廖峰接过丹药和符箓，道谢后，不再耽搁，出了铁棘堡，身形化作一道淡淡灰影，没入了前方无边无际、雾气弥漫的黑色沼泽之中。
一进入沼泽，环境立刻变得恶劣起来。脚下是深一脚浅一脚的腐烂淤泥，不时冒出毒泡，散发恶臭。浓密的、形态怪异的黑色树木扭曲生长，枝叶间垂下粘稠的藤蔓。雾气终年不散，带着侵蚀神力护罩的毒性。各种稀奇古怪的毒虫潜伏在暗处，偶尔还有被渊秽轻微侵蚀、变得狂躁凶猛的本地妖兽袭扰。
廖峰撑起一层薄薄的、流转着混沌灰芒与点点星辉的护体神光（正是星墟建议的“混沌归墟星膜”），沼泽中的毒瘴、腐蚀性气体触之即被消融化解，无法侵入分毫。他手持定星盘，按照指引，朝着东南方向的腐骨林快速前进。
途中，他也遇到了几波被渊秽侵蚀的沼泽生物，如体表长满肉瘤的巨蟒、双眼赤红的食人鱼群等，皆被他一记“星墟指剑”轻易斩杀，尸骸中的微弱秽气也被星芒净化。
“这些只是被环境轻度污染的倒霉鬼，并非真正的渊孽。”星墟在他心中点评，“真正的孽物，其核心应有更凝练的‘蚀界印记’。”
两个时辰后，廖峰接近了腐骨林外围。空气中的渊秽浓度明显升高，定星盘的读数开始跳动。眼前的树木变得越发狰狞，许多树木表面覆盖着暗紫色的、仿佛血管般的脉络，有些枝干上挂着半融化的、不知名生物的残骸，散发出令人作呕的甜腥气。地面开始出现零星的不规则暗紫色斑块，如同苔藓，却隐隐蠕动。
“接近污染区了。”廖峰放慢速度，提高警惕。他收敛气息，身形如鬼魅般在扭曲的林木间穿行，同时将神念缓缓铺开，感应着周围的能量流动。
很快，他发现了第一个目标——三头潜伏在一片暗紫色泥潭边的“鳄鱼怪”。它们体型比寻常鳄鱼大上一倍，表皮不再是鳞甲，而是腐烂流脓的厚皮，上面布满不断扭动的暗红色触须，巨大的嘴巴里是参差交错的黑色骨刺，眼眶中燃烧着两团幽绿火焰，散发着混乱与饥饿的精神波动。
“真神境初阶左右的能量反应……核心在头部。”星墟迅速分析。
廖峰没有犹豫，心念一动，右手食中二指并拢，一缕灰蒙蒙、点缀星芒的“星墟指剑”瞬间凝聚，长约四尺，凝练无比。
他身形一闪，出现在泥潭边。
三头鳄鱼孽物立刻察觉，发出嘶哑的咆哮，带着腥风猛扑过来，速度极快！
廖峰眼神一冷，指剑轻划。
一道灰线如涟漪般荡开。
噗！噗！噗！
三颗狰狞的头颅同时抛飞。断口处没有鲜血，只有粘稠的暗紫色浆液喷涌，但立刻被灰线中蕴含的归墟之力侵蚀、净化，化为缕缕青烟。三具无头尸体惯性前冲几步，轰然倒地，体表的触须迅速枯萎，幽绿火焰熄灭。尸体并未完全融化，但腐坏速度极快。
廖峰凌空一抓，从三具尸体头颅残骸中，各摄出一枚鸽子蛋大小、不规则、表面布满扭曲纹路的暗紫色结晶——**渊孽核心**。结晶入手冰凉，内部有混乱的能量流动，隐隐传来令人烦躁的嘶鸣。他取出特制的封印玉盒，将三枚核心收起，这是任务要求的样本。
“这些孽物没有智慧，只有猎食本能。节点应该不远了。”廖峰看向腐骨林更深处。定星盘显示，能量源头就在前方约十里处，那里也是地图上标记的暗红色核心区。
他继续深入。沿途遇到的鳄鱼孽物越来越多，从零星几头，到成群结队。廖峰不再留手，“星墟指剑”纵横捭阖，灰芒所过之处，孽物纷纷授首。混沌归墟星膜也展现出强大防御力，偶尔有孽物喷吐的腐蚀毒液或触须抽打，皆被星膜轻易化解、反震。
很快，他穿过一片弥漫着浓重紫色雾气的死亡林地，眼前豁然开朗——却又让人心头一沉。
这是一片方圆数里的林间空地。但空地中央，并非泥土，而是一个巨大的、不断缓慢搏动的暗紫色**肉质“脓包”**！脓包直径超过三十丈，表面布满粗大扭曲的血管和不断开合、流淌粘液的孔洞，如同一颗畸形的心脏扎根在地上。脓包周围的地面，完全被那种暗紫色、仿佛活物般的“苔藓”覆盖，厚厚一层，不断蠕动。空气中弥漫着令人窒息的污秽与恶臭，渊秽浓度高得吓人。
脓包周围，游弋着不下百头鳄鱼孽物，其中更有几头体型格外庞大、气息接近真神境后期的“精英个体”。而在脓包正上方，离地约十丈的空中，悬浮着一个直径丈许的、由暗紫色能量构成的**不稳定漩涡**，漩涡中心漆黑，不断向外散发着扭曲的脉冲波纹，影响着周围的空间，让景物都微微变形。
“这就是节点核心！”廖峰瞳孔微缩。定星盘疯狂报警，显示此处空间稳定性极差，渊秽浓度已突破测量上限。
“主人，检测到强烈‘蚀界印记’波动，节点核心与上空能量漩涡同源，疑似小型‘蚀界裂隙’雏形。此节点正处于‘活跃生长期’