公子田训：? 他是此刻南桂城墙上最高、也是唯一的军事指挥官。他身上的玄黑色将军甲胄布满了刀砍箭射的痕迹，在烈日下吸收着恐怖的热量，如同一个移动的烙铁刑具。汗水在他刚毅如岩石的脸膛上肆意奔流，在下颌汇成小溪，一滴接一滴地砸落在滚烫的城砖上，瞬间化作一缕几乎看不见的白烟。他一手扶着腰间佩剑的剑柄，另一只手紧紧攥着一块粗糙湿润的麻布，时不时用力地在脸上抹一把，试图擦去那永无止境的汗水，看清前方模糊扭曲的地平线。他的嘴唇干裂翻卷，沾着血痂。那双布满血丝的眼睛，如同鹰隼般锐利，却带着深不见底的疲惫和沉重如山的压力。他身后，是?三万五千名士兵（三万五千这个数字，如同沉重的铅块压在每个人的心头）?。严格来说，此时能动弹、能勉强站稳在岗位上的，不足三万。城墙之上，每隔几步，便能看到瘫倒在地、痛苦呻吟或已然昏迷不醒的士兵。他们像被烈日烤干的鱼，不规则地分布在滚烫的地面上。能站立的士兵，无论将军还是小卒，都已到了极限。他们倚靠着滚烫的垛口，盔甲下的身体在高温中微微痉挛，眼神因缺水和高热而变得涣散失神，仿佛灵魂已飘离一半。许多人只能机械地、每隔一段时间，凭借残存的意志力，艰难地转动一下头颅，扫视一眼城外那片被热浪扭曲模糊、如同熔岩凝固而成的荒野。每转动一下，颈骨都发出不堪重负的轻微呻吟。田训的目光扫过这群沉默的、如同风中残烛般的袍泽兄弟，又扫过城墙后方那些在绝望中奔走忙碌的女子身影，最后落回在草棚下生死未卜的三公子身上。他的胸膛剧烈起伏了一下，喉咙里发出一声压抑到极致的、沉重的闷哼。三万五千条命，一城百姓的存亡，此刻都系于这摇摇欲坠的城墙之上。他不敢倒下，甚至不敢有丝毫的松懈。他必须?无时无刻?地盯紧每一个垛口，眺望远方可能出现的任何一丝烟尘异动，警惕着那些叛军?可能出现的意外?袭击以及?可能出现的敌军?主力动向。他的脊梁挺得笔直，如同钉死在城头的一根铁矛，但在那坚硬的铠甲之下，身体的每一块肌肉都在发出哀鸣，意志的壁垒在高温的持续炙烤下，如同脚下的城砖一般，发出细微却令人心悸的开裂声。时间，在这种煎熬中失去了意义。每一息，都漫长如一年。
热射病：南桂城的隐形瘟疫?
热射病——? 这个比任何刀枪剑戟都更可怕、更无孔不入的敌人，已然在南桂城中，如同瘟疫般悄无声息却又迅猛无比地蔓延开来，将绝望的阴影笼罩在每一个人的头顶。它不再是医书上一个冰冷的词汇，而是化身为无处不在的死神，用它那无形而滚烫的爪子，掐住了这座城市的咽喉。
城墙之上，情形最为惨烈。那些身披沉重甲胄、暴露在毫无遮挡的炽烈阳光下、精神高度紧张的士兵，成为了首当其冲的牺牲品。起初只是有人感觉头晕目眩，脚步虚浮如踩棉花，以为是普通的暑热。但很快，症状便急转直下。有人会毫无征兆地一头栽倒在地，身体剧烈地抽搐，口中发出意义不明的嗬嗬声，继而呕吐出黄绿色的胆汁和胃液，秽物在滚烫的城砖上迅速蒸腾出一股令人作呕的酸腐气味。更可怕的是，他们的身体会迅速变得滚烫无比，皮肤干燥得如同砂纸，再也挤不出一滴汗水——?汗腺在持续极端高温的打击下，已然彻底衰退崩溃，失去了调节体温的最后一道屏障。? 体温如同失控的野马，一路飙升，?轻松越过三十九摄氏度的警戒线，直奔四十度以上，甚至达到足以瞬间煮熟蛋白质、摧毁一切生命机能的致命高温（四十一至四十二摄氏度）。? 中枢神经系统被灼伤，意识陷入彻底的混乱和丧失。
三公子运费业的情况，就是这场灾难最触目惊心的注脚。他不是第一个，也绝不会是最后一个。在城墙的背阴处，在通往城下的阶梯旁，在临时开辟的“医棚”里（那不过是几块破布和草席搭成的、象征性的遮蔽），越来越多的人倒下了，呈现出与三公子极