“意料之中。”秦明的声音在电话那头异常冷静，甚至带着一丝冰冷的讥诮，“仲裁庭不是终点。阿达克，准备好，我们要同时开第二个战场了。”
第二个战场，指向的是孙海涛。
秦明联系了洛都市纪委，实名举报了孙海涛身为党员领导干部，严重违反生活纪律，与他人长期保持不正当性关系的问题。举报材料的核心，是那份由刘猛拍摄的、不堪入目的视频备份（原件作为重要证据已被秦明安全保管）。然而，举报信如同石沉大海。一周，两周…没有任何回音。
就在阿达克几乎要绝望时，一个陌生号码打到了秦明的保密手机上。对方自称是市纪委的工作人员，语气极其谨慎，约秦明在市区一个偏僻的咖啡馆见面。
秦明独自赴约。对方是一个穿着普通夹克的中年男人，眼神锐利，带着职业性的警惕。他确认了秦明的身份后，没有多余的寒暄，压低声音：“秦律师，你举报孙海涛的材料，我们收到了。视频…我们也看了。性质很恶劣。”
秦明没说话，只是静静地看着他。
“但是，”中年男人话锋一转，语气变得异常凝重，“孙海涛这个人，背景…很复杂。他在区教育局经营多年，关系盘根错节。更重要的是，他有个亲哥哥，孙海波，是我们市政法委的副书记。”
秦明的瞳孔不易察觉地缩了一下。
“这个案子，上面有压力。”中年男人声音压得更低，几乎成了耳语，“孙海波亲自过问了。指示要‘慎重处理’，要‘保护干部声誉’，要‘核查视频来源的真实性及合法性’，怀疑是有人恶意设局陷害…秦律师，你应该明白这意味着什么。”
寒意，比京都的冬风更刺骨，瞬间穿透了秦明的骨髓。他明白了那份沉默的分量。孙海涛的“背景”，不仅仅是一个职位，而是一张无形的、足以干扰甚至扭曲调查程序的权力之网。刘猛偷拍视频的行为，在法律上确实存在瑕疵，这成了对方反咬一口、将水搅浑的绝佳借口。
“所以？”秦明的声音听不出情绪。
“调查…会进行。但阻力会非常大，时间也会拖得很长。而且，”中年男人看着秦明，眼神里带着一丝不易察觉的提醒和警告，“你们要非常小心。孙家兄弟…不是善茬。那个拍视频的刘猛，听说最近被人打了？伤得不轻？还有你那个当事人阿达克，腿脚不方便，更要当心‘意外’。”
这已经不是暗示，是赤裸裸的威胁！秦明放在桌下的手猛地攥紧，指节发白。刘猛被打的消息，他刚刚才听阿达克说起！对方下手之快，之狠，显然是要掐灭线索，震慑人心！
“谢谢提醒。”秦明的声音冷得像冰，他站起身，“请转告能负责的人：视频是真的，举报是实的。如果市纪委因为某些‘背景’而无法履行监察职责，我们会依法，向更上一级，向省纪委，继续举报。同时，关于刘猛被殴打一事，我们会立刻报警，并保留追究相关人员法律责任的权利。公理或许会迟到，但绝不会因为几只拦路的恶犬就永远缺席。”
中年男人看着秦明眼中那股毫不退缩的锐利光芒，嘴唇动了动，最终只是叹了口气，没再说什么。
走出咖啡馆，京都灰蒙蒙的天空压在头顶。秦明感到一种前所未有的沉重。劳动仲裁被拖延，纪委调查受阻，对手的反扑阴狠而精准。他拿出手机，拨通了阿达克的电话。
“阿达克，”秦明的声音透过电波传来，带着一种风雨欲来的沉肃，“孙海涛那边，遇到硬钉子了。他哥是市政法委副书记，在施压。纪委调查会很艰难，而且…刘猛被人打了。”
电话那头，是长久的、令人窒息的沉默。秦明几乎能听到阿达克粗重压抑的呼吸声。
“…知道了。”许久，阿达克嘶哑的声音才响起，像砂纸摩擦，“秦律师…我们…还有路吗？”
“有！”秦明的回答斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝，“仲裁拖，我们就上诉到法院！纪委卡，我们就捅到省里！刘猛被打，我们就告！告到底！他们越想捂盖子，就越证明他们怕！阿达克，还记得那把尺吗？”
“…记得。”阿达克的声音低沉下去，带着一种近乎绝望的疲惫。
“他们的尺，量权力，量关系，量怎么堵住我们的嘴！但我们的尺，只量一样东西——”秦明的声音陡然拔高，如同惊雷，穿透电波，狠狠砸在阿达克的心上，“量！真！相！只要真相在我们手里，只要我们的骨头还没被他们打断！这路，就还没绝！把电话给老赵，我们需要立刻商量下一步！”
劳动仲裁庭的裁决书最终还是下来了。不出所料，裁决结果如同冰冷的铁锤，再次狠狠砸在阿达克的心口：
“驳回申请人阿达克关于撤销处分的请求，维持洛省都市铁路公司对阿达克记大过处分及离岗培训的决定。”
“关于工伤赔偿金三十一万七千六百元，予以支持。”
“关于申请人要求支付被扣除安全绩效奖金二十八万四千三百元的请求…经查，被申请人依据