在帝国皇帝面前，就像一个三岁小孩在巨人脚下试图藏起一颗糖豆，幼稚、可笑，且致命。
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他们每一根神经，每一个细胞。心脏疯狂擂鼓，却感觉不到血液流动的温度。
只有无尽的冰冷和窒息感。
他们甚至无法思考“为什么会被发现”、“哪里出了纰漏”这样的问题，只剩下最原始的、面对无法抗衡的绝对力量时的呆滞与绝望。
洛德看着投影中三人那精彩纷呈、从激动到呆滞再到死灰的变脸过程，心里连骂街的欲望都提不起来了。
他还有左边那摞关于新占领区基层官员贪腐问题的举报信没看呢！
潘多拉还在指挥中心等着他回去敲定下一批“千星级”模块化的生产优先顺序呢！
塔洛斯还在船坞里眼巴巴等着他批复额外拨付一批高纯度灵能水晶用于永恒级主炮能量回路的紧急修复呢！
他哪有时间跟这三个被吓破了胆、还净添乱的家伙浪费口舌？
他深吸了一口气，努力压下心底那股因为被打断工作而翻腾的烦躁感，尽量让自己的语气听起来平静一些，甚至带着点……疲惫的无奈。
“行了，别摆出那副样子，好像我要把你们生吞活剥似的。”
洛德用拿着电子笔的手，有些不耐烦地挥了挥。
“我知道你们在怕什么。黑洞，虫群，帝国没完没了的实验和战争，还有那种……
自己的命运完全不受自己掌控，随时可能因为某个遥远指令或者一次实验事故就灰飞烟灭的感觉。”
他的目光扫过三个依然处于石化状态的领袖，语气平淡地陈述：“你们觉得这里是地狱的前线，想跑到‘安全’的后方去。
你们想保住自己文明的核心，不想当炮灰，不想在无声无息中消亡。
这些想法，我理解。
真的，站在你们的角度，我甚至觉得合情合理。”
他停顿了一下，话锋却陡然一转，语气里多了一丝冷硬的严肃，目光也变得锐利起来。
仿佛能穿透投影，直视三人的灵魂：“但是，理解归理解，你们有没有用你们那快要被恐惧烧糊的脑子，想过一个最简单的问题？”
洛德的指尖在他身侧的虚拟操作面板上快速点了几下。
紧接着，一幅巨大的、细节清晰的动态星图，取代了他背后的杂乱背景，出现在投影中。
星图以阿尔法星系为中心，清晰标注着帝国防线包括那些人工黑洞和透明陷阱、虫群已知活动区域、后方重要资源星系和文明聚居点。
“看这里，阿尔法星系防线，第六扇区，第七区段，c到F子区域。”洛德的手指虚点，那片区域被高亮标红。
“这片区域，包括周边的三个跳跃点预警哨站，两条主要后勤补给航道。
是由你们三个文明的联合辅助舰队，配合帝国的一个自动化防御平台网络，共同负责警戒和防守的，没错吧？”
三个领袖下意识地看向那片被标红的区域，僵硬地点了点头。
“如果，按照你们的‘计划b’，”洛德的声音放缓，每个字却像冰锥一样扎进他们心里。
“你们在这里，‘制造’了一场成功的‘虫群渗透突破’。然后，你们的核心舰队和运输舰，‘合理’地‘溃退’了。
那么，这个宽度达到零点三光年、连接着后方‘泽塔-7’资源星群和‘新典’殖民星系的战略通道，会出现一个什么样的‘缺口’？”
星图上，以那个红色区域为起点，一条刺眼的红色虚线迅速蔓延。
如同病毒般穿透了数道帝国标注的防线，直接指向后方那些代表着繁华与生命的绿色光点。
“虫群不是傻子。
它们或许没有我们这样的战略智慧，但它们对空间波动、对能量缺口、对防御薄弱点的感知，比最灵敏的探测器还要恐怖。”
洛德的声音冰冷。
“一旦这个缺口出现，哪怕只存在几个小时，甚至几十分钟，都足以让一支擅长高速突袭的虫群分舰队。
比如‘刃虫’或者‘穿刺者’集群，像热刀切黄油一样钻进来。”
他的手指顺着那条红色虚线，一路划到后方那些绿色光点：“它们会沿着这条通道，直扑‘泽塔-7’。
那里有十二颗富含稀有金属和灵能水晶的星球，是帝国目前三分之一的战舰特种合金和百分之十五的能量电池原料产地。
然后，是‘新典’，那是我们从1号宇宙迁移过来的、超过五亿人口的科技人员殖民星系，也是重要的科研和轻工业中心。”
洛德的目光重新落在三个面无人色的领袖脸上，语气平静得可怕：“没有你们的舰队和哨站预警，帝国需要至少四到六个标准时，才能从其他防区抽调足够的力量来填补这个缺口，并组织有效的拦截。
而虫群，只需要不到两个标准时，就能把‘泽塔