惨白的光穿透雕花窗棂，将每个人脸上狂热、算计、紧张的表情都照得纤毫毕现，如同凝固的鬼魅面具！
紧接着，是震耳欲聋、仿佛就在众人头顶炸开、连灵魂都要震碎的惊雷！
“轰隆隆隆——！！！”
这雷声是如此狂暴、如此近在咫尺，带着毁天灭地的威势，仿佛九天之上有神只在发出震怒的咆哮，对这野心勃勃、仓促而起、赌上整个江南气运的北伐发出了最严厉的警告！
几乎在雷声炸响的同时，窗外长江的咆哮声陡然拔高了一个量级！
浑浊的江水如同被彻底激怒的洪荒巨兽，猛烈地、疯狂地拍击着堤岸和水榭的根基，发出沉闷而恐怖的“砰砰”巨响！
不再是拍打，而是撞击！每一次撞击都让整个水榭的地面剧烈地摇晃起来！
窗棂疯狂地震颤着，发出“格格格格”令人牙酸的呻吟，仿佛下一刻就要被狂暴的力量撕扯得粉碎！
冰冷的、带着浓烈土腥味和死亡气息的水汽，如同浓雾般瞬间弥漫进来，充斥了整个空间。
李璘被这突如其来的天地之威吓得浑身猛地一哆嗦，仿佛被无形的巨锤砸中，手中那柄象征着无上权柄的蟠龙金柄佩剑，“当啷”一声脆响，脱手掉落在光洁冰凉的金砖地板上，弹跳了两下，刺目的金光在惨白的电光下闪烁。
脸上那亢奋的潮红瞬间褪得干干净净，重新被一种惊悸的、死灰般的惨白所覆盖，额角甚至瞬间渗出了细密的冷汗，沿着鬓角滑落。
他下意识地踉跄后退一步，撞在身后的柱子上，惊惶地、失魂落魄地望向窗外那翻滚如沸、仿佛要吞噬一切的怒涛和阴沉得如同世界末日般的天色。
一股强烈到令他窒息的不祥预感，如同冰冷彻骨的江水，悄然漫上心头，瞬间浸透了四肢百骸，连骨髓都感到寒意。
他张了张嘴，似乎想说什么，想收回那刚刚下达的、充满赌性的命令，但喉咙干涩得发不出任何声音。
帝王的威严，众人的狂热，开弓的誓言……像无形的枷锁，死死扼住了他的喉咙。
开弓已无回头箭！箭在弦上，不得不发！
他只能强行压下那蚀骨的心悸，深吸一口气，那口气息带着水榭的湿冷和心底的寒意。
他努力挺直腰背，试图找回帝王的威仪，弯腰，手指微微颤抖地，带着一种近乎悲壮的固执，捡起了地上的佩剑。
剑柄冰冷，蟠龙的纹路硌着他的掌心，他紧紧握住，指节再次泛白，仿佛那是他此刻唯一能抓住的、维系着虚幻皇权的救命稻草。
他将目光投向窗外烟雨迷蒙、巨浪滔天的北方——那片未知却注定充满血腥、杀机与毁灭的战场。
眼神中，狂热未褪，恐惧犹存，混合成一种扭曲的决绝。
李璘那道充满赌徒色彩的北伐令，如同投入滚油的火把，瞬间点燃了荆襄大地。
战争的巨兽，在恐惧与野心的双重驱使下，发出了狰狞的咆哮。
沉闷而苍凉的牛角号声，一声接一声，呜咽般在江陵巍峨的城头响起，穿透雨幕，回荡在湿漉漉的街巷上空。
这号声不再是寻常的报时，而是催命的符咒。
“哐！哐！哐！”急促的铜锣声在每一条里坊炸响。
“奉陛下圣旨！征讨逆贼！保境安民！所有十六岁以上，五十岁以下男丁，即刻到东门码头、西门校场集合！违令者，以通敌论处！格杀勿论！”
如狼似虎的差役、披着蓑衣的军士，骑着快马，挥舞着皮鞭，在泥泞的街道上横冲直撞，声嘶力竭地吼叫着。
皮鞭带着凌厉的破空声，无情地抽打在来不及躲避的行人身上，留下一道道血痕。
恐慌如同瘟疫般蔓延。
哭喊声、哀求声、怒骂声、差役的厉喝声、皮鞭的抽打声、马蹄践踏泥水的哗啦声……交织成一曲混乱而凄厉的战争序曲。
“官爷！行行好！我爹病在床上，家里就我一个劳力啊！”一个瘦弱的青年死死抱住门框，被两个差役用力向外拖拽，他的老母亲扑倒在地，抱着差役的腿哭嚎。
“滚开！老虔婆！误了军期，你们全家都得死！”差役一脚踹开老妇，皮鞭狠狠抽在青年背上，“带走！”
“天杀的！你们这是要绝户啊！”一个汉子挥舞着锄头，双眼赤红，试图反抗，立刻被几个军士扑倒，刀鞘劈头盖脸地砸下，很快便没了声息，像破麻袋一样被拖走。
“孩子他爹！你不能去啊！”抱着婴孩的妇人绝望地追赶着被押走的丈夫，哭倒在泥泞中。
无数面黄肌瘦、眼神茫然或充满恐惧的青壮，被驱赶着，像牲口一样涌向码头和军营。
码头上，早已停泊着密密麻麻的船只，从巨大的、等待装载军械粮草的漕船，到散发着浓烈鱼腥味和霉味的简陋渔船、渡船，甚至澡盆般的舢板。
监工手持皮鞭，厉声呵斥：“快！快上船！磨蹭什么！想挨鞭子吗？！”
沉重的粮袋