年轻教徒没说话，只是把碗递过去，让男孩喝了一口。
远处传来一阵嘈杂声。
几十个青壮年被明尊教的执事驱赶着，扛着石块往山上走。
这是今天第三批被征去加固工事的信徒。
“快点！磨蹭什么！”一个脸上带疤的执事挥舞着皮鞭，抽在一个走慢了的年轻人背上。
那年轻人闷哼一声，踉跄了几步，咬着牙继续往前走。
没有人敢反抗。
在圣火山，反抗意味着死，死之前还要受尽折磨。
火山口次顶端的一个石殿里，萨尔正跪在一张石榻前。
石榻上坐着一个须发皆白的老人，穿着深紫色的袍子，袍角绣着金色的火焰纹。
他的眼睛半闭着，看不出是睡着了还是在养神。
此人正是明尊教的大祭司，阿维德。
据说他已经活了一百多年，没人知道他的真正实力。
萨尔恭敬的跪在他的面前，即便得膝盖发麻，却不敢动弹分毫。
阿维德半天没开口，让萨尔备受煎熬，就在他快失去耐心，准备小声叫醒阿维德的时候。
“回来了。”
阿维德终于开口了。
“是……是的，大祭司。”萨尔的声音里透着激动，心说你这老头终于醒了，你可知道我跪的多辛苦么？
“死了多少人？”
萨尔咽了口唾沫：“两……两千三百余。其中神魔军……八百。”
石殿里安静了片刻。
阿维德睁开眼睛。那双眼睛浑浊得像蒙了一层灰，但看向萨尔的时候，萨尔感觉像被什么东西盯住了一样，后背瞬间冒出一层冷汗。
“大恒的火器，真有你说的那么厉害？”
“是。”
萨尔低着头，“那些会飞的东西，从天上往下扔炸药，炸开一片死一片。我神魔大军的身体扛不住，普通教徒更扛不住……”
“会飞的东西。”阿维德重复了一遍，忽然笑了。
那笑声让萨尔头皮发麻。
“有意思。”阿维德说，“大恒那个皇帝，倒是有点手段。”
他站起身，走到窗边，看着火山口内那些密密麻麻的房屋。
“咱们圣火山，有多少人？”
萨尔愣了一下，不知道大祭司为什么突然问这个。
“回大祭司，常住的教徒……约三十万。加上最近从各地赶来的，怕是有四十万了。”
“四十万人。”阿维德喃喃道，“够他们杀多久？”
萨尔没敢接话。
阿维德转过身，看着他。
“你觉得，大恒人会打过来吗？”
萨尔犹豫了一下：“会，那个姓赵的女人是个狠角色，她的手下死了上百个，所以应该不会善罢甘休。
就在这个时候。
突然下方有教徒喊道：“大祭司，萨尔长老，教主喊你们过去！”
萨尔他们连忙向着最中间的一座宫殿走去。
萨尔跟着大祭司阿维德，穿过长长的石廊，来到圣火山最深处的主殿。
主殿比外面的石殿更加宏伟，穹顶高达数十丈，四壁镶嵌着无数颗夜明珠，将整座大殿照得如同白昼。
大殿正中，一座巨大的黑色莲花座静静矗立。
莲花座上盘坐着一个枯瘦的人影。
在他的身旁则坐着明尊教十八护法。
莲花座上盘坐着一个枯瘦的人影。
血红的长袍，金色的符文，深陷的眼窝里燃烧着两团幽幽的火焰。
明尊教教主，焚天法王。
在他的两侧，十八个黑袍人盘膝而坐，一字排开。他们面容各异，有的苍老如枯木，有的却年轻得像三十出头，但每一个人的气息都深不可测。
明尊教十八护法，十八位大宗师。
萨尔只看了一眼，就觉得双腿发软。他死死低着头，跟在阿维德身后，一步一步往里走。
阿维德走到莲花座前，微微躬身。
“教主。”
焚天法王没有说话。
他枯瘦的手指一粒一粒地拨弄着手里那串人骨念珠，骨珠碰撞的声音在大殿里轻轻回荡。
那声音像敲在萨尔心上，每一声都让他头皮发紧。
“两千三百人八百神魔军。”
焚天法王终于睁开眼睛说话了。
萨尔扑通一声跪了下去，额头死死贴着冰凉的石板。
“属……属下无能……”
“无能？”焚天法王重复了一遍，忽然笑了。
“能活着回来，把消息带回来，不算完全无能。”
焚天法王的话让萨尔浑身一震，随即拼命磕头：“多谢教主不杀之恩！多谢教主……”
“够了。”
焚天法王打断他，转头看向阿维德。