令兵的报告，得知西军主力，已出王子山大营前来迎战，心中不惊反喜。

    在他看来，在野外进行堂堂之阵的决战，远比去攻击坚固的堡垒要痛快得多。

    他当即下令全军加速，意图与前锋骑兵汇合，抢占先机。

    可他万万没料到，素来勇悍的第3孟加拉枪骑兵团，竟会在如此短的时间内，被彻底击溃。

    稍让他安心的是，溃兵带回消息，西军的步兵，也尚未到达那个关键的茅草坡。

    机不可失！

    他严令作为前锋的女王团第2营跑步前进，务必抢下制高点。

    此刻，前方传来的枪声，打断了他的思绪。

    他策马上前，找到了正在指挥部队的第2营营长亚当中校。

    “将军，”亚当中校迎上来，脸色不太好看，

    “前方有敌人的小股骑兵骚扰，进行远距离射击。我们已经有十来个小伙子受伤了。”

    他语气带着不满：

    “让士兵们顶着冷枪前进，太伤士气了！”

    “我请求立即展开阵型，彻底清剿这些恼人的苍蝇！”

    亚历山大准将举起望远镜，仔细观察着前方的茅草坡。

    坡顶上，除了激战留下的尸体和倒毙的马匹，确实不见大队步兵活动的迹象。

    他又看了看在侧翼和前方袭扰的西军骑兵，人数似乎并不多。

    “批准你的请求，中校。”亚历山大放下望远镜，做出了决断。

    “你营立刻展开战斗队形，驱逐那些偷袭者。”

    “我会命令后面的第67南汉普顿团，继续保持行军速度，直扑那个草坡。”

    他的语气斩钉截铁：“我们必须尽快占领它！”

    “是，将军！”亚当中校领命，迅速转身，高声呼喊着他的部下。

    “全体注意！展开横队——！”

    训练有素的女王团士兵，立刻行动起来。

    近八百人的队伍，如同一个缓缓展开的扇面，迅速由行军纵队，转变为宽阔的战斗横队。

    这些士兵大多经历过克里米亚的战火，脸上带着一种久经沙场的冷漠与杀气。

    此时他们端着恩菲尔德步枪，迈着统一的步伐，向着胆敢袭扰他们的西军骑兵，稳步压迫过来。

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    敬翔立刻感受到了压力骤增。

    敌人不仅人数占优，而且显然识破了他的拖延战术。

    他们分出了整整八百人的兵力，像一张大网般撒开，专门来对付他们这几条小鱼。

    而敌军的主力部队，则沿着官道，步伐丝毫不乱，继续向茅草坡推进。

    “传令给赵营长和岭生！”敬翔当机立断，声音依旧沉稳，

    “所有人，向坡前一里处的官道集结！我们在那里，建立最后一道阻击线！”

    命令迅速传达下去。

    三支分散袭扰的队伍，利用马匹的机动性，且战且退，迅速向预定地点汇合。

    敬翔选择的位置很好。

    官道在此处略微隆起，两侧是用于引水灌溉的土质水渠。

    因为地势高，水渠早已干涸，正好可以作为一道简易的单兵壕沟。

    很快，卢岭生和赵连胜，便带着人马赶到。

    三人迅速清点人数。所幸因为撤离及时，仅有三人受了轻伤，不影响战斗。

    “把所有的战马，都牵到草坡后面去。”

    敬翔看着远处越来越近的蓝色横队，以及更后方滚滚而来的敌军主力，声音低沉而清晰，

    “如果我们失守了，就直接赶到后方去。别让洋鬼子，缴了我们的战马。”

    他转过身，面向集结起来的战士们。每一张脸上，都写着硝烟与决绝。

    “同志们，下马步战！”

    他的目光逐一扫过众人，仿佛要将每一张面孔，都刻在心里。

    “这里，就是我们最后的阵地了。”

    “就算打光最后一个人，也要把敌人，钉死在这里半小时！”

    战士们沉默地执行着命令。

    有人最后一遍检查着步枪，有人将子弹盒，摆在最顺手的位置。

    有人则只是默默望着南方，望着那片越来越近的死亡潮水，眼神里，是一片沉静的决然。

    身后，茅草坡依旧静卧。

    雪白的草浪，在渐起的风中，如波涛般起伏，仿佛在为即将到来的一切，无声的祈祷。

    而坡前这片被鲜血浸透的土地上，一场力量悬殊的生死阻击，已然拉开了序幕。