灵澈忽然敲了敲石桌：“你们发现没？这‘倍增术’的关键，不在‘增’，而在‘合’。”他指着墙角那套新做的捣药杵臼，杵头是牛角磨的，臼底嵌了圈铜边，“以前用纯木杵臼捣三七，总沾药渣，现在牛角不沾药，铜边耐磨，捣得又快又净。这不是牛角比木头厉害，也不是铜比石头结实，是它们俩搭在一起，刚好补了对方的短。”
林恩烨摸出个巴掌大的竹筛，筛眼比寻常的密半分，边缘却留了三个缺口。“这筛子更绝，”他往里面倒了把细辛粉，手腕轻轻一抖，细粉簌簌落下，粗渣留在中间，“以前筛药粉，得左手扶筛、右手拍，现在这缺口刚好能卡在缸沿上，一只手就能操作，效率翻了倍。你说这缺口是啥奇技？不过是顺着咱们干活的姿势留的罢了。”
灵昀抱着个竹编的分层篮过来，底层放着刚采的薄荷，中层是晾干的陈皮，顶层摆着切好的姜片。“往常采完药分品类要跑三趟库房，现在一篮搞定，每层透气还不串味。”他掀开底层的湿布，薄荷的清香混着陈皮的醇厚涌出来，“这篮编的时候特意收了收编绳的密度，底层防薄荷掉粒，中层透潮气，顶层挡灰尘——不是竹篮变了性，是它懂了每种药材的脾气。”
正说着，药童匆匆跑进来：“先生，县里药铺来催‘清瘟散’了，说这次要的量比往常多三成，怕赶不及。”
灵澈挑眉，指了指墙角的温玉岩和浸油枣木柄的碾子：“按新法子来，让他们半个时辰后来取。”
三人分工：灵澈用温玉岩垫底熬药汁，林恩烨用新碾子碾药粉，灵昀则用分层篮快速分拣配药。往常三炉才能熬出的药量，这次借着温玉岩的导热，两炉就够；碾粉时枣木柄省了力，林恩烨一人抵得上往日两个；灵昀的分层篮更是让配药速度快了一倍。
半个时辰后，药铺掌柜来取药，见堆在案上的清瘟散不仅量足，成色还比往常鲜亮，忍不住咋舌：“你们这是得了仙法？往常这量至少得耗一个时辰！”
灵澈笑着将那套牛角杵臼推过去：“哪有仙法，不过是让家伙什跟活儿对上了卯。就像这杵臼，牛角爱干净，铜边耐折腾，它们合得来，咱干活就省劲，药效还更匀——这便是‘倍增’的门道。”
掌柜捧着药包临走时，灵昀塞给他几片苇席：“下次晒药试试这个，保准损耗少一半。”掌柜乐呵呵地应着，脚步轻快，倒比来时还急——他也想快点试试这“合卯”的学问了。
月光漫进药房时，三人收拾家伙什，杵臼相撞发出清脆的响，倒比往日更添了几分轻快。灵澈忽然道：“其实人也一样，脾性合得来的伙伴搭伙做事，效率自然比单打独斗高得多。”
林恩烨捶了他一拳：“这不就是说咱仨嘛！”
灵昀笑着点头，将分层篮挂在墙上，竹编的纹路在月光下泛着浅黄，像把日子都编得顺顺当当的。
夜露凝在窗棂上，映得药碾子的铜边泛着冷光。林恩烨正用那柄枣木柄碾子研磨沉香，忽然停手：“说起来，上月在青峰山采的‘凝露草’，用寻常法子晒总失了三分药性，你们说，是不是该给它找个合卯的物件？”
灵澈指尖叩着温玉岩桌面，沉吟道：“凝露草性喜阴，晒时忌强光，又怕潮。寻常竹匾透光太烈，陶盘又闷。”他忽然看向灵昀，“你那分层篮的竹篾，能不能编得再密些？衬里缝层桑皮纸试试？桑皮纸透气却挡强光，竹篾沥潮气，说不定合得来。”
灵昀眼睛一亮，连夜拆了半只旧篮，取最细的竹丝重编，又请绣娘用桑皮纸糊了内衬。次日天微亮，三人便带着新做的“阴晒篮”去后山。凝露草刚采下时带着晨露，铺在桑皮纸上，竹篮悬在树荫下，风穿过篾缝，纸面上的水珠慢慢洇开，草叶却始终挺括。
“你看！”灵昀捏起片叶子对着光，叶脉里的清露凝而不流，“往常这时候早蔫了！”
正说着，山路上传来马蹄声。是邻县的猎户老秦，背着只伤了翅膀的苍鹰，急得满脸汗：“灵先生，这鹰抓兔子时撞了崖壁，翅骨断了，您给看看？”
灵澈解开鹰翅上的麻布，断骨处肿得发亮。林恩烨已取来接骨的夹板，却发现寻常夹板太宽，鹰翅窄，总固定不住。灵昀忽然跑回篮边，抽了根编篮的细竹丝，又撕了条桑皮纸：“用这个试试！”
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竹丝削得极薄，顺着翅骨弧度弯成夹板，桑皮纸蘸了草药汁裹住，再用麻线轻轻缠紧。苍鹰起初还挣扎，待灵澈往它喙里滴了两滴安神露，竟乖乖垂了眼。老秦看得直咋舌：“这细竹丝比夹板灵多了！”
三日后，老秦又来，苍鹰已能扑棱着翅膀站在他肩头。“灵得很！”他放下半只野鹿作为谢礼，“对了，前几日见你们晒的凝露草，颜色比往年鲜亮，镇上药铺掌柜托我问问，能不能匀他些？”
灵澈笑着指了指阴晒篮：“匀他些无