妇人看着女儿渐渐安稳，眼圈一红："王大夫，这...这得多少钱？"
"不要钱，"王宁把剩下的椒水倒进瓦罐，"回去每天给孩子洗两次，洗完抹点猪油，过几日就好了。"
正说着，门外传来马车轱辘声。钱多多披着件狐皮袄，缩着脖子从马车上下来，身后跟着个伙计，扛着个大木箱。"王掌柜，对不住对不住！"他搓着冻得发红的手，一脸堆笑，"前儿是孙玉国拿银子压我，说要是把花椒卖给你，他就砸了我的货栈，我也是没办法啊！"
王宁掀开木箱，里面的川椒果然是上等货色，红得发亮。"孙玉国给了你多少好处？"
钱多多脸上的笑僵了僵，从怀里掏出个银锭："这是他塞给我的定金，我一分没动，原封不动还回来。"他往药铺里瞅了瞅，"听说您用野生椒救了人？那可是好东西，比四川来的还金贵，就是难采得很，得往云雾山深处走，那里有瘴气，还有野兽..."
话没说完，就见林婉儿站在门口，蓝布裙上沾着些干枯的荆棘，手里拎着个空竹篮，篮底还残留着几粒花椒籽。她见众人望过来，往后退了半步，嘴唇动了动，却没说话。
王雪忽然想起什么："我前儿见你往山里走，难道这野生椒是你采的？"
林婉儿低下头，指尖绞着衣角："我爹以前是药农，他说云雾山北坡的花椒最管用...他就是因为吃了孙玉国的假药，虫病耽误了..."话说到一半，声音哽咽起来。
王宁这才明白，她爹就是去年那个因蛔虫病去世的猎户。他把银锭塞回钱多多手里："花椒我要了，按市价算。"又转向林婉儿，"多谢姑娘送的野生椒，改日我让张阳跟你去山里看看，要是有好药材，我们都收。"
林婉儿猛地抬头，眼里闪着光，用力点了点头。
傍晚时分，孙玉国带着刘二狗气势汹汹地闯进来，刚要拍桌子，就看见钱多多正帮着张阳卸花椒。"姓钱的！你敢耍我？"他瞪着眼睛吼道。
钱多多往王宁身后缩了缩："孙掌柜，做生意得讲良心，你用劣药害人，我可不敢跟你合伙。"
孙玉国气得脸都紫了，指着王宁："你等着！"说完甩袖就走，刘二狗跟在后面，路过门槛时还故意踢了一脚，却没留神脚下的冰，"扑通"摔了个四脚朝天，惹得众人一阵哄笑。
雪又开始下了，王宁站在药铺门口，看着林婉儿的身影消失在巷口。张娜递过来一碗热茶："这姑娘怕是藏着不少事。"
他捧着热茶，看着窗外飘落的雪花，鼻尖似乎还萦绕着野生花椒的清冽辛香。那香气里，藏着山野的风霜，藏着药农的血汗，或许，还藏着孙玉国不知道的秘密。
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火塘里的柴噼啪作响，张阳正在分拣新到的川椒，王雪则哼着小调往布包里装椒粉，准备给村里的孩子们送去。药铺里的辛香越来越浓，混着雪后的寒气，在青石镇的暮色里慢慢散开，像一层温暖的纱，裹住了这方小小的天地。
冬至前夜，青石镇飘起了鹅毛大雪，天地间一片素白。百草堂的窗棂上结着冰花，王宁正用毛笔在宣纸上抄录药方，案头的铜炉里焚着晒干的椒叶，辛香混着墨香，在屋里漫成一片暖融融的雾。
"哥，张阳叔从县里回来了！"王雪掀着门帘闯进来，粗布围裙上沾着雪沫，手里还捧着个油纸包，"他带了官府的告示，说要查回春堂的假药呢！"
王宁搁下笔，只见张阳披着件蓑衣走进来，斗笠上的雪簌簌往下掉。他从怀里掏出张泛黄的告示，上面盖着鲜红的官印："县里的李大人听说青石镇有孩子吃假药出事，特意派了衙役来查。"他往火塘里添了块松木，火苗"腾"地窜起来，映得他眼角的伤疤发红，"我在县里药行打听了，孙玉国进的那批青花椒，根本不是秦椒，是南边来的野椒，有毒！"
话音未落，门外就传来杂乱的脚步声。几个衙役扛着水火棍站在药铺门口，为首的捕头掀开油布门帘："王掌柜，劳烦你去回春堂做个见证，孙玉国拒不承认卖假药，说只有你能辨药材真假。"
王宁披上厚棉袄，抓起案头的药罐——里面装着孙玉国卖的"驱虫粉"和百草堂的川椒，正要出门，却见林婉儿站在雪地里，蓝布裙外罩着件旧