朱由检红着眼眶，一遍遍默念着老朱家从微末崛起的艰难发家史。
老魏虽不认字，却也听的心如刀绞，更是哭得稀里哗啦。
江宁望着碑文，想起没来大明时，总听人说朱元璋刻薄寡恩、手段残忍，唯有放牛娃变开国君这一点值得称道。
可亲身经历了这一切，才明白老朱当年从乞丐到天子，完成这“从一到百级”的阶级跨越，何其艰难！
那句“我本淮右布衣，天下与我何加焉”，藏着多少霸气与不易。
祭奠完毕，众人沿淮河前往凤阳。
朱由检还在抹眼泪，对江宁道：“二哥，我现在总算明白，为何太祖对贪官深恶痛绝，我们朱家几代先祖，都是被贪官欺压致死的，太祖当年更是九死一生啊！”
江宁点头道：“都过去了。
列祖列宗在天有灵，看见如今大明中兴，也会欣慰的。”
朱由检擦了擦泪，点了点头。
江宁对这片老朱家的龙兴之地也充满好奇。
后世那首“说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒”的花鼓调，他早有耳闻，起初只当是民间小调，没太在意。
再联想到朱元璋当年耗费巨资营建中都、修缮皇陵，甚至一度想迁都凤阳，却又中途叫停，这些事起初也觉得是老朱的小农思想作祟。
可如今接触的历史越多，越觉其中另有深意。
老朱身为开国之君，眼光怎会如此狭隘？
营建中都、迁江南富户来凤阳，表面是扶持老家，带动老家发展，实则是为了压制江南士绅集团。
毕竟当年修皇陵、建中都的人力物力，可都是从江南抽调来的，迁移富户更是釜底抽薪。
江南士绅自然不甘心被老朱这么搞，那首凤阳花鼓，很有可能是他们用来黑老朱的手段。
船队继续前行，凤阳城已遥遥在望。
几日后，船队抵岸。
岸边早已站满凤阳文武官员，漕运总督兼凤阳巡抚杨一鹏率先上前，躬身行礼：“下官杨一鹏，恭迎钦差大驾。”
身后一众官员连忙跟着跪拜，黑压压一片。
江宁看着眼前头发花白的杨一鹏，心中不禁感慨。
此人对大明忠心耿耿，可惜时运不济，别人眼中油水十足的漕运总督之位，到他手里却是干的步履维艰。
倒也并非他无能，实在是“当浑浊成了常态，清白便是罪”。
杨一鹏不贪不占、一心为公，反倒让手下那群习惯了中饱私囊的人坐立难安。
更何况前任漕运总督李三才在此经营二十年，运河利益早已被瓜分得明明白白，杨一鹏既无强硬背景，手中又无兵权，如何压得住这群地头蛇？
江宁记得，在原本的历史里，李自成攻破凤阳、焚毁明祖陵后，这位杨大人便被朝廷问罪斩杀，成了大明首位被处死的漕运总督。
目光扫过人群，江宁注意到众人身后站着位身穿蟒袍玉带的中年男子，面带微笑望着自己，不用问，定是那位传奇人物，刘继祖的后人、现任义惠侯刘昌平，说穿了，便是老朱家的祖坟管理员。
至于镇守太监郑大宝，此刻正凑到老魏跟前嘘寒问暖，那热络劲儿，不知情的怕要以为老魏是他亲爹。
朱由检站在江宁身旁，面无表情地看着这一切，眼神里带着几分冷意。
江宁收回目光，对杨一鹏道，“麻烦杨大人，三日后将凤阳有头有脸的士绅召集到漕运总督府。
到时本侯与信王殿下祭奠皇陵完毕之后，要向他们询问地方百姓民生。”
杨一鹏连忙点头应是，他从不敢多问江宁的打算，只知照办便是。
随后江宁转向刘昌平，笑道：“还请义惠侯安排妥当，三日后，本侯与信王殿下要去皇陵祭奠。”
刘昌平拱手笑道：“一切早已备妥，三日后，下官来迎二位。”
说罢便告辞离去。
江宁、朱由检、老魏随即率领大军进驻凤阳府，依旧按老规矩，由京营将士接管城防，传令大小官员各回府邸待命，三日后齐聚总督府，随往皇陵祭奠。
众人散去后，江宁三人直接入住漕运总督府，杨一鹏则暂时前往巡抚衙门办公，毕竟他身上还兼着凤阳巡抚之职，倒也不至于无处可去。
三日后，凤阳地界的士绅与文武官员齐聚总督府门前。
不多时，大队锦衣卫从府中走出，将江宁等人护在中央。
众人抬眼一看，顿时愣住。
只见江宁与朱由检皆身着甲胄，外罩蟒袍与四团龙袍，腰间各挎宝剑。
就连老魏也披了甲，同样腰挎宝剑。
“这……不是去祭奠皇陵吗？”
有人暗自嘀咕，“怎么穿成这样，倒像是去打仗？”
虽满心疑惑，却没人敢出声询问。
这三天来，江宁未曾召见任