王宁目光一凛，快步走到钱多多身后，掀开他的衣襟——后腰的红肿处果然有圈淡淡的酒渍印，边缘还沾着些黄色的粉末。他用指尖沾了点粉末，放在鼻尖闻了闻，眉头紧锁：“这不是刀豆的问题，是雄黄。”
“雄黄？”众人一愣。
“没错。”一个清亮的女声从门口传来，林婉儿提着个竹篮站在那里，篮子里装着些刚采的草药，“雄黄遇酒，会引发皮肤红肿，要是敷在腰上，再碰上湿热体质，就会又肿又烫，看着像中毒，其实是雄黄的燥性在作祟。”
她走到钱多多身边，从篮子里拿出几片宽大的绿叶：“这是马齿苋，捣了敷上能解雄黄的燥。”说着，就着院里的水缸把叶子捣成泥，小心地敷在红肿处。不过半盏茶的功夫，钱多多腰上的红肿就消了些，没那么烫了。
孙玉国的脸瞬间白了。刘二狗慌得腿肚子打转，结结巴巴地说：“不……不是我们……”
“是不是你们，搜搜济世堂就知道了。”林婉儿从篮子底层抽出张纸，正是钱多多中午喝的那坛酒的封泥，“这封泥上有济世堂的印记，我刚才去南岭采药，正好看见郑账房往酒里撒东西，就顺手捡了块封泥。”
张阳药师不知何时也来了，他接过封泥闻了闻，又看了看钱多多腰上的药泥，重重地哼了一声：“孙玉国，你真是越活越回去了！为了挤垮同行，竟敢用雄黄冒充毒药栽赃？刀豆性平温，配伍得当能补肾，你却用这等阴损招数，就不怕砸了自己的招牌？”
孙玉国还想狡辩，却被郑钦文拽了拽袖子——他看见几个村民正怒气冲冲地往济世堂跑，想是去搜雄黄了。再闹下去，只会更难堪。“我们走！”孙玉国狠狠瞪了王宁一眼，甩袖就走，刘二狗和郑钦文连忙跟上。
围观的村民这才散去，嘴里都骂着济世堂不地道。钱多多又羞又愧，拉着王宁的手：“王大夫，是我糊涂，被那小人骗了……”
“没事。”王宁摆摆手，“雄黄虽是药材，用对了能驱虫解毒，用错了才害人。就像刀豆，有人拿它当毒物，有人却靠它治病，关键不在药，在用药的人。”
林婉儿收拾着药篮，忽然指着墙角的刀豆藤说：“你们看，这藤上的花谢了。”
众人望去，果然见昨日还开得热闹的淡紫色蝶形花，不知何时落了一地，花蒂处结出了些小指大的嫩豆荚，像串绿色的小弯刀。王宁想起图谱上的话：“花谢结荚，性始成，需待霜打后方得真味。”他忽然明白，这刀豆的性子，倒像极了百草镇的人——看似寻常，实则藏着股韧劲，经得住风雨，也守得住本心。
夜色渐浓，百草堂的灯亮了起来。王宁在灯下整理药柜，把晒干的刀豆装进瓷罐，贴上标签：“刀豆，温中下气，补肾元，生品有毒，炮制需久煮。”王雪趴在桌边，给林婉儿的刀豆图谱描色，笔尖划过豆荚的棱，留下一道金色的线。
窗外，新结的刀豆荚在月光下泛着微光，像一串串悬着的小剑，守护着这方药香弥漫的小镇，也守护着一个关于信任与坚守的秘密。而济世堂那扇紧闭的门板后，孙玉国正盯着一筐没卖出去的刀豆，眼里翻涌着不甘的阴云——这场关于刀豆的较量，显然还没结束。
秋雨连下了三日，百草镇的青石板路被淋得油亮，倒映着药铺檐角垂下的灯笼。百草堂的后院里，王宁正蹲在竹架前查看刀豆藤——连绵的阴雨让藤蔓疯长，翠绿的豆荚垂得满架都是，最长的那根足有二尺，边缘的棱在雨雾里泛着青白色的光，活像把浸了水的弯刀。
“哥，这雨再下下去，豆子该要发芽了。”王雪抱着个陶瓮从屋里出来，瓮里盛着刚晾干的刀豆种子，红褐的肾形种子在瓮底滚得沙沙响。她把瓮放在廊下，伸手接住檐角滴落的雨水，“张屠户今早又来了，说肚子还有点不舒服，想再要些刀豆汤。”
王宁直起身，衣袖沾了些藤蔓的露水：“告诉他，用陈刀豆更稳妥。新采的豆荚湿气重，得先在竹匾里晾三日，让水汽散散再煮。”他指着架上一串微微泛黄的豆荚，“就摘那些带点黄边的，性温些，适合他这刚缓过来的身子。”
话音未落，院门外传来一阵急促的拍门声，混着雨水噼里啪啦地响。王雪跑去开门，只见钱多多背着个湿透的麻袋，踉跄着闯进来，头发贴在脸上，裤脚还在淌泥水。
“王大夫！救命！”钱多多嗓子嘶哑，刚站稳就往地上瘫，怀里的麻袋“咚”地掉在地上，滚出几颗沾着泥的野果。
王宁连忙扶住他：“怎么了？又腰疼了？”
“不是我！”钱多多急得满脸通红，指着麻袋，“是南岭山的猎户老马！他被毒蛇咬了，昏迷前让我带这个来……”他从怀里掏出片残破的叶子，叶片边缘有锯齿，背面沾着点黑紫色的汁液，“他说……说只有百草镇的刀豆能解这蛇毒！”
王宁接过叶子，指尖一捻，汁液带着股腥甜气。他眉头紧锁：“这是五步蛇的毒液残留。但刀豆解蛇毒，我从未在医书上见过。”
“可老马说得真真的！”钱多多抹了把脸上的雨水，“他说在南岭深处的崖壁