阿列克谢心中洋溢着一种近乎不真实的喜悦。
能与他心目中如同天使般美丽高贵的皇女殿下共处一室，哪怕只是做着枯燥的烘干草药工作，也让他感觉如登天堂，浑身都轻飘飘的。
过去的他，并非没见过那些精心打扮、争奇斗艳的贵族女子，但在他眼中，那些不过是庸脂俗粉，靠近时总能闻到刺鼻的的浓烈香水味，言谈举止也充满了矫揉造作。
而眼前的娜塔莎殿下截然不同。
她没有浓妆艳抹，素净的脸庞更显天生丽质；她没有佩戴繁复耀眼的珠宝首饰，只戴着一顶小巧的的银冠。
她清新如初雪，淡雅如幽兰，高贵却不失亲近，善良，美丽……仿佛世间一切美好的词汇，都是为了描述她而存在。
甚至，当他靠近她身边时，能嗅到而是淡淡的花香与草药微苦的自然气息，令人心旷神怡。
真是……太美好了。
阿列克谢在心中无声地赞叹，连左手掌心那贯穿伤的隐隐作痛都一时忘却了。
他一时有些忘乎所以，沉浸在美好的氛围和遐想中，直到——
“邦、邦、邦。”
清脆的敲击声响起。
珂尔薇用指节轻轻敲了敲实验桌的边沿，冰蓝色的眼眸看向他面前那个小小的烘干架，提醒道：“草药，烤干了。”
“啊！对不起！”
阿列克谢猛然惊醒，脸上微红，连忙道歉，手忙脚乱地去取那些烘干的叶片。
他手指一碰，几片精心处理的叶片便应声碎裂，化为了细末。
“呃……殿下……对不起！我太不小心了！”
他懊恼不已，觉得自己搞砸了，居然忘了时间把草药弄得太干燥了，一碰就碎。
珂尔薇脸上并没有露出责备的神色，只是淡淡道：“没事，这里还有几份备份的。下次小心一点。”
“好，好的！一定！”
阿列克谢如释重负，更加小心翼翼地处理起剩下的工作。
愉快的时间总是流逝得飞快。
当所有预处理的药材都分装完毕，实验桌上变得井井有条时，珂尔薇的工作也告一段落。
她收拾好工具，摘下单片眼镜，将目光完全转向阿列克谢。
没有任何多余的寒暄，明确地说道：“药品都调配好了。没什么事的话，就说再见了。祝你有个愉快的一天，阿列克谢·尤苏波夫先生。”
阿列克谢立刻站直身体，右手抚胸，行了一个极其标准的鞠躬礼：“这是我的荣幸，尊敬的娜塔莎殿下。”
“再见。”
“再见，美丽的殿下。”
阿列克谢的目光追随着她的背影。
珂尔薇不再多言，转身推开配药室厚重的门。
果然，米哈伊尔和维罗妮卡如同最忠实的影子，正安静地等候在门外，寸步不离。
既是保护，也是无处不在的监视。
“你们让人帮我把这些药送到房间去吧。”
珂尔薇对维罗妮卡吩咐了一句，便径直朝着洛林房间的方向走去，白色的裙摆消失在走廊拐角，米哈伊尔赶紧带着侍卫跟上。
配药室里重新恢复了寂静，只剩下淡淡的草药余香。
阿列克谢却没有立刻离开，他缓缓坐回刚才的椅子上，闭上眼睛，仔细回味着方才短暂却无比美妙的共处时光。
她专注的侧脸，她指尖捻动药材的轻柔，她身上那股独特的清香，还有她最后那句礼貌的告别……每一个细节都让他心潮澎湃，感觉心情前所未有的畅快和明亮。
然而，这份美好的遐想并没有持续多久。
“吱呀——”
门被无声地推开，一道如同黑暗中的阴影，悄无声息地滑入室内。
尼古拉不知何时再次出现，他脸上带着那种惯似笑非笑的漠然神情，倚在门框边，好整以暇地看着尚沉浸在回味中的阿列克谢。
阿列克谢被这突如其来的“访客”惊得一个激灵。
“哦……是摄政殿下呀。”
他迅速调整表情，试图让声音听起来轻松自然。“您……您吓死我了。”
尼古拉没有回应他的抱怨，只是迈步走了进来，反手轻轻带上了门。
尼古拉再次在阿列克谢身边坐下，姿态随意却带着无形的压迫感。
“阿列克谢阁下，你的心情看起来不错。”他先开了口，语气平淡，听不出情绪。
“非常感谢您，摄政殿下。”
阿列克谢连忙再次道谢，但心中疑惑难消，犹豫了一下，还是鼓起勇气问道。
“不过……我能问一个我好奇的事情吗？关于娜塔莎殿下的。”
“说吧。” 尼古拉似乎并不意外。
“娜塔莎殿下……她不是在八年前，就……就死在首都歌剧院的爆炸案中了吗？她怎么会……”
尼古拉的回答简洁：“很简单，她没死。她