。

    他们被囚禁在冬宫这座华丽的牢笼里，与世隔绝。

    她比任何人都清楚，留在这里，洛林的康复希望渺茫，甚至可能在日复一日的瘫痪中彻底消磨掉意志。

    而只要他能回到希斯顿，回到那片拥有更先进医疗技术的土地，回到他的亲人、朋友和专业的医疗团队身边……或许，奇迹真的会发生。

    只要……只要自己再牺牲一点。

    只要，牺牲她的自由，牺牲她对未来的憧憬，牺牲她内心那份早已萌芽的稚嫩爱恋。

    为了洛林能重新站起来，能再次绽放笑容，能继续他未竟的人生和背负的责任……

    为了监狱里那些无辜受难的人，为了黛莉安公主……

    甚至，或许，为了边境上可能免于战火涂炭的无数生灵……

    她爱洛林，爱到愿意为他牺牲一切，包括……牺牲自己陪伴在他身边的可能，牺牲自己获得幸福的权利。

    泪水渐渐止住，她缓缓放下捂住脸的手，抬起被泪水洗涤得更加清澈、却也更加决绝的冰蓝色眼眸。

    她没有看尼古拉，只是望着前方虚无的一点，用很轻的声音说道：

    “我……答应你。”

    尼古拉一直紧绷的神经，在听到这四个字的瞬间，骤然松弛。

    他努力控制住面部表情，没有让那份得意过于明显，但眼中闪烁的光芒还是泄露了他内心的激荡。

    然而，珂尔薇紧接着转过了头，用那双仿佛凝结了北地所有寒冰的眼睛，死死盯住他，一字一句地说道：

    “但是——你要遵守你的承诺。送洛林，和所有无辜的希斯顿人，安全回国。一个都不能少。”

    尼古拉立刻收敛了神色，他毫不犹豫地再次将右手郑重地搭在左胸心脏的位置。

    用一种前所未有的、近乎庄严的语气发誓：

    “我，尼古拉·伊戈尔，以伊戈尔皇室之名，以叶塞尼亚帝国摄政之职起誓：只要联姻达成，四大家族联军顺利调往边境稳定局势，我必将亲自安排，确保洛林·威廉亲王、黛莉安公主，以及所有被证实无辜的希斯顿被扣押人员，安全、体面地返回希斯顿帝国。如违此誓，让我身败名裂，不得善终。”

    珂尔薇静静地听完他的誓言，没有再说什么。她重新转回头，望向窗外。

    伏尔格勒的雪，似乎下得更大了。

    她的侧脸在昏暗的光线下，苍白得像一尊没有生气的冰雪雕像，唯有那微微颤抖的睫毛，泄露着内心尚未平息的悲伤。