据点内的污染事件并未彻底平息，反而像潜伏的病灶，每隔几日便零星发作。
韩离的研究进展缓慢——黑色晶石的能量结构远超现有认知，而灵魂层面的侵蚀，在缺乏相关异能或仪器的前提下，几乎无从检测，更遑论阻断。
而安玖儿身上的变化，却比任何污染都更令人心惊。
起初只是细微的疏离。
她完成任务后不再主动汇报细节，偶尔目光扫过据点里往来的人群时，眼底会掠过一丝极淡的、近乎漠然的凉意，仿佛看的不是活人，而是一排排等待清点的筹码。
夜星溪察觉到了，却未曾点破。
她只是将更多危险的任务交给安玖儿，像在试探一把刀的极限，也像在纵容某种必然的滑坠。
直到那个黄昏。
安玖儿带回一份情报——关于南方某个小型幸存者聚落的位置与布防图。
聚落首领据传持有半张记载“隙”出现规律的古地图。
韩离建议合作或交易，安玖儿却只问了两个问题：
“聚落有多少人？”
“大概七八十，包括老弱。”
“守卫力量？”
“不足二十，异能者不超过五个。”
问完，她将地图收起，转身便走。
“你去哪？”夜星溪叫住她。
“拿地图。”安玖儿头也没回。
“怎么拿？”
这一次，安玖儿停住了脚步。
她缓缓转过身，夕阳残光从她身后涌入走廊，将她整个人镀成一道漆黑的剪影，唯有眼睛亮得惊人，像两口烧穿了的井。
“全杀了，地图自然到手。”她说。
语气平静得像在讨论晚饭菜单。
韩离倒抽一口冷气：“安玖儿！那是七八十条人命！”
“所以呢？”安玖儿微微偏头，眼神里浮起一丝真实的困惑，仿佛韩离说了什么难以理解的话，“他们活着，对‘弑神’有什么帮助吗？”
“你——”韩离一时语塞。
夜星溪抬手制止了他。
她走到安玖儿面前，两人之间不过一步之遥，能看清对方瞳孔深处那簇冰冷燃烧的火焰。
“为什么？”夜星溪问，声音很轻，“你以前不会这样。”
安玖儿看着她，忽然笑了。那笑容很浅，却让人脊背发寒。
“因为我终于想明白了，夜星溪。”她轻声说，像分享一个珍贵的秘密，“‘另一个我’为什么一遍遍重复那些疯话，为什么把‘弑神’刻进我的骨头里。”
她向前一步，几乎贴着夜星溪的耳朵，吐息冰凉：
“因为这个世界——这个轮回——本身就是因我而开启的。”
夜星溪的呼吸骤然停滞。
“你说……什么？”
“每一次轮回，都是‘另一个我’在绝望尽头掀翻棋盘，强行重启。”安玖儿的语气近乎温柔，内容却癫狂如诅咒，“她试过所有方法，合作、牺牲、逃避……全都失败了。所以这一次，她换了一种方式——把我送回来，给我最深的执念，然后让我自己走到绝路，自己选择……再掀一次。”
她退后半步，目光扫过夜星溪僵硬的脸，扫过韩离震惊的眼神，扫过窗外据点里那些渺小如蚁的人影。
“既然这盘棋注定要重开，既然所有人的存在都只是轮回里的暂驻投影……”她歪了歪头，眼神纯真如孩童，说出的字句却字字染血，“那他们的死活，又有什么所谓呢？”
“只要能达到目的，只要能让‘弑神’多一分胜算，别说七八十条命——”
她顿了顿，笑容加深。
“就是把这整个世界填进去，也死不足惜。”
走廊里死一般寂静。
夕阳彻底沉没，黑暗从四面八方涌来，吞没了安玖儿脸上的表情，只留下那双亮得骇人的眼睛，像两点永不熄灭的鬼火。
夜星溪站在原地，手脚冰凉。
她终于明白了。
安玖儿不是找到了“为之付出一切的理由”。
她是把自己，变成了理由本身。
而这把刀——这把她亲手握住的、最锋利的刀——此刻，正缓缓调转刃口，对准了握刀人的喉咙。
那段日子，夜星溪将自己锁在书房的时间越来越长。
她反复翻阅安玖儿带回来的手记、拓片，以及韩离整理的研究笔记。
字句在眼前浮动，却再也进不到心里。
脑海里只有一个念头，像生了根的毒藤，越缠越紧——
——如果轮回因安玖儿而开启，那么杀了她，一切是否会终结？
这念头太过疯狂，却又带着某种绝望的诱惑力。
夜星溪将它死死压在意识最底层，用理智与责任层层覆盖，可它总在夜深人静时探出触须，缠紧她的心