“你们看那棵最细的树苗，”灵骁指着角落的一棵，“是不是长高了点？”
众人凑近一看，果然见那树苗顶破了积雪，冒出个小小的绿芽。小石头高兴地拍手：“是我埋的‘芽’字牌那棵！它真的在长！”
灵澈蹲下身，拨开积雪，露出树下的木牌：“这就叫生生不息。”
开春后，那片林子竟真的抽出了新枝。更奇的是，每棵树的枝干都朝着藏丹窟的方向生长，像是在默默守护着什么。九转秘钥悬在养灵池上，星轨的光芒透过池水，映在林子里，给新叶镀上了层淡淡的金光。
守陵人来送新采的野茶时，看着这片林子，忽然叹了口气：“我爷爷说，当年炼丹师建这藏丹窟，就是怕乱世中丢了这份手艺。现在看来，他的心思没白费。”
灵韵泡好茶，递给众人：“其实哪是手艺啊，是这份心。”她指着林子里忙碌的林恩灿——他正给歪斜的树苗重新固定竹片，动作沉稳有力，“你看恩灿哥，连撑树苗的竹片都削得长短一致，这就是把心放在这儿了。”
小石头正在给树苗系红绳，每根绳子上都系着片续脉兰的花瓣。他说听灵韵姐姐讲，这样能让树长得更结实。阳光穿过他的指尖，落在花瓣上，折射出细碎的光。
林恩烨喝了口茶，望着养灵池里九转秘钥的倒影：“等这林子长成，咱们就把丹经刻在树干上，让后来人知道，这里曾有群人，守着一份简单的心意，过了很多很多年。”
风吹过林子，新叶发出“沙沙”的声响，像是在应和。木牌在风中轻轻碰撞，“雷”字牌与其他木牌相撞时，总发出更浑厚的声响，像是林恩灿平日说话的调子，沉稳里带着力量。
九转秘钥的星轨依旧缓缓转动，养灵池的水映着蓝天白云，藏丹窟的石门上，不知何时被小石头刻了个小小的“守”字，与周围的纹路融为一体，像是从一开始就在那里。
这大概就是最好的延续——不是轰轰烈烈的传奇，而是把日子过成自然的一部分，像树一样扎根，像水一样流淌，让每份用心都长成时光里的风景。
入夏时，藏丹窟外的林子已长得齐肩高，林恩灿当年劈的竹片早已被新抽的枝桠裹住，只露出零星的竹青，倒像是给树干镶了道边。他提着砍刀来修剪杂枝，刀刃划过处，断口很快渗出晶莹的汁液——那是被养灵池灵气滋养出的“凝脂液”，比寻常松脂更润，能入药。
“这液能治刀伤。”林恩灿用竹筒接了半筒，递给蹲在旁边看的小石头，“你爷爷上次巡山被荆棘划破手，抹这个比药膏管用。”小石头捧着竹筒，指尖沾了点凝脂液，竟在阳光下拉出细细的金丝，惊得他“呀”了一声。
灵澈正坐在养灵池边捣药，听见动静回头笑：“这是灵气太足才有的异象，当年咱们在丹房炼出第一炉成丹时，药渣上也沾过这金丝。”他往石臼里加了把续脉兰的花瓣，“配着这个捣成膏，连筋骨挫伤都能治。”
林恩烨在林子里丈量树干间距，手里的麻绳浸过养灵池的水，绕在树干上竟会发光。“该给林子搭个木架了，”他扯了扯麻绳，“让枝桠顺着架长，省得乱缠在一起。”灵骁蹲在他脚边画图纸，罗盘垫在膝头，笔尖顺着星轨的方向画木架的纹路：“得按‘北斗辅弼’的格局搭，这样星辉能顺着架脉流进林子里。”
灵韵则在林子深处开辟了片药圃，种上从丹房移栽的赤阳草和紫菀。她浇水时总特意绕到林恩灿负责的那片区域，见他修剪过的枝桠都朝着藏丹窟的方向倾斜，忍不住笑：“你这手劲是带着心思的吧？连树枝都懂要往窟里靠。”
林恩灿擦了把汗，刀刃在阳光下闪了闪：“当年建丹房时，师父就说过，干活得带着念想，木石草木都能感知到。”他指着最粗的那棵树，树干上刻着的“雷”字牌已被树皮包了大半，只露出个模糊的“雷”字轮廓，“你看它，长得最茂，怕是认了这字做记号。”
暮色漫进林子时，六人坐在新搭的木架下歇脚，小石头把林恩灿接的凝脂液涂在木架的接口处，说听灵韵姐姐讲这样能防腐。养灵池的水光映在众人脸上，九转秘钥的星轨在池心投下细碎的光，与林子里的金丝、木架的星辉融在一起，像把散落的星子都收进了这方小天地。
“等这林子长成，”林恩烨望着远处的真皇陵轮廓，“咱们就把九转秘钥嵌在最粗的树干里，让它跟林子一起扎根。”
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林恩灿往火堆里添了根松柴，火星溅到地上，惊起几只萤火虫。“到时候小石头也能独当一面了，”他看了眼捧着凝脂膏傻笑的孩童，“说不定能教他练‘雷纹刀’——这刀法配着‘雷’字木牌的灵气，劈柴都能带着星辉。”
小石头立刻挺直腰板，手里的竹筒敲得“咚咚”响：“我能行！我现在就会用罗盘找星位了！”
众人都笑了，笑声惊飞了林子里的夜鸟，翅尖带起的风拂过木牌，“雷”字牌与“风”“山”诸牌相撞，发出“哐当”的脆响，比往时更浑厚