咚咚咚咚咚！
鼓点再次炸响！
这一次，不再是整齐的军乐，而是密集如爆豆、急促如骤雨、带着疯狂催逼意味、如同疾风暴雨般的冲锋鼓！
鼓点敲在每一个朱雀士兵的心尖上，点燃了他们眼中最后一丝属于“人”的犹豫，只剩下纯粹的、对胜利的渴望和对毁灭的狂热！他们眼中燃烧着冰冷的火焰。
步兵都头丁晓东，一个身材不高但异常敦实、如同铁墩子般下盘极稳、左脸上一道从眉骨斜划至嘴角、如同紫红色蜈蚣般狰狞刀疤的汉子，眼中没有丝毫的犹豫或恐惧，只有一片燃烧的、近乎虔诚的狂热。
他猛地举起一面几乎与他等高、边缘包裹着厚厚铁皮、盾面中心铸有狰狞虎头吞口的巨大方盾，盾牌边缘在金色的阳光下闪着刺骨的寒光。他越众而出，声音嘶哑却如同金铁交鸣，带着一种斩钉截铁、视死如归的决绝：
“一都！跟我上！为陛下！为朱雀！踏平剑门！”
话音未落，他已如同离弦之箭，率先冲向那条狭窄得令人绝望、布满碎石和湿滑苔藓的死亡山径！
在他身后，五十名同样一手紧握沉重方盾护住要害、一手紧握丈二精铁长枪的精锐士兵，如同一个楔入顽石的钢铁楔子，沉默而坚定地紧随其后，义无反顾地踏上了这条通往地狱、也通往荣耀的征途！他们眼中只有前方，只有那座雄关！
冲出十几步，丁晓东便开始了小步奔跑，沉重的铁靴踏在布满碎石和湿滑苔藓的山道上，发出“咔哒、咔哒”的脆响，在死寂的山谷中如同惊雷般清晰可闻。
他的速度越来越快，身影在山道上跳跃、闪动，利用每一处微小的凸起和凹陷，灵活得如同一只扑向猎物的黑色猎豹，展现出惊人的山地奔袭能力。
关墙后的守军甚至能看清他刀疤脸上绷紧如岩石的肌肉、那道随着奔跑而扭曲跳动的疤痕，以及那双燃烧着冰冷火焰、毫无感情波动的眼睛。
他身后的士兵也纷纷加速，沉重的脚步声汇成一片，如同催命的鼓点，与关下的鼓声遥相呼应。
关下的鼓声追随着他们的脚步，越来越急！
越来越密！
如同狂风暴雨，敲得城上守军心胆俱裂，手心冒汗！
杨子钊的脸色凝重得如同脚下历经千年风霜、坚硬冰冷的黑色山岩。
他猛地转身，魁梧的身躯如同一座铁塔，目光如电，扫过身后一张张或紧张得嘴唇发白哆嗦、或恐惧得眼神涣散失焦、或强作镇定却手指颤抖无法自抑的面孔。
他深吸一口气，那带着血腥预兆的空气灌入肺腑，声音低沉却如同洪钟大吕，带着一种不容置疑的力量和蜀地汉子特有的刚烈血性，在关墙上隆隆回荡，试图唤醒士兵骨子里的悍勇：
“弟兄们！蜀地的汉子们！抬起头来！看看你们脚下的关墙，摸摸你们手里的刀枪！想想你们身后的婆娘娃儿，想想你们家里的田土屋舍，灶膛里的烟火！”
“南诏的蛮子，十万大山里的土匪，哪一个不是凶神恶煞？哪一个不是想把我们踩在脚下，抢我们的粮，烧我们的屋，辱我们的妻女？！”
“可结果呢？！哪一次，不是被我们蜀中儿郎用刀枪，用热血，用这条命给硬生生地打回去了？！”
“今天，站在关下的，不过是换了身皮囊的北佬！他们以为靠这装神弄鬼的阵仗，靠这敲敲打打的把戏，就能吓破我们蜀人的胆？！就能踏破我们的家门？！做梦！”
他猛地拔出腰间佩剑，剑锋在初升的阳光下划出一道刺目的寒光，直指关下汹涌而来的黑色死亡洪流，声音陡然拔高，带着冲天的豪气和决死的意志：
“让这些不知天高地厚的北佬，用他们的血，他们的命，好好尝尝什么叫‘蜀道难，难于上青天’！让这条‘天梯’，变成他们朱雀军的‘奈何桥’！弓箭手——就位！滚木礌石——给老子备足备齐！弓弩上弦，刀剑出鞘！今日，有敌无我，有我无敌！”
他的话语如同投入滚油的火星，瞬间点燃了不少士兵眼中压抑的怒火和血性。
一些满脸风霜的老兵狠狠啐了口带血的唾沫，将恐惧压在心底，用布满老茧的手死死握紧了手中的武器，眼神变得凶狠如狼，对着关下发出低沉的咆哮。
但空气中弥漫的凝重和那关下传来的、如同实质的冰冷杀意，并未完全散去，依旧沉甸甸地压在心头。
第一道卡口的守将朱仲强，一个满脸横肉、眼如铜铃、脾气暴躁如火药桶的悍将，此刻也感到了前所未有的压力，仿佛一座无形的大山沉沉地压在他的肩上，让他呼吸都有些困难。
他手下有一千精兵，扼守着这进关的第一道咽喉，也是死亡之路的起点和终点。
看着山下那个越来越近、跑在最前面、仿佛根本无视城头如林箭矢威胁的朱雀军军