叶明皱眉："怎么了？"
李天宝急道："刚接到消息，运往北疆的新式军械在青石峡附近遭劫，押运官兵死伤惨重！"
"什么？！"叶明猛地站起身，"怎么可能？路线是绝密的！"
太子脸色也变了："难道兵部还有内鬼？"
叶明冷笑："看来我们的清洗……还不够彻底啊。"
青石峡遇袭的消息如同一道惊雷，震动了整个朝堂。
叶明连夜召集兵部心腹议事，值房内烛火通明，气氛凝重。
新任军械司主事张诚面色铁青，将一份急报呈上："大人，押运队全军覆没，三百套新式铠甲、五百张改良弩机全部被劫，无一幸存。"
"路线是谁定的？"叶明声音冷得像冰。
武库署丞王肃额头冒汗："是、是下官拟的，但……"他欲言又止。
"但什么？"
王肃咬牙道："但最终路线图呈交兵部存档时，被度支司的周书吏誊抄了一份。下官当时觉得不妥，可周书吏说是例行公事……"
叶明眼中寒光一闪："周书吏？他不是赵德的人吗？怎么还在兵部？"
众人面面相觑。李天宝小声道："少爷，周书吏是吏员，不算正式官员，上次清洗时漏了他……"
"砰！"叶明一拳砸在桌上，"立刻拿下周书吏！"
半个时辰后，李天宝慌慌张张跑回来："少爷，周书吏死了！在他家中自缢，桌上还留了认罪书，说他把路线卖给了山匪！"
叶明冷笑连连："好一个死无对证。"
次日朝会
"陛下！"御史大夫王文渊出列高呼，"军械被劫，乃兵部失职！叶明刚愎自用，任人唯亲，致使机密泄露，请陛下严惩！"
几个世家官员纷纷附和："臣附议！"
龙椅上的皇帝面沉如水："叶卿，你有何话说？"
叶明从容出列："陛下，此案蹊跷。周书吏一介小吏，如何能接触绝密路线？又为何恰好在案发后'自尽'？臣请彻查背后主谋！"
"荒谬！"王文渊厉声道，"叶明这是推卸责任！"
太子突然开口："王御史，你与已故崔尚书是儿女亲家吧？"
王文渊脸色大变："殿下此言何意？"
太子冷笑："没什么，只是觉得王御史今日格外激动。"
朝堂上一片哗然。皇帝抬手制止争吵："够了！此案由大理寺会同兵部彻查。叶明，朕再给你一次机会，若再出差错，严惩不贷！"
"臣，遵旨。"
兵部值房。
"少爷，查到了！"李天宝兴冲冲跑来，"周书吏死前曾收到一笔银子，来自城南'福运赌坊'！"
叶明眯起眼："赌坊？"
"对！而且这赌坊的东家，是崔家旁支崔三爷的小舅子！"
叶明豁然起身："走，去会会这位崔三爷！"
崔府别院。
崔三爷正在花厅品茶，见叶明带人闯入，勃然大怒："叶明！你擅闯民宅，还有没有王法！"
叶明亮出大理寺令牌："奉旨查案。崔三爷，解释一下为何要给周书吏送银子？"
崔三爷脸色一变："胡说八道！本官根本不认识什么周书吏！"
叶明一挥手，李天宝押上来一个鼻青脸肿的赌坊伙计："说！"
伙计哆哆嗦嗦："是、是三爷让小的送银子给周书吏，说是酬谢他帮忙看账本……"
崔三爷暴跳如雷："污蔑！这是污蔑！"
叶明突然从袖中掏出一封信："那这封你写给北狄商人的密信，也是污蔑？"
崔三爷如遭雷击："你、你怎会……"
"