方，由他出面为媒，那是再合适不过。只是，你舅舅舅母远道而来，我与你伯母还未曾与他们相见，你且思量一番，哪日方便，我带上你伯母还有君儿，上门去拜访一二，也算尽了礼数。”
李青安面露赧色，抬手轻叩额头，歉然道：“都怪青安疏忽，竟忘了早早安排舅舅舅母前来拜谒伯父伯母。今日回去，即刻便与他们讲清楚。”
陈奎年仰头大笑，声若洪钟：“你平日只顾埋头苦读，在这些小节上有所遗漏，倒也不足为怪。既咱们两家马上要结为亲家，些许虚礼大可不必在意。后日恰逢休沐，不妨邀请两位长辈前来府中一叙，你看他们可否方便？”
李青安拱手长揖，恭敬有加，缓声道：“自舅父舅母上京后，素日里安闲自在，得享诸多闲暇。只是久居乡野，于这京城中的繁文缛节，大抵知晓有限。待来日相聚，还望伯父伯母海涵一二，莫要怪罪。” 言罢，方缓缓直起身来。
肖玉凤螓首轻点道：“无妨，青安不必如此挂怀，我等亦非拘于虚礼之辈。”
华灯初上，晚宴既已落幕，珍馐撤尽，众人也渐次散去。李青安见夜色渐深，遂整衣敛容，向众人辞行后，足尖尚未跨过厅门，便听闻身后传来郡主赵予娴如银铃般的呼喊：“书呆子，且慢！怎的，这就要匆匆离去？你就没半句体己话要同我妹妹讲？”
李青安神色一凛，停下脚步，那原本温润的面容此刻变得端肃冷峻，双眸之中更是透着不容置疑的坚守。他挺了挺脊梁，朗声道：“郡主，此刻诸般长辈皆在堂前，男女之间，自有天地纲常，切不可私相授受，此乃礼之要义，不可悖逆。青安不过一介书生，深受圣贤教诲，怎敢有半分僭越之举，以致玷辱陈家三小姐的清誉。还望郡主莫再以此等事相戏，莫要陷青安于不义。” 言毕，昂首阔步，径直离去。
赵予娴怔在当地，一时竟有些回不过神。维君上前