黑骑们沉默地执行着命令，如同最精密的杀戮机器在完成最后的工序。
阳光依旧透过树叶的缝隙，吝啬地洒下斑驳跳跃的光影，只是这一次，光影落下的，是一片由粘稠的鲜血、零落的残肢、破碎的甲胄和无边的绝望铺就的猩红地毯。
……
……
在这片死寂的修罗场之外，不算远的南方崎岖山路上，蒙舍龙残部拖出的长长队伍，正疲惫地翻越一道山梁。
队伍最后，那个曾注意到乱石异样的南诏老兵阿达叔，忍不住再次回头，望向利州城方向遥远的天空。
那里，似乎隐约传来一阵极其微弱、如同幻觉般的沉闷轰鸣。他布满皱纹的脸上，忧虑更深了。
狭窄的谷道两侧，是遮天蔽日的原始密林。
参天古木虬枝盘结，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕其上，垂落的须根织成一道道昏暗的帷幕，贪婪地吞噬着本就稀薄的光线，只在头顶留下一条扭曲、灰蒙蒙的天空裂隙，压抑得让人窒息。
崎岖不平的地面，湿滑的青苔覆盖着尖锐嶙峋的岩石，每一步踏下都伴随着碎石滑落的细碎声响。
对于任何依赖速度和冲击力的骑兵而言，这无疑是噩梦般的地形。
此刻，这地狱般的隘口，却被另一种沉重而绝望的喧嚣所填满。
“嗒…嗒…嗒…嗒…”马蹄踏在碎石上的脆响，带着一种仓皇的节奏。
“嗬…嗬…嗬…”士兵们粗重的喘息，混杂着压抑的痛苦呻吟，如同破旧风箱在拉动。
在这支狼狈的队伍最前方，如同移动堡垒般矗立着的，是南诏主将蒙舍龙。
他赤膊骑坐在他那头伤痕累累、却依旧雄壮的坐骑“怒山”宽阔的象背之上。
蒙舍龙的身躯宛如铁塔，古铜色的皮肤在汗水和干涸的血污下泛着油光，虬结的肌肉如同盘踞的老树根，上面纵横交错着数不清的狰狞旧疤，以及数道仍在渗血的新伤。
一条染成暗红色的兽皮随意围在腰间，便是他此刻唯一的装束。
他那张被横肉堆满的脸上，此刻扭曲着一种奇异的混合表情：一路奔逃带来的深深疲惫刻在眼角的皱纹里，而下撇的嘴角却向上扯出一个近乎癫狂的弧度，铜铃般的双眼中燃烧着劫后余生的欣喜。
他粗糙的大手紧握着一柄造型奇诡、弧度惊人的弯刀——“饮血”。
刀身黝黑，唯有刀刃处闪烁着冰冷的寒光，刀柄处镶嵌的一颗鸽血红宝石，在昏暗的光线下，如同凝固的血液，散发着不祥的红芒。
“哈哈哈——！”蒙舍龙猛地仰头，发出一阵破锣般的狂笑，刺耳的声音在山谷间回荡，惊起几只潜伏在林中的飞鸟，扑棱棱地冲向灰蒙的天空。
“唐人蠢猪！真是天助本王！”他用生硬的南诏土语咆哮着，声音里充满了鄙夷和狂喜，“在这种鸟不拉屎、猴子都嫌挤的鬼地方，用骑兵堵本王？还他娘的就这么点人？！”
他用力拍打着“怒山”粗糙厚实的象皮，巨大的力量让巨象不满地甩动长鼻，喷出一股带着草腥和骚臭的热气，溅了旁边几个亲兵一脸。
蒙舍龙猛地高举“饮血”，刀尖直指隘口处那片沉默得令人心悸的黑色阵列。
他的声音如同滚雷，充满了煽动性的狂热：“儿郎们！睁开你们的眼睛看清楚！那是什么？那不是铁壳子！那是天神赐给我们的宝贝！是汉人给我们送来的礼物！有了它们，我们就是真正的不败之师！象兵在前——”
他声嘶力竭地吼道，“给本王冲过去！踏平他们！把他们连人带马都踩成肉泥！夺了他们的铁甲！抢了他们的宝刀！冲出这个鬼地方！南诏的金山银山，唐人水灵灵的女人，任你们享用！山神庇佑我们！”
他身后，是仅存的三千多南诏残兵。
他们个个衣衫褴褛，布满了尘土、血污和草汁，许多人身上都带着或轻或重的伤口，眼神中交织着对死亡的深切恐惧和一丝被蒙舍龙强行点燃的、对生路与掠夺的疯狂渴望。
这渴望如同风中残烛，微弱却炽热。
他们挥舞着简陋得可怜的武器——用坚韧藤条编织的盾牌，削尖淬毒的竹矛，缺口卷刃、甚至绑着木棍勉强固定的弯刀，发出野兽般的嚎叫和含混不清的战吼：
“吼！踏平唐人！”
“抢铁甲！”
他们用矛杆戳刺，用刀背拍打，拼命驱赶着几头同样疲惫不堪、身上布满箭痕、灼伤和血痂的巨大战象。
这些巨兽是他们在山地丛林中最后的屏障和依仗，此刻也被弥漫的血腥味、同伴的焦躁以及主人的疯狂所感染。
它们甩动着巨大的头颅，发出低沉而充满威胁的咆哮，粗壮的象腿每一次抬起落下，都沉重地踏在布满碎石的地面上，引起一阵阵清晰的、如同战鼓擂响般的震颤。
这股由巨兽、狂人、残兵组成的浑浊洪流，裹挟着求生的本