“得令！”刘志群脸上那道蜈蚣般的疤痕因激动而微微抽动，扭曲成一个近乎狞笑的表情，沙哑的声音里充满了嗜血的快意，“大将军放心！末将定叫那杨子钊变成惊弓之鸟！让他夜夜难眠，疑神疑鬼！”
他仿佛已经看到城头守军因恐惧而扭曲的脸庞，这让他浑身的血液都在沸腾。
张巡的目光最后落在一位面容清癯、眼神沉稳、气质与周围杀气腾腾的武将截然不同的文士型将领身上。
“柳敬杰！”
“末将在！”主管后勤转运的郎将柳敬杰肃然出列，抱拳躬身。
他身上没有甲胄，只着一身洗得发白的青灰色军服，显得干练而务实。
“粮秣转运，一刻不得松懈！”张巡盯着他，语气是前所未有的凝重，“利州新下，民心如惊弓之鸟，蜀道艰险，粮道就是我十万大军的命脉！若有半分差池，唯你是问！”
他顿了顿，话锋一转，指向舆图上金牛道后方，“同时，为正面佯攻部队准备草人疑兵，多多益善！三日后夜间，配合赵小营的袭扰部队行动，一并推出！声势，要造得比白日更大！要让他们以为，我们夜袭主力来了！”
柳敬杰深吸一口气，清癯的脸上写满凝重与压力。他深知这担子有多重。
利州仓促而下，存粮几何？民心如何？蜀道转运损耗多少？
草人需要多少稻草、布匹？如何在短时间内筹措、制作、运输？无数难题瞬间涌入脑海。
他沉声应道：“遵命！末将即刻统筹安排，昼夜督运！定保粮道畅通无阻，疑兵堆积如山！绝不让前线将士腹中空空，手中无器！”
他心中已经开始飞速盘算：需立刻盘查利州府库，征召民夫，加固沿途粮站守卫……
帅府内，空气仿佛被这一个个杀气腾腾的命令点燃，又被巨大的压力压缩回近乎凝固的状态。
巨大的战略齿轮，在张巡冰冷而精确的意志下，开始精密而冷酷地咬合运转。
灯火彻夜不熄，跳动的火焰在将领们或刚毅如铁、或兴奋嗜血、或凝重如山、或精打细算的脸庞上投下变幻的光影。快马带着滚烫的、墨迹未干的军令，蹄声如密集的鼓点，撕裂沉重的夜幕，奔向各个营垒。
沉重的城门在夜色中发出令人牙酸的“吱嘎”声，放出一骑又一骑背负使命的信使，旋即又紧紧关闭，将利州城重新锁入一片充满山雨欲来气息的寂静之中。
一场针对杨子钊的庞大心理战与消耗战，一张由佯攻、惊扰、疲敌、疑兵、后勤绞杀共同编织的致命巨网，已然在剑门关外的崇山峻岭间，无声无息地张开。
烛火摇曳，将张巡映在舆图上的巨大身影拉得忽长忽短，如同蛰伏的巨兽。
他凝视着剑门关那点刺目的朱红，眼神深邃如渊，无人能窥探其中翻腾的思绪。
这仅仅是开始，杨子钊会如何应对？
……
……
夜色尚未完全褪去，浓墨般的黑暗紧紧包裹着巍峨的秦岭。
寒气，并非仅仅是清晨的凉意，而是如同活物般从湿漉漉的岩石缝隙、腐败的落叶层里钻出来，带着刺骨的阴湿和草木朽烂的腥甜气息，无声无息地缠绕、渗透进每一寸裸露的肌肤，钻进骨髓深处。
山间的浓雾浓得化不开，仿佛凝固的灰白色棉絮，吞噬了星光，也吞噬了声音，只留下一种令人窒息的死寂。
张小虎高大的身躯矗立在一块突出的巨岩阴影下，玄铁重甲上凝结了一层细密的水珠，在极其微弱的、从厚重云层缝隙中艰难挤出的天光下，闪烁着冰冷坚硬的光泽。
他像一尊沉默的山岳雕像，只有那双锐利如鹰隼的眼睛，穿透浓雾，死死盯着下方金牛道东口那片被黑暗和雾气笼罩的开阔地。
“将军，”一个低沉沙哑的声音在他身后响起，是副将赵铁柱，同样身披重甲，脸上有一道狰狞的旧疤，从眉骨斜劈到嘴角，让他本就粗犷的面容更添几分凶悍，“时辰差不多了。降卒……都赶到了。”
张小虎没有回头，只是几不可察地点了下头。
他缓缓抬起带着铁手套的右手，指关节发出轻微的“咔哒”声，指向下方：“看。”
顺着他的手指方向，在浓雾的缝隙间，隐约可见一片蠕动的黑影。
那是两千名利州降卒。
他们被粗暴地从临时关押的谷地驱赶出来，像一群被赶上屠宰场的羔羊，跌跌撞撞地聚集在冰冷湿滑的山道上。
大多数人衣衫褴褛，甚至衣不蔽体，身上仅存的蜀军制式皮甲破破烂烂，沾满泥污和暗褐色的血迹。
一张张脸在朦胧的微光下清晰起来：刻满了长途奔逃的疲惫、家园沦陷的绝望、以及此刻面对未知命运的茫