“此刻，其在淮河一线布设的防线，看似连绵，实则因抽调兵力西顾，正是最虚弱之时！老臣以为，此乃声东击西之良机！”
他眼中精光一闪，如同鹰隼锁定了猎物，声音压低，带着老谋深算的意味：“殿下可命我水师主力，大张旗鼓，溯江西进！多树旌旗，广布疑兵，白日擂鼓进军，夜间举火如龙！做出全力进攻武昌、威逼襄阳、切断其荆襄与中原联络之势！务必将冯进军那支虎贲水师主力，牢牢钉死在淮河一线，使其不敢妄动分毫，南下增援！”
他顿了顿，手指仿佛在无形的舆图上划过一道致命的弧线：“同时……可遣一员上将，统精兵数万，偃旗息鼓，潜踪匿迹，出九江口，悄然渡江，行雷霆一击！目标直指冯进军在淮河沿线新设之薄弱据点！”
“据老臣所知，伪朝为拱卫东都洛阳，在淮北新设数处军寨，其中颍州（今安徽阜阳）城防未固，守军多为新募之卒，正是一处绝佳突破口！若能以迅雷不及掩耳之势，一举突破颍州，撕开淮河防线，我大军兵锋便可长驱直入，直指陈州、许昌！威胁伪朝心腹！”
“到那时，与幽州韩大帅（他已知晓幽州韩氏有异动，正暗中联络）形成南北呼应、夹击伪朝之势！天下必然震动，那些首鼠两端、观望风色的墙头草，必将望风归附！陛下之声威，必将如日中天！中兴大唐，在此一举！”
杜维钧挺直腰板，一股沉雄的气势勃然而发：“我杜家，世受国恩，值此危难之际，愿再出私兵两千，皆为能征善战、披甲执锐之百战精锐！并负责联络荆南、山南忠义之士，广发檄文，共襄陛下盛举！”
“老臣虽年迈，愿为陛下镇守后方，筹措粮秣，保大军无后顾之忧！”
他深知，总揽后方意味着巨大的权力和杜家势力借机北扩的良机，但更意味着千斤重担和身家性命的押注。
“他奶奶的！说得好！憋死俺老蒙了！”蒙骞早已按捺不住胸中翻腾的战意和嗜血的渴望，如同被点燃的火药桶，猛地踏前一步。
他那魁梧如熊罴的身形几乎遮蔽了窗外阴沉的天光，声如洪钟，震得水榭梁上的灰尘簌簌落下：
“陛下！俺老蒙是个粗人，不懂那么多弯弯绕绕的计策！俺就知道一个理儿：趁他病，要他命！”
“裴徽那狗贼的精兵强将都被拖在蜀地啃泥巴，爬悬崖，喂蚊子，正是俺们杀过江去，砍他娘个人仰马翻的好时候！让俺做先锋！”
“俺麾下五千儿郎，个个都是翻山越岭如履平地、喝生血吃生肉、敢把阎王拉下马的猛虎！什么冯进军鸟水寨，俺老蒙用这把‘饮血’（他拍了拍腰间的弯刀），定把它连人带寨，捅他个稀巴烂！”
“把北佬的脑袋拧下来，串成串儿给殿下当球踢！让那些狗眼看人低的家伙们瞧瞧，咱五溪男儿的威风！”
他蒲扇般的大手重重拍在胸前皮甲上，发出“嘭”的一声闷响，腰间沉重的弯刀刀鞘无意间狠狠撞到旁边一张紫檀木嵌螺钿的精致案几上，“嗤啦”一声刺耳尖锐的刮擦声响起，案几光滑如镜的表面顿时留下了一道狰狞的、深深的划痕，木屑飞溅。
蒙骞却浑不在意，眼中只有燃烧的杀戮欲望和世袭罔替的土司荣耀，仿佛看到堆积如山的北地人头和封侯拜将的锦绣前程就在眼前。
世家（卢植）阴柔而致命的挑拨如同毒藤缠绕心窍，豪强（周、杜、蒙）充满“忠诚”与实力展示的慷慨陈词如同烈火烹油。
在这冰与火的夹击下，李璘心中那点残存的理智和对裴徽深入骨髓的恐惧，彻底被烧成了灰烬！
取而代之的，是一种被众人拱卫到巅峰的、近乎晕眩的虚妄天命感，以及一种名为“先发制人”的、孤注一掷的疯狂赌性！
他仿佛看到自己身披龙袍，在万民山呼海啸般的“万岁”声中，踏入长安大明宫含元殿的幻影。
那幻影如此真实，如此诱人，瞬间驱散了所有阴霾。
“好！好！好！”李璘猛地从铺着明黄锦垫的锦凳上站起身，动作之大带倒了身后沉重的紫檀木座椅，座椅轰然倒地，发出刺耳欲裂的“哐当”巨响，在空旷的水榭内久久回荡。
他眼中燃烧着病态的、狂热的火焰，脸上涌起不正常的、如同醉酒般的潮红，声音因极致的亢奋而变得尖利扭曲，竟一时盖过了窗外长江的咆哮：
“裴徽逆贼！倒行逆施！残害宗室！屠戮忠良！推行暴政！天人共愤！其气数已尽！天赐良机于朕！朕乃太祖太宗血脉，天命所归！岂能坐失？！岂容宵小猖狂？！”
他猛地抽出腰间象征王权、镶嵌着七宝的蟠龙金柄佩剑，剑锋在昏暗的光线下划过一道刺目的寒光，直指北方，手臂因激动而剧烈颤抖，仿佛已看到自己的旌旗插遍中原大地，万民俯首：
“传朕旨意！”
“命水师都督周世荣！”他目光灼灼地盯着富商，剑尖几乎要点到对方圆润的鼻头。
周世荣胖脸涨红，呼吸急促，眼中闪烁着垄断