“征粮令执行严苛，已覆盖荆襄主要产粮十六县，重点在杜家控制的云梦泽周边。民怨沸腾，小规模冲突已发生七起，杜家出动私兵弹压，死三人，伤数十。”
“周家船厂日夜三班倒，征调大小民船九十八艘，改造进度约三成。工艺极其粗糙，加固木板厚薄不均，床弩固定不稳，所谓‘战舰’形同儿戏，水上战力……几近于无。”
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“另外，蒙骞手下两个百夫长昨夜为争抢一个酒馆女子，当街斗殴，死一人，伤数人，被蒙骞强行压下。”
“江鲤”静静听着，敲击窗棂的手指节奏没有丝毫变化，但眼神深处，锐利的光芒如同暗夜中的寒星，不断闪烁、分析、计算着每一个信息的分量。
“卢植那老狐狸呢？”他开口问道，声音低沉沙哑，如同江底的暗流涌动，带着一种冰冷的穿透力。
“目标卢植，仍在永王府内‘养病’，深居简出，极少露面。”鹞子迅速回答，语气中带着一丝不易察觉的凝重，“但每日申时前后，必有密信由其贴身小厮‘卢安’送至城南‘锦绣祥’绸缎庄后院。”
“绸缎庄掌柜卢福，确认是卢氏旁支，表面经营，实为联络点。”
“我们的人成功截获过两次传递过程。信笺使用三层特制油纸密封，外层为普通家书问候，内层密信……”
鹞子从怀里摸出一张极小、几乎透明的薄纸片，上面是密密麻麻、排列奇特的墨点。
“用的是‘燕山残雪’密本加密，极其复杂，非核心人员无法掌握。目前只零星破译出几个关键词：‘江南已动’、‘火势可期’、‘速决河北’、‘勿惜代价’。”
“速决河北？”江鲤敲击窗棂的手指骤然停下！
那双鹰隼般的眼睛瞬间爆发出骇人的精光，如同刀锋出鞘的刹那寒芒，整个雅间的空气仿佛都凝固了一瞬。
“哼，果然如此！”他嘴角勾起一丝冰冷刺骨的讥诮，那弧度如同死神的镰刀，“
卢承嗣这老匹夫！他是想用李璘这颗棋子，在江南点起这把虚张声势的大火，吸引我们的目光，牵制我们的力量，甚至……反咬一口！”
他几乎一字一顿，每个字都带着冰碴，“好一个驱虎吞狼，金蝉脱壳！这如意算盘，打得真是叮当响！”
他沉吟片刻，目光再次投向窗外那片混乱的募兵景象，手指重新开始敲击窗棂，节奏比之前更快了一分：“继续盯死卢植！他的一举一动，接触的每一个人，哪怕只是王府里送饭的丫鬟，都要记录在案，分析关联。”
“那三家豪强，特别是他们之间的钱粮往来、兵力调动、物资囤积的精确位置和数量，务必摸清！”
“杜家的粮仓，给我画出分布图，标注守卫力量；周家船厂的核心工匠名单，尤其是懂得水战器械和船只改造的，一个都不能漏！还有蒙骞，他和他手下那些蛮兵头目的矛盾，是根导火索，想办法让它‘亮’出来。”
他顿了顿，补充道，声音带着一种冷酷的算计：“另外，征粮引起的民怨，是上好的干柴。我们要让这火星，‘恰到好处’地飘到该点燃的地方，让该听到‘哭声’的人，听得清清楚楚……要让江陵城内外都闻到这股‘焦糊味’。”
“鹞子”心领神会，眼中闪过一丝精芒：“属下明白！已在云梦泽周边三个征粮最重、杜家管事手段最酷烈的乡里，安排了可靠的‘苦主’。”
“时机一到，他们就会‘逃’到江陵城来，在府衙前和城东最热闹的市集口‘痛陈冤屈’，声音保证洪亮，故事保证凄惨动人，身上的伤也保证……触目惊心。城里的‘耳朵’，属下会确保他们‘听’到。”
“很好。”“江鲤”微微颔首，目光再次投向窗外那混乱喧嚣、如同闹剧般的募兵点。
他嘴角那抹冷峭的弧度更深了，带着一种近乎残忍的期待：“让这位志大才疏、被人当枪使的永王殿下，再尽情地蹦跶一会儿，把他的‘讨逆大业’唱得更响亮些。”
“他蹦得越高，叫得越响，摔下来的时候……才会越惨烈，越能惊醒那些装睡的人，越能让躲在幕后的狐狸…露出尾巴。”
他仿佛已经穿透了千山万水，看到了长安那座森严殿宇内，年轻的郡王殿下正站在巨大的山河舆图前。
殿内烛火通明，映照着裴徽棱角分明的侧脸和沉静如渊的眼眸。
他修长有力的手指，正沉稳而坚定地划过黄河蜿蜒的曲线，最终，带着千钧之力，沉稳地落在了长江之畔，那个被朱砂笔重重圈注的圆点之上——“江陵”。
“长安的风，应该已经吹到了。”江鲤的声音低沉，如同预言，“这江陵的烽烟，烧得……正是时候。”
……
江陵的烽烟，已然点燃。
李璘在卢植编织的“大义”幻梦、世家许诺的江南王图、以及自身对裴徽深入骨髓的恐惧共同驱使下，在杜、蒙、周三家豪强基于利益而并非忠诚的