这种绝对的、令人绝望的威慑，确实能换来表面上的、战时的绝对服从和高效，虽然这服从底下有多少暗流汹涌、多少敢怒不敢言，就只有天知道了。
有时候洛德自己都觉得这套是不是太狠了点，有点违背他内心深处某些残存的、来自“家乡”的道德观。
但转念一想，在这个虫群肆虐、危机四伏的残酷宇宙里，内部不稳就是取死之道。
对敌人和潜在的内部敌人仁慈，就是对自己和整个帝国治下无数生灵的残忍。
狠一点，冷酷一点，或许才是更大层面上的“仁慈”？
他自己也时常在这个问题上摇摆，找不到完美的答案。
欧若拉，则安静地站在另一侧，她那头独特的、仿佛蕴含着星云诞生时绚丽色彩的紫色长发在舱室柔和的白色灯光下微微摇曳，闪着微光。
四只纯净得如同最上等蓝宝石雕琢而成、却又深邃如宇宙本身、仿佛能吸纳一切光线的眼睛，一眨不眨地看着洛德。
其中闪烁着的并非虫群常见的嗜血狂暴或纯粹的计算冷漠，而是一种更加纯粹的好奇、期待，以及……
某种难以言喻的、越来越清晰的依赖与归属感。
作为虫群主宰，如今是帝国特殊军事单位指挥官兼洛德的……嗯，重要伙伴与“宠物”？
她自己可能更倾向于“共生体”或“特殊所有物”，她对这种大规模的“生态清理”与“物质再分配”行动有着近乎本能的认同与渴望，这符合虫群的基础设定。
但她现在也能理解这背后更复杂的战略意图，以及洛德个人对“回家”的执着。
她轻盈地凑近洛德，声音早已不再像最初那样磕绊生硬、词汇贫乏，而是变得流畅自然。
甚至还带上了些许帝国官方语言的腔调和洛德常用的口语化表达，学得“贼溜”：“主宰，这次，我们集结了如此庞大的力量，一定就能彻底解决掉‘长廊’区域的麻烦。
打通道路，找到通往您思念的家乡的路了，对吗？”
很明显，这位虫族女皇，伴随着几年的时光流逝与持续学习，主要是跟洛德和海拉混。
帝国语说得已经相当地道了，甚至偶尔还能蹦出点洛德常用的、不太雅观的俚语。
她对于“家乡”这个概念的理解，可能更接近于“重要的信息源头巢穴”、“主宰的核心记忆坐标”或者“需要占领/保护的关键节点”。
但她能清晰感受到洛德对此的执着和那种淡淡的、名为“乡愁”的情绪，这让她也产生了好奇与某种“想要去看看”的冲动。
洛德没有像往常在正式场合那样正襟危坐，而是有些惫懒地、毫无皇帝形象地直接趴在了光滑冰冷的合金桌面上。
下巴抵着手臂，仿佛要将战前最后一点可以挥霍的、属于个人的闲暇时光彻底消耗在“发呆”和“放松肌肉”上。
听到欧若拉的问话，他侧过脸，看向她那双美丽的、非人的眼睛，耸了耸肩。
语气里带着一丝惯有的、混合着期待与不确定的复杂情绪，还有一点点疲惫：“嗯，这次咱们准备得应该够充分了，该上的大家伙、该亮的老底儿，差不多都摆到台面上了。
赌命的事儿……咱们也不是第一回干了，不差‘长廊’这一回，算是熟门熟路。”
他顿了顿，眼神飘向侧面那不大的观景舷窗外遥远的、被舰体灯光微微染亮的星空。
仿佛能穿透层层合金甲板和维度屏障，看到那个被虫群堵塞得严严实实、充满了未知危险的险恶区域。
“解决了‘长廊’这个卡在喉咙里的硬骨头，扫清了主要障碍，之后……应该就能更顺利一些，去搜寻、定位回家的路了吧？
虽然那路具体在宇宙的哪个嘎啦角落里，长啥样，有没有被别的天灾或者文明给占了，还是没谱的事儿……
但至少，希望大了那么一点点，从‘基本没戏’升级到了‘也许可以试试’。”
他的语气谈不上多么激昂慷慨，更像是一种在无数次挑战、失败与险死还生后养成的、带着点认命式疲惫的乐观。
或者说，是一种习惯性的“往好处想，但做最坏打算”。
回家的路，就像黑暗深空中一点微弱而遥远的星光，你知道它大概在那个方向，但走过去需要披荆斩棘、穿越无数险阻。
甚至可能走到近前才发现那星光早已熄灭，只是一段延迟到达的光影。
但这个念想，这个执念，是他和这个从废墟中诞生的帝国一路挣扎、战斗、扩张过来的重要动力和精神支柱之一。
海拉闻言，立刻像是想起了什么高兴的事，眼睛一亮，举起手。
像个期待已久终于等到学校宣布郊游通知的学生，脸上洋溢着纯粹的兴奋：“老师！
等打完‘长廊’，如果我们真的找到相对安全的通路了，能不能先抽点时间，回我们最初相遇的那个星球看看？
就是我第一次见到你的地