说得是。我突然想起老祖宗叫我有事，少陪了。”说罢竟自去了。

    宝钗怔在当场，眼圈顿时红了。

    袭人忙劝道：“二爷这几日心情不好，姑娘别往心里去。”

    宝钗拭泪道：“我原是一番好意，他为何总这样避着我？”

    袭人无言以对。

    宝钗自觉无趣，起身告辞。出得院来，正遇见黛玉坐在那边亭中看书。阳光透过花影照在她身上，恍若仙子。

    宝钗驻足看了片刻，心中百感交集。她自问才貌家世，哪一样不如黛玉？为何宝玉总是亲黛玉而远自己？思想起来，不禁黯然神伤。

    那厢黛玉抬头，见宝钗站在远处发呆，心下明白几分，不由轻轻叹息。她知宝钗对宝玉有意，但感情之事，原强求不得。

    夏去秋来，宝玉伤愈，又常在园中走动。这日他在潇湘馆与黛玉下棋，二人说说笑笑，十分投契。

    忽见宝钗进来，笑道：“好雅兴，我也来观一局。”

    宝玉心下不悦，勉强道：“姐姐请坐。”

    宝钗坐在一旁，不时指点宝玉如何落子。宝玉越发烦躁，忽然推盘道：“不下了，头疼。”

    黛玉觑了他一眼，似笑非笑。

    宝钗忙道：“可是着了凉？我那里有治头疼的药丸，这就取来。”

    宝玉摆手：“不必劳烦，歇歇就好。”又道：“姐姐不是说要陪老太太抹骨牌？这时辰也该去了。”

    宝钗怔了怔，知是逐客之意，只得起身告辞。

    去后，黛玉方道：“你也太不留情面了。”

    宝玉哼道：“她日日来缠，好不厌烦。”

    黛玉摇头，“宝姐姐也是关心你。”

    宝玉握住她的手，“我有妹妹关心就够了。”

    黛玉抽回手，嗔道：“又胡说。”唇角却掩不住笑意。

    窗外，宝钗并未走远，隔着竹影见二人亲密之态，心如刀割。她自小聪慧端庄，从未被人如此厌弃过。思想起来，竟是落下泪来。

    自此，宝钗来得少了。宝玉初时觉得清净，后来反倒有些过意不去，遇着时便主动搭话。宝钗却总是淡淡的，再不多言。

    这日大雪，园中红梅盛开。宝玉掐了几枝最好的，欲送与黛玉。路过蘅芜苑时，见宝钗独自立在廊下看雪。

    宝玉犹豫片刻，上前道：“姐姐好兴致，在这里赏雪。”

    宝钗回身，见他手中红梅，微微一怔，随即笑道：“好俊的梅花，是要送与林妹妹的吧？”

    宝玉讪讪点头。

    宝钗望着远处，轻声道：“宝兄弟，我以往常去叨扰，是我不知分寸了。”

    宝玉忙道：“姐姐说哪里话...”

    宝钗打断他，“你不必安慰我。如今我想明白了，强求无益。”说罢转身入院，再不回头。

    宝玉立在雪中，怅然若失。他虽厌烦宝钗纠缠，但见她如此，心下也不免凄然。

    忽见黛玉打着伞从那边来，见他发呆，笑道：“呆雁似的站着做什么？不怕冻着？”

    宝玉忙将梅花递与她，“专为妹妹采的。”

    黛玉接过花，见他神色有异，循着他目光望向蘅芜苑，心下明了，轻叹道：“宝姐姐其实...也是个可怜人。”

    宝玉不语，只携了她的手，二人一同往潇湘馆去了。

    雪越发大了，覆盖了园中小径，仿佛掩去了所有过往痕迹。唯有红梅傲雪绽放，暗香浮动，诉说着无尽心事。

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