"抬起头来。"马超的声音冷得像淬过冰。
胡车艰难地仰起脸，嘴唇干裂："将军..."
"你也配叫我将军？"马超猛地起身，铠甲碰撞发出刺耳的声响，"当年在马铁帐下，他是如何待你的？"
帐内鸦雀无声，只有胡车粗重的喘息。马超一步步走近，影子如山般压在胡车身上："他把你从死人堆里背出来，给你请功授爵，你就是这么报答他的？"
"末将...末将..."胡车浑身发抖，语无伦次。
马超突然暴起，一脚踹在胡车肩上："背主之贼！今日便要将你千刀万剐，祭奠马铁在天之灵！"
"将军且慢！"夏侯霸急忙上前拦住，"不妨听听他有何话说。"
马超怒目圆睁："你要为这叛徒求情？"
胡车像是抓住救命稻草，连滚带爬地向前："末将知罪！但末将知道一条密道，可绕到嘉峪关背后！愿以此赎罪！"
"笑话！"马超冷笑，"你以为本将会信你的鬼话？"
夏侯霸突然眨了眨眼，语气平静："将军，不妨让他细说。"
马超盯着夏侯霸看了片刻，突然挥挥手："松绑。"
士兵解开绳索后，胡车瘫软在地，颤抖着说："离嘉峪关西二十里，有条放羊小道。末将去年督粮时偶然发现，可通关后。"
马超沉默地踱步，靴子踩在地面上发出沉闷的声响。终于，他停下脚步："带他下去，好生看管。午饭后派人同去探路。"
帐帘落下，隔绝了胡车连声道谢的声音。马超猛地转身："夏侯将军，你最好有个解释。"
夏侯霸躬身道："将军请看。"他指向地图，"嘉峪关易守难攻，强攻伤亡必重。若真有小道..."
"若是陷阱呢？"马超打断他，"那胡车分明是想诈降脱身！"
"末将愿亲自带人探查。"夏侯霸目光坚定，"若真有诈，末将提头来见。"
马超握紧剑柄，指节发白："不杀此贼，难消我心头之恨！"
"将军。"夏侯霸压低声音，"小不忍则乱大谋。待取下关隘，胡车要杀要剐，还不是您一句话的事？"
马超怔了怔，突然长叹一声："你说得对。"他走到帐门边，望着远处巍峨的关墙，"马铁若在，定也会以大局为重。"
午时刚过，士兵送来饭食。马超食不知味，只草草扒了几口。夏侯霸倒是吃得从容，还特意吩咐给胡车也送份饱饭。
"将军不必忧心。"夏侯霸放下碗筷，"末将观察胡车神情，不像有诈。"
马超冷哼："你若看走眼呢？"
"那便用这项上人头，祭奠夏侯楙兄弟。"夏侯霸语气平静，眼中却闪过痛色。
出发时，日头偏西。夏侯霸点了五十精兵，都是身手矫健的山地兵。胡车被铁链锁着走在最前，每一步都踉踉跄跄。
"记住，"马超亲自为夏侯霸整理披风，"若情况不对，立即撤回。"
夏侯霸拱手："末将定不辱命。"
望着队伍消失在暮色中，马超久久伫立。副将小声问："将军真信得过那叛徒？"
马超摩挲着剑柄："我信得过夏侯霸。"
山道崎岖，月色凄迷。胡车深一脚浅一脚地走着，铁链声在寂静的山谷中格外刺耳。
"还有多远？"夏侯霸低声问。
"就在前面。"胡车喘着气，"转过那个山坳就是。"
突然，前方传来潺潺水声。胡车停下脚步："将军请看。"
月光下，一条隐约的小径沿着溪流蜿蜒而上，确实堪堪容一人通过。
夏侯霸示意士兵上前查探。片刻后，哨兵回报："将军，确有小道通往关后！"