而这场白果风波，远未结束。王宁知道，暗处还有更大的阴谋在等着他。孙玉国背后是否还有人指使？那些毒紫堇花粉又是从何而来？他握紧手中的白果，粗布长衫被晨风吹起，药牌在胸前轻轻摇晃，仿佛在诉说着中医药人世代传承的使命。
青河镇的秋雨裹着寒意，将石板路冲刷得发亮。王宁撑着油纸伞穿行在巷陌间，粗布长衫下摆被雨水洇湿，怀中揣着的毒紫堇花瓣标本随着步伐轻轻摩挲。方才在公堂上，孙玉国虽被定罪，却在押解途中突然口吐黑血暴毙，嘴角残留的紫色痕迹与毒紫堇中毒症状如出一辙，这个蹊跷的死亡让他脊背发凉。
\"王大夫留步！\"沙哑的呼唤从拐角传来。钱多多佝偻着背从屋檐下钻出来，往日油光水滑的绸缎长衫沾满泥污，怀中紧紧抱着个油纸包。这位药材商人的绿豆眼布满血丝，警惕地左右张望后，才凑近压低声音：\"我知道孙玉国的靠山是谁......但您得先看看这个。\"
油纸包展开，露出半块刻着蛇形图腾的青铜令牌。王宁瞳孔骤缩——这种纹饰在《山海药志》残卷中出现过，记载着百年前专事倒卖珍稀药材的神秘组织\"九蛇会\"。令牌边缘还粘着些许深褐色粉末，他捻起一点凑近鼻尖，熟悉的苦杏仁味让心跳漏了一拍——那是白果芯提炼的剧毒成分。
\"三日前，有个戴青铜面具的人来找孙玉国。\"钱多多颤抖着掏出块碎布，上面沾着暗紫色花纹，\"他给了孙玉国这个药包，说能让白果三天内腐烂。我当时......\"话音未落，巷口突然传来急促的脚步声。钱多多脸色大变，将碎布塞进王宁手中，转身狂奔却撞在拐角的石柱上，闷哼一声瘫倒在地。
王宁冲过去时，钱多多已经昏迷，嘴角溢出黑血。他迅速掏出银针扎入几处穴位，从药囊取出几片甘草嚼碎喂下。雨幕中，隐约传来铜钱落地的轻响，他瞥见钱多多指缝间露出半截泛黄的纸角，上面写着\"城西义庄，子时三刻\"。
夜幕降临，百草堂后院的药臼声格外清晰。张娜正在炮制新采的白果，铜锅里的果仁在蜂蜜中翻滚，散发出诱人的焦香。她抬头望着屋檐下悬挂的艾草，突然开口：\"今日在钱多多身上，我闻到了西域安息香的味道。\"这位温婉的女子将熬好的药汁倒入陶罐，发间的茉莉沾着露水，\"还记得孙玉国孩子脖颈的红疹吗？那种过敏症状，与接触安息香的反应极为相似。\"
王宁手中的《毒经》应声合上，泛黄的纸页间飘落一张泛黄的药方。那是父亲生前研究的解毒方，最后一行用朱砂批注：\"九蛇会所用毒物，必参白果之毒。\"他摩挲着药方边缘的齿痕，突然想起钱多多昏迷前攥着的碎布——暗紫色花纹，分明是西域商队常用的织锦图案。
子时的梆子声惊飞寒鸦。王宁裹紧黑色斗篷，将青铜令牌系在腰间。林婉儿无声地落在他身后，白衣浸透夜色，青铜药锄缠着浸过雄黄的布条：\"义庄周围有三处暗哨，用的是苗疆蛊毒的标记。\"她递来个竹筒，里面装着淡绿色粉末，\"撒在地上能追踪蛇虫。\"
义庄大门虚掩，腐木上爬满紫色藤蔓。王宁推开吱呀作响的门，浓重的尸臭中混着刺鼻的药味。月光从破洞的屋顶洒落，照亮地上散落的麻袋——里面装满腐烂的白果，还有几坛贴着西域文字的陶罐。他蹲下身，指尖刚触到陶罐边缘，突然听见地窖传来铁链拖拽的声响。
\"谁？\"阴冷的质问在空旷的厅堂回荡。戴着青铜蛇形面具的人从阴影中走出，玄色长袍下摆扫过地面，腰间的银铃发出细碎的嗡鸣。那人抬手甩出三枚银针，针尖泛着诡异的青芒。林婉儿迅速甩出药锄上的银丝，将银针打落在地，却见地面瞬间腾起紫色烟雾。
混战中，王宁摸到墙角的火把，点燃后用力掷向屋顶。火光冲天的刹那，他看清墙上的壁画——九蛇盘绕着巨大的银杏树，树下堆满装满白果的陶罐。而地窖方向，隐约传来孩童压抑的啜泣声。
\"救......救命......\"微弱的呼救声让王宁浑身血液凝固。他不顾一切地冲向地窖，却在入口处被蛛网般的银丝缠住。青铜面具人发出冷笑，摘下面具露出半边布满蛇形疤痕的脸：\"王药师，白果的毒性，你父亲应该教过你怎么用吧？\"
这句话如惊雷炸响。王宁想起父亲临终前的呓语，想起他书房暗格里藏着的九蛇会令牌拓片。火光照在壁画上，九蛇的眼睛仿佛活过来般闪烁，而地窖深处的哭声越来越弱。他攥紧腰间的青铜令牌，突然明白这场白果风波，不过是九蛇会庞