缓点头：“好吧……既然是你自己的决定，我也相信你的判断。那么，就由你自己做主吧。”

    旁边的谢列梅捷夫大公忍不住好奇地问道：“既然是联姻，我们这边是阿列克谢，那皇室这边……总得是位公主吧？至少得告诉我们，是哪一位公主殿下？”

    尼古拉双手摊开按在桌面上，语气笃定：“没错，伊戈尔皇室将会选出一位血统纯正、身份尊贵的公主，与阿列克谢阁下喜结连理。”

    “那到底是谁？总得让我们知道是谁吧？” 追问声再起。

    尼古拉却神秘地笑了笑，看了一眼康斯坦丁，然后将手指轻轻放在唇边，做了个噤声的手势：

    “暂时……保密。等到婚礼那天，诸位自然会知道。”

    这个回答让四位大公脸上都写满了疑惑和不解。

    而阿列克谢，则因为知晓内情，脸上难以抑制地露出了兴奋与期待的红晕。

    就在这时，一直沉默的康斯坦丁缓缓站了起来。

    他绕过长桌，一步步走到阿列克谢面前。

    会议室安静了下来。

    康斯坦丁看着眼前这个年轻、英俊、眼中充满热忱的年轻人，脑海中却不断闪过女儿哭泣的脸庞。

    他深吸一口气，强行压下心头的刺痛与怒火，用尽可能平稳的威严声音问道：

    “亲爱的阿列克谢·尤苏波夫，你是否愿意……迎娶我的女儿，成为我的女婿，我的家人？”

    他的声音略微停顿。

    “你是否愿意，代表尤苏波夫家族，代表四大家族联盟，继续效忠于我，效忠于伊戈尔皇室，成为守护叶塞尼亚帝国最忠诚的支柱？”

    阿列克谢没有任何犹豫，他后退一步，然后毫不犹豫地单膝跪地，最终深深地匍匐在沙皇的脚边。

    他立下郑重的誓言：

    “我愿意！我，阿列克谢·尤苏波夫，在此郑重起誓：我将荣幸地迎娶您的女儿，我必将用我的生命去爱她、尊敬她、保护她！我也发誓，我将继续、并且永远效忠于叶塞尼亚帝国，效忠于您——伟大的沙皇康斯坦丁·伊戈尔陛下！我的剑与我的忠诚，将永远属于伊戈尔皇室！”

    康斯坦丁看着匍匐在地的阿列克谢，眼中情绪复杂翻涌。

    最终，他闭了闭眼，再睁开时，已是一片帝王的沉静。

    他伸出手。

    尼古拉立刻会意，将沙皇那柄象征无上权力的随身佩剑双手奉上。

    在在场所有贵族的见证下，康斯坦丁“锵”的一声，拔出了那柄寒光凛冽的沙皇配剑。

    他举起剑，用剑身分别在阿列克谢的左肩和右肩上，各轻轻敲击了一下。

    “阿列克谢·尤苏波夫，听封——”

    康斯坦丁的声音回荡在议事厅中。

    “吾，沙皇康斯坦丁·伊戈尔，以此剑为凭，正式授予你大公爵位！并准许你，迎娶朕的女儿，叶塞尼亚的皇女！”

    “谢陛下，愿伟大的沙皇健康长胜！”

    阿列克谢抬起头，脸上洋溢着激动，再次深深叩首。

    看到这一幕，议事厅中紧绷的气氛终于被打破。

    无论是原本支持皇室的贵族，还是四大家族的代表，此刻都意识到，因为尼古拉的政变而造成的的内部僵局被以一种出乎意料却又堪称完美的方式打破了。

    沙皇亲口赐婚并授勋，其意义与分量不言而喻。

    短暂的寂静后，不知是谁带头，掌声开始响起，起初有些稀落，但很快连成一片。

    所有贵族们纷纷为阿列克谢，传来了祝贺的声音。