张娜气得脸都白了，上前一步道：“你胡说！我们的山萸肉都是正经采来炮制的，怎么会是野果子？你别在这里造谣！”
“是不是造谣，你们说了不算！”刘二狗梗着脖子，“有本事你们让大家看看，你们的山萸肉是不是真的！”
王宁深吸一口气，压下心里的火气。他知道，现在跟刘二狗争辩没用，得用事实证明。他转身走进里间，拿出一个瓷盘，从药柜里取出些山萸肉放在盘里，又拿出几颗没去核的山茱萸果，走到患者面前：“大家请看，这是我们用的山萸肉，是山茱萸的干燥成熟果肉，你们看它的颜色，是红紫色，摸起来质地柔韧，闻着有酸甜的药香。”
他又拿起没去核的果子：“这是新鲜的山茱萸果，果肉包裹着硬核，我们炮制时会把核去掉，只留果肉。如果是野果子，要么没有这么饱满的果肉，要么味道是苦的，根本不能入药。”
有个年长的患者凑过来，拿起一片山萸肉闻了闻，又捏了捏：“这味儿跟我去年在百草堂抓的山萸肉一样，不像是假的啊。”
刘二狗见状，连忙说：“你们别被他骗了！这肉是真的，但里面加了东西！不然怎么会吃坏肚子？”
就在这时，门外传来一阵马蹄声，接着是个洪亮的声音：“王大夫，我来送药材了！”
众人回头一看，只见药材商人钱多多牵着一匹马走进来，马背上驮着几个大药包。钱多多穿件锦缎马褂，手里拿着个算盘，脸上堆着笑：“刚从县城回来，听说您这儿山萸肉紧缺，我特意带了些过来。”
他一眼看到堂里的情形，又看了看那个喊肚子痛的汉子，皱了皱眉：“这是怎么了？怎么这么热闹？”
王宁把事情跟钱多多说了。钱多多听完，走到汉子面前，仔细打量了他一番，又闻了闻他的手，忽然笑了：“这位兄台，你手上沾着的，是巴豆的气味吧？巴豆性寒，能泻下，吃了之后会肚子痛、拉肚子，跟山萸肉可没关系。”
汉子脸色一变，眼神躲闪起来。刘二狗连忙道：“你别胡说！他怎么会吃巴豆？”
“是不是胡说，让他自己说！”钱多多走到药盘前，拿起一片山萸肉，放进嘴里嚼了嚼，“这山萸肉是正品，我做了三十年药材生意，不会认错。山萸肉味酸、性微温，能补益肝肾，从来没有听说过吃了会肚子痛、小便涩的。倒是命门火炽、素有湿热的人，吃了会加重症状，这位兄台怕不是本身就有湿热吧？”
汉子被说中心事，再也装不下去，支支吾吾地说不出话来。刘二狗见势不妙，拉着汉子就要走：“我们……我们认错人了，走！”
“想走？”林婉儿忽然上前一步，挡住了他们的去路，“你们造谣诋毁百草堂，还想就这么走了？不给镇民们一个说法，今天别想出这个门！”
排队的患者也反应过来，纷纷指责刘二狗：“原来是你们在搞鬼！想让我们买不到真药！”“太过分了！必须让孙玉国出来道歉！”
刘二狗和汉子被围在中间，吓得脸色发白。王宁看着他们，叹了口气：“算了，这次就饶了你们。回去告诉孙玉国，行医者，当以救人为本，不是靠耍手段抢生意。要是再敢造谣，我们就去县里告他！”
刘二狗如蒙大赦，拉着汉子狼狈地跑了。钱多多看着他们的背影，摇了摇头：“这孙玉国，真是越来越不像话了。王大夫，您放心，以后我多给您送些山萸肉，保证您这儿不断货。”
王宁感激地点点头：“多谢钱老板。”
一场风波就此平息，患者们又重新排起队，安心地抓药。王雪站在药柜后，看着眼前的一幕，心里忽然明白了哥哥常说的“医者仁心”——不仅要会治病，还要有勇气面对谣言，用事实守护药材的清白，守护患者的信任。而那些晾晒在院里的山萸肉，在阳光的照耀下，仿佛也更红、更艳了。
霜降过后，青石镇的山茱萸树叶子落尽，枝桠上却还挂着几串没摘净的红果，像缀在枝头的玛瑙。百草堂院里的晾架早已空了，炮制好的山萸肉都收进了药柜，格子上“山萸肉”的纸签被熏得愈发泛黄，却透着股安心的药香。
这日午后，王宁正坐在堂前整理药方，门外忽然传来一阵热闹的脚步声。只见镇上的里正领着几个村民，抬着块写着“济世仁心”的木匾走了进来，后面还跟着钱多多，手里提着个沉甸甸的布包。
“王大夫，这是大家伙儿的一点心意！”里正把木匾递到王宁手里，笑得满脸褶子，“多亏了您和百草堂的药，镇上的‘虚汗症’才好利索。我们合计着，给您送块匾，让大伙儿都知道，咱青石镇有位好大夫！”
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王宁连忙接过木匾，心里又暖又愧：“都是我该做的，多亏了大家信任，还有雪儿和婉儿帮忙采的药，张阳炮制的好药材。”
钱多多这时打开布包，里面是几卷纸，他笑着递过来：“王大夫，这是我跟山里药农签的合约。咱们约定好了，明年起，他们种的山茱萸，优先供给