见魏征站在朝堂之上，手持奏疏痛陈时弊，殿外的谏鼓被敲得震天响。

    而他自己，则穿着一身七品青衫，跟在其后大声应和。

    忽然有人推了推他的肩膀，睁眼却是小吏送来早朝的官服，袖口的墨渍已被夫人洗去，只留下淡淡的梅香。

    早朝上，柳奭出人意料地没提考课之事。

    他站在中书令的位置上，奏报着江南的漕运情况，语气平稳如常。

    韩瑗盯着他腰间的鱼符，想起昨夜管家送来的密报：

    柳府的马车曾停在蓬莱宫侧门。

    他指尖微微发紧，却听见李治忽然问道：

    “韩爱卿，考课之事，可办妥了？”

    “回陛下”

    韩瑗出列奏对，目光扫过柳奭平静的面容：

    “已重新核阅，凡有不实者，皆已更正。”

    李治点点头，目光落在他袖口隐约的梅香上，忽然想起武昭仪今早送来的蜜渍梅子

    她说这是岭南的做法，该赏给有功的能臣。

    退朝后，柳奭在廊下叫住韩瑗。

    两人并排走着，脚步声在空寂的宫道上回响。

    “韩兄果然铁面无私。”

    柳奭忽然开口，语气里听不出喜怒：

    “只是这官场如棋局，落子无悔的人，未必能活到终局。”

    韩瑗转头看他，发现他鬓角的白发比昨日又多了些，像被霜打过的芦苇。

    “柳公可知”

    韩瑗伸手拂去石阶上的落花：

    “岭南的百姓编了首民谣，说‘旱魃走，水渠通，李公之功万代崇’。”

    他望着远处的凌烟阁，魏征的画像在晨光中若隐若现：“比起终局，我更怕死后无颜见太宗皇帝。”

    柳奭沉默片刻，忽然从袖中掏出个锦盒，里面是块雕着獬豸的玉佩：“这是之先皇后所赐，今日借与韩相一观。”