演凌挥刀逼退两名近身的士兵，试图从侧翼突围。但士兵配合默契，两人正面牵制，三人从两侧包抄，一人断其后路。
演凌刀法精湛，连伤两名士兵——都是轻伤，他不敢杀人，杀人会激化事态——但士兵人数太多，且越战越勇。
“八个人！”林太阳喝道，“还不够？再加四个！”
又有四名士兵加入战团。
演凌压力倍增。他的轻功虽可脱身，但在雪地中无处借力，且士兵将他团团围住，根本没有助跑空间。
他且战且退，试图向官道方向移动。
但林太阳已看穿他的意图，亲自带人切断退路。
“十二人拿不下？”林太阳皱眉，“再加四个！”
十六名士兵将演凌围得水泄不通。
演凌左支右绌，刀法虽快，但体力在连日赶路和低温消耗中已近极限。他的动作开始变慢，呼吸急促，刀势也不如初时凌厉。
终于，一名士兵趁他格挡正面攻击时，从侧面扑上，死死抱住他的持刀手臂。
演凌挣了一下，没挣开。
另一名士兵扑上来，抱住他另一条手臂。
第三名、第四名……士兵们像蚂蚁围困落单的甲虫，用人海战术将他牢牢压制。
演凌挣扎着，嘶吼着，但无济于事。他被按倒在雪地中，刀被夺走，双手被反剪到背后，绳索一圈圈缠紧手腕。
“抓到你了。”林太阳俯视着他，“说，你是谁？为何鬼鬼祟祟潜伏城外？”
演凌趴在雪地上，脸埋在积雪中，没有回答。
林太阳蹲下身，看清他的脸，皱眉：“我见过你。你是那个……七星客？”
演凌闭上眼睛。
林太阳站起身：“把他带进城，绑到城墙上去。”
“长官，绑到城墙？”士兵不解。
“示众。”林太阳说，“让城里的百姓看看，这就是胆敢窥探南桂城的贼人。也让他的同伙知道，南桂城不是好惹的。”
他顿了顿，冷冷道：“我不管他是刺客还是强盗，敢来南桂城闹事，就是这个下场。”
士兵们将演凌押向北门。
演凌没有挣扎，没有求饶，只是低着头，像一具失去灵魂的空壳。
风雪打在他脸上，与睫毛上凝的冰霜混在一起。
他想起心氏在湖州城说的那句话——
“往西走，四川区，或者往南走，广西区。”
他当时没有回答。
现在，他想回答，但已无人在听。
城墙上，寒风如刀。
演凌被五花大绑，固定在城墙最高处的旗杆下。绳索勒进皮肉，冻得麻木。他的黑色劲装在风中猎猎作响，像一面残破的旗帜。
林太阳站在他面前，仔细打量他。
“听说你是刺客演凌。”林太阳说，“湖州城的事，公子田训已经通报全城。绑架三公子，杀害七星客，潜入太医馆，都是你干的。”
演凌没有否认。
林太阳点点头：“我不会杀你。杀刺客是官府的事，不是我的事。但你威胁到南桂城的安全，我就不能让你在外面自由活动。”
他顿了顿：“所以我把你关在这里。城墙最高处，风雪最大处。你想逃，逃不了；有人想救你，也救不了。”
演凌抬起头，看着这个面容刚毅的军官。
“你就不怕凌族报复？”他问。
林太阳摇头：“凌族是凌族，你是你。你一个任务失败的刺客，凌族会为你大动干戈？”
演凌沉默。
林太阳说中了。他已是弃子，没有组织会为弃子报仇。
“好好待着吧。”林太阳转身，“等雪停了，等开春了，等官府来提人。那时候你是死是活，就看你造化了。”
他走下城墙，脚步声渐渐消失在风雪中。
演凌独自挂在城头，望着茫茫雪原。
南桂城在他脚下，屋顶积雪如白色波涛。远处官道蜿蜒，消失在风雪尽头。更远处，是湖州城方向，是夫人冰齐双等他的那处宅院。
他闭上眼睛。
“夫人……”他低声说，“我回不去了。”
风雪吞噬了他的声音。
城墙上，巡逻士兵每隔一刻钟经过一次，看他一眼，确认他还被绑着，便继续巡逻。
没有人跟他说话。
没有人为他披一件御寒的衣物。
他只是一个刺客，一个失败者，一个阶下囚。
时间在寒冷中缓慢流逝。
演凌忽然想起，上次在这个位置——南桂城城墙——他是以七星客的身份，站在这里看心氏他们滑雪橇。
那时他还在伪装，还在盘算如何抓住三公子。
那时他还以为自己能成功。
那时他还没遇到心氏。
“操。”他低骂一声，不知是在骂心氏，骂自己，骂这个