传统技艺
- 传统木船制造技艺：国家级非物质文化遗产，以竹泓镇为核心传承地，历史悠久，技艺精湛。艺人采用传统工具与工艺，以优质木材为原料，制造出各类民用、商用与旅游用木船，木船造型美观，性能优良，远销各地，是里下河地区水乡生产生活智慧的结晶。
- 茅山号子：国家级非物质文化遗产，是兴化茅山地区渔民、农民在劳动中传唱的劳动号子，内容丰富，涵盖捕鱼、耕种、搬运等多个劳动场景。号子曲调高亢激昂，节奏明快，歌词朴实无华，既起到协调劳动节奏的作用，又展现了劳动人民的乐观精神，是民间音乐的瑰宝。
- 沙沟鱼圆制作技艺：省级非物质文化遗产，沙沟镇的传统手工技艺，以新鲜青鱼茸为原料，经过剁茸、调味、挤圆、汆煮等多道工序制成。成品鱼圆口感弹嫩，味道鲜美，入选“江苏十大名点”，制作技艺代代相传，是兴化美食文化的重要组成部分。
- 中庄醉蟹制作技艺：省级非物质文化遗产，中堡镇的传统食品制作技艺，以鲜活大闸蟹为原料，配以黄酒、盐、糖、香料等调料腌制而成。成品醉蟹咸鲜回甜，酒香浓郁，肉质鲜嫩，是兴化传统美食的代表，制作技艺蕴含着丰富的饮食智慧。
- 滚莲湘：流行于兴化境内的传统民间舞蹈，表演者手持莲湘棒，配合音乐节奏，做出跳跃、旋转、击打等动作，莲湘棒两端的铜铃发出清脆声响，舞蹈动作欢快活泼，兼具观赏性与娱乐性，常在节庆活动中表演，深受民众喜爱。
民间习俗
- 水乡生产习俗：兴化渔民在捕鱼、养殖过程中形成了独特的生产习俗，渔民出海捕鱼前会举行简单的祈福仪式，祈求平安丰收；采用传统的“簖”式捕捞法等技艺捕鱼，既保证了渔获，又体现了对自然的敬畏。垛田地区的农民则在耕种、灌溉过程中形成了适应垛田地貌的生产流程，传承着独特的农业生产智慧。
- 传统婚嫁习俗：兴化传统婚嫁流程繁琐而隆重，包括说媒、定亲、纳彩、迎亲、拜堂、闹洞房等环节。男方需准备彩礼，女方则有陪嫁，婚礼当天有拦门、敬茶、改口等仪式，亲友齐聚庆贺，部分乡村仍保留着坐花轿、跨火盆等传统习俗，充满喜庆氛围与乡土气息。
- 早茶习俗：兴化早茶被誉为“中国早茶天花板”，是当地民众重要的生活习俗。早茶品类丰富，包括蟹黄包子、蒸饺、烧卖、干丝、面条等，搭配茶水，民众们围坐在一起品茶吃点心，交流家常，早茶店成为市井文化的聚集地，展现了兴化悠闲的生活节奏。
- 建房习俗：兴化农村建房注重选址与朝向，通常选择地势较高、风水较好的地块，建房过程中有奠基、上梁等仪式。上梁时会燃放鞭炮、张贴吉语，亲友邻里会前来帮忙道贺，主人家设宴款待，体现了邻里互助的传统美德，仪式流程中蕴含着对美好生活的期盼。
特色美食
兴化菜系隶属维扬菜系，依托“鱼米之乡”的丰富物产，以江鲜、湖鲜、优质农产品为主要原料，形成了清鲜平和、浓醇兼备的饮食特色，拥有多项地理标志产品与非遗美食，特色宴席与风味小吃享誉周边，构成了独具水乡韵味的饮食体系。
地标性美食
- 兴化大米：中国十大大米品牌、地理标志产品，依托里下河地区肥沃的土壤与优质水源，采用生态种植模式，颗粒饱满，香糯可口，口感软韧，营养丰富。除常规品种外，还衍生出特色品种，不仅是日常主食，也成为兴化对外展示的重要农业名片，“雪龙号”科考船也曾选用该大米。
- 兴化大闸蟹：兴化淡水养殖的核心产品，年产量超10万吨，青背白肚，蟹黄饱满，肉质鲜嫩。依托境内广阔的水域与优质的生态环境，采用生态养殖模式，螃蟹品质优良，烹饪方式多样，清蒸、红烧、醉制等各具风味，是宴席上的珍品与民众喜爱的家常菜。
- 沙沟鱼圆：国家地理标志产品、省级非物质文化遗产，入选“江苏十大名点”，以新鲜青鱼茸为原料，经传统技艺制作而成。成品色泽洁白，口感弹嫩，味道鲜美，无腥味，可清蒸、煮汤、炒制，是沙沟镇的标志性美食，也是兴化美食文化的重要代表。
- 中庄醉蟹：省级非物质文化遗产，兴化传统特色美食，以鲜活大闸蟹为原料，配以黄酒、盐、糖、花椒、八角等调料腌制而成。腌制后的醉蟹咸鲜回甜，酒香浓郁，肉质细嫩，风味独特，常温下可长期保存，是馈赠亲友的佳品。
- 龙香芋：国家地理标志产品，兴化垛田特产，因生长在独特的垛田土壤中，口感粉田土壤中，口感粉糯绵密，香气浓郁。可蒸、煮、炖、炒，做法多样，既能作为主食，也能作为菜肴配料，营养丰富，是兴化特色农产品的重要代表。
风味菜肴与小吃
- 安丰三腊菜：安丰镇传统特色美食，以当地产的雪里蕻