叶络缓缓睁开了眼睛。他那双漆黑的瞳孔里，没有一丝一毫刚刚从假寐中醒来的惺忪与迷茫，反而清澈得如同一泓不见底的深潭，能够清晰地倒映出对面那位年轻女子脸上那副职业性的微笑，以及微笑之下，那隐藏在镜片后、闪烁着锐利评估光芒的眼神。
他心中了然，这场在万米高空的密闭空间内展开的心理战，已经正式拉开了序幕。联合调查组在利用这次难得的同行机会，对他进行一次全方位的、立体的评估；而他，也同样在利用这个机会，评估调查组的行事风格、人员素质，以及他们对自己那份摇摆不定的真实态度。
“我母亲是真正的天才。”叶络的声音很平静，像是在陈述一个不容置疑的客观事实，听不出太多的个人情绪，但提及“天才”二字时，他的眼神中还是闪过了一丝难以掩饰的、发自内心的骄傲与孺慕之情。“我所知道的一切，都来源于她留下的、浩如烟海的笔记和资料。我只是一个整理和学习她遗物的学生，在她的智慧海洋面前，我所接触到的，可能连一朵小小的浪花都算不上。所以，‘研究’这个词，我可不敢当。”
他的回答滴水不漏，堪称完美。既毫不吝啬地表达了对母亲的崇高敬意与深厚感情，又非常巧妙地将自己定位成一个单纯的“继承者”，而非一个具有独立研究能力的“开创者”。这既符合逻辑，又能最大限度地隐藏自己真正的能力边界和知识深度。
“云雀”脸上的笑容不变，似乎对这个答案并不意外。她轻轻点了点头，表示理解，然后又笑着抛出了另一个问题，仿佛只是在自然而然地延续这个话题：“叶先生谦虚了。我们即将前往的目的地，是被总部命名为‘日灼神庙’的古代遗迹。根据我们掌握的一些古苏美尔和古埃及的残缺文献记载，那里似乎是古代某个强大太阳神崇拜文明的核心祭祀场所。传说中，那里隐藏着能够直接‘燃烧灵魂’的恐怖力量。不知道叶先生对这类传说，有什么看法吗？”
她又在试探。这一次，试探的焦点从“知识来源”巧妙地转向了“对极端力量的态度”。“燃烧灵魂”这个词，对于任何超凡者来说，都充满了血腥与禁忌的意味。她的问题，旨在探究叶络对这种极端力量的认知——是渴望、是敬畏、还是警惕？这同样能够清晰地反映出他的行事准则和潜在的危险性。
叶络这一次没有直接回答。他微微向后靠在椅背上，目光平静地迎着“云雀”的视线，嘴角甚至还带上了一丝若有若无的笑意，不答反问：“‘云雀’小姐似乎对这些古代传说很有研究？在我们这些只懂一些现代技术的‘门外汉’看来，这些更像是远古先民想象力丰富的神话故事。”
他巧妙地将皮球踢了回去，同时用“门外汉”这个词，再次强化了自己之前精心构建的“人设”。
“算是个人爱好吧。”“云雀”微笑着，姿态优雅地推了推鼻梁上的无框眼镜，镜片反射的细微光芒在她眼底一闪而过，“在这个信息爆炸、真假难辨的时代，我总觉得，那些被漫长而寂静的时间所尘封的古老知识和传说里，反而可能隐藏着更多接近世界本质的真相。”
她的回答同样高明，既合情合理地解释了自己的“博学”，又不动声色地展现了她，或者说她所代表的组织的一种理念和追求。
无声的博弈，在这一问一答之间暗流涌动。双方都戴着一副看不见的面具，在这狭小而压抑的机舱内，小心翼翼地跳着一支充满了试探与评估的交谊舞，都试图在不撕破脸皮的情况下，尽可能多地了解自己这位身份特殊、关系微妙的临时“盟友”。
就在这番交锋之后，气氛即将再次陷入那种微妙的僵持状态时，“云雀”的表情忽然微微一变。叶络敏锐地捕捉到，她的左耳里塞着一枚几乎与肤色融为一体的微型通讯器，刚刚似乎有极轻微的、旁人无法察觉的信号波动闪过。显然，她收到了来自“苍鹰”或者联合调查组总部的某种新指令。
随即，她脸上的那种职业性微笑褪去了几分，取而代之的，是一种更加真诚、也更加坦率的笑容。
“叶先生，看来光靠这样聊天，是无法在短时间内建立起真正的信任的。”她坦率地说道，身体微微前倾，这个姿态在心理学上代表着开放和真诚。她似乎决定亲手打破这种充满了戒备的僵局。“‘苍鹰’队长刚刚授权我，可以向您展示一些我们合作的诚意。为此，我为您准备了一份小小的礼物。”
说着，她在自己的控制台上迅速而熟练地操作了几下，随着她指尖的轻巧划动，那个原本显示着叶络和莫黎生命体征数据的分屏被瞬间关闭，取而代之的，是她面前那块巨大的主屏幕，整个转向了叶络的方向。
屏幕上，一片无比复杂、瑰丽而又神秘的三维星图，缓缓浮现，并开始以一种恒定的、仿佛与宇宙呼吸同步的韵律，无声地旋转着。
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