他揽住珂尔薇的肩膀，将她微微带向自己，让她靠在他胸前，仿佛要将自己的力量分给她一些。
“就像我们也会记住唐吉诃德，记住桑丘，记住所有躺在这里的人一样。他们不是孤独的。他们的生命，连接着我们这些活着的人。只要我们还记得，他们就以另一种方式，活着。”
珂尔薇靠在他怀里，泪水渐渐止住，只剩下细微的抽噎。她抬头，透过泪眼朦胧的面纱，看着洛林写满疲惫与坚毅的侧脸。
雾，终于开始缓缓散开，一缕微弱的、苍白的阳光挣扎着穿透云层，落在冰冷的墓碑和生者疲惫的脸上。
这场集体葬礼终于落下了帷幕。
洛林将女眷们送上返回庄园的马车后，拒绝了随从一起回去，只对凯伊和欧文简单说了句：“陪我去喝两杯。”
“好的，没问题。”二人回答。
他们没有去那些贵族和军官常去的、挂着厚重帷幔的私人俱乐部，他们拐进了普伦堡东区一条僻静巷子里的老酒馆“铸铁与玫瑰”。
招牌上的铁锤和玫瑰图案早已斑驳，木头门板被岁月磨得发亮，推开门，混杂着麦酒、烟草和旧木头的气味便扑面而来。
这里嘈杂，充满市井的生气。
酒馆里人声鼎沸。
傍晚时分，正是工人们结束一天劳作、聚在一起放松的时候。
粗陶酒杯的碰撞声、豪放的笑骂声交织在一起，构成一幅鲜活而粗糙的生活图景。
洛林三人找了个角落相对安静的桌子坐下，要了三杯最烈的黑麦威士忌。
酒液呈琥珀色，在昏黄的煤气灯下泛着油亮的光泽。
洛林端起酒杯，没有碰杯，只是默默地、一大口灌了下去，灼热的液体从喉咙一路烧到胃里。
凯伊小口啜饮着，银欧文则显得放松些，他晃着酒杯，让冰块发出清脆的撞击声。
“洛林你这家伙。” 欧文忽然开口，声音比平时低沉。
“以前就爱来这种地方。一杯最便宜的啤酒，能坐一晚上，听别人吹牛。”
洛林握着空酒杯，指尖无意识地摩挲着杯壁上粗糙的纹路。
“我之前还和唐吉诃德一起约定，希斯顿后一起喝酒，可惜啊……”
凯伊放下酒杯，声音平静无波：“死亡是军人的一部分。缅怀可以，沉溺无益。活着的责任更重。”
洛林看了他一眼，没有反驳。
他明白凯伊的意思。
悲伤需要出口，但不能成为泥沼。他示意酒保再来一轮。
就在这时，酒馆门口一阵喧哗，一个报童挤了进来，挥舞着手里还带着油墨味的报纸，尖声叫卖：“号外！号外！三次北境战争，希斯顿帝国迎来首次北方大捷！霍夫曼公爵挥师北上，连续夺取多个据点！乌纳尔什金矿全境现在归帝国所有！”
酒馆里的气氛瞬间被点燃了。
“什么？！真的假的？”
“快！给我来一份！”
“乌纳尔什？那可是炽流金啊！发了！帝国发了！”
“早该打了！那些北方的蛮子！”
议论声、欢呼声、碰杯声轰然响起，比刚才更嘈杂数倍。
人们争相传阅着报纸，脸上洋溢着兴奋与自豪的红光。
战争的消息，尤其是胜利和巨大利益的消息，总是最能刺激普通民众的神经，暂时掩盖生活的艰辛和对远方的恐惧。
欧文起身，丢给报童一枚硬币，拿回一份报纸，铺在油腻的木桌上。
头条是粗黑的字体：
“北方军区全线出击，乌纳尔什炽流金矿脉已经归于帝国怀抱！”
下面配着一张略显粗糙的地图，标注着红色的进攻箭头和已被“占领”的区域。
洛林的目光扫过报道正文。施耐德·冯·霍夫曼公爵，这次的动作堪称迅猛果决。第三、第五、第八……五个满编的机甲军团，超过五十万大军，在边境线上全面压上。
而叶塞尼亚方面，由于首都的政变余波和洛林、凯伊他们制造的混乱，以及主力被牵制在其他方向，在漫长的边境线上仅靠三十万“极地熊”守备军疲于应付，防线被多处突破。
乌纳尔什山脉，那条富含战略资源炽流金、两国争吵了数十年的矿脉，最终各占南北一半。
没想到，竟在突袭中被希斯顿方面完全控制。
“霍夫曼公爵……倒是抓住了好时机。”
凯伊的手指在地图上的乌纳尔什山脉位置点了点，声音依旧冷静。
“我们制造的混乱，公主和你的遇险，成了最好的开战借口和进攻契机。政治和军事，无缝衔接。”
欧文灌了一口酒，哼了一声：“说得好听是抓住时机，难听点不就是摘桃子吗，抢地盘，发战争财。”
洛林沉默地听着，又喝了一口新上的酒。
烈酒烧喉，却让思维异常清晰。报