……
……
姑苏城，“听雨轩”。
子时将近。
梆子单调而悠长的余韵还在湿冷的空气里微微震颤，像是死神不紧不慢的脚步声。
三条黑影——“影刹”、“鬼手”、“磐石”，如同真正的幽灵，紧贴着高墙那冰冷滑腻的青苔阴影移动。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
他们的夜行衣并非凡品，由北地一种罕见的黑蚕丝混以深海墨鱼汁染就，贪婪地吞噬着周围每一缕微弱的光线，只余下三双眼睛暴露在外，冰冷、锐利，如同深冬冻湖上裂开的冰锋，不带一丝属于活物的温度。
“鬼手”停在听雨轩厚重的黑漆大门前，指尖无声地滑过门缝。
一枚细如牛毛、尾部带着精巧螺旋纹路的特制探针，悄无声息地探入锁孔。
他屏息凝神，指尖的皮肤似乎与冰冷的金属融为一体，感受着锁芯内部簧片细微的震颤和摩擦。
时间在黑暗中流淌，唯有他指尖偶尔极其细微的捻动，以及锁芯深处簧片驯服弹开时那几乎被心跳掩盖的“咔哒”轻响。
门闩滑落的声音，轻如一片枯叶坠入深潭。
三人身形一晃，如同融入夜色的水墨，瞬间渗入院内。浓重的夜雾和精心修剪的花木，成了他们完美的屏障。
“笃…笃…”
木屐敲击在回廊青石板上的声音由远及近，伴随着灯笼昏黄摇曳的光晕。
一个护院提着灯笼，睡眼惺忪地沿着回廊巡视，嘴里似乎还在嘟囔着对寒冷夜晚的抱怨。光影在他脚下晃动，将他拉长的影子扭曲着投在假山和墙壁上。
“鬼手”如同壁虎般紧贴在假山嶙峋的背阴面，呼吸降至若有若无。就在灯笼昏黄的光晕堪堪扫过他藏身石缝的刹那！他手腕以一个肉眼难辨的微小角度一抖！
“嗤——”
一声比蚊蚋振翅还要微弱的破空声。
一根淬了“三步倒”剧毒的牛毛细针，借着灯笼光影晃动的掩护，如同被夜风吹送的一缕寒气，精准无比地没入那护院颈侧裸露的皮肤。
护院身体猛地一僵，像是被无形的冰针刺中了脊椎，所有的声音都卡在了喉咙深处，只剩下喉咙里一声短促怪异的“咯”声。
他眼中的睡意瞬间被极致的惊骇取代，身体不受控制地向后软倒。
就在他身体失去平衡、即将触地的电光石火间，一道更迅捷的黑影——“影刹”——已从廊檐的阴影中鬼魅般掠至。
他如同扶住一个失手滑落的珍贵瓷器，左臂轻柔却稳定地托住护院的后颈，右手同时捂住其口鼻，将最后一丝可能的气息也扼杀。整个过程行云流水，无声无息。
护院沉重的身体被轻轻放倒在冰冷的石板地上，像一捆失去生命的柴禾。
灯笼滚落一旁，火焰挣扎了几下，最终熄灭，只余一缕青烟袅袅。
十步之外，倚着廊柱打盹的另一个暗哨，鼾声依旧均匀，对咫尺之外发生的死亡毫无察觉。
书房内，烛火不安地跳跃着，将两个拉长的身影投在挂满字画的墙壁上，如同两座沉默的山峦。
空气里弥漫着陈年书籍的墨香、昂贵的沉水香，以及一丝若有若无的、属于衰老和焦虑的颓败气息。
卢谦，卢昶的长子，脸色在烛光下显得异常苍白，像是久不见阳光的病人。
他修长但骨节分明的手指，正微微颤抖地划过一封密信上那熟悉的、力透纸背的字迹：“…局势日蹙，族长催促江南务必再起波澜…不惜代价，搅乱裴徽后方部署…迫其分兵…此乃生死存亡之秋…”
他的声音带着难以掩饰的疲惫，像是被这封信的重量压垮了脊梁：“父亲…北边催得紧。可我们…我们手里还有什么牌可打？”
他抬起头，看向阴影中的父亲，眼中充满了茫然和无助。
卢昶，卢氏在江南这盘大棋的实际执棋者，闭着眼，深陷在宽大的紫檀木太师椅中，如同一尊沉默的石像。
只有枯瘦如鹰爪的手指，在光滑的扶手上缓慢而规律地敲击着，发出“笃…笃…笃…”的轻响，每一下都像敲在卢谦紧绷的心弦上，更像是在计算着卢氏这艘正在沉没的巨船还能支撑多久。
“牌？”卢昶的眼皮微微抬起一条缝隙，浑浊的老眼深处，一丝近乎冷酷的精光倏然闪过，快得让人以为是烛火的错觉，“承嗣（卢承嗣）远在千里之外，只知催逼！他可知江南这盘棋…已是步步死局！”
他的声音沙哑，带着一种被砂纸打磨过的粗粝感。
他猛地睁开眼，目光如刀，直刺卢谦：“李璘那个废物！手握重兵，却被裴徽小儿一战吓破了胆，龟缩不出！杜家…哼！一群养不熟的白眼狼，首鼠两端，已有反骨！蒙骞那个水匪头子…看着凶悍，实则外强中干，在裴徽水师面前，连太湖都守不住了！丧家之犬！”
他每数落一个人名，语气就森寒一分，手指敲