"是，娘娘。"

    就在抱琴即将退出殿外时，元春忽然又叫住了她："告诉母亲，过几日是父亲的寿辰，我备了些药材补品，让父亲务必保重身体。"

    抱琴低头应下，眼中闪过一丝了然的神色。

    元春重新坐回窗前，从袖中取出一块小小的玉佩。那是宝玉周岁时，她亲手为他戴上的。玉质温润，刻着吉祥如意的纹样。

    她知道，这个决定会伤了很多人的心。宝玉的，黛玉的，还有祖母的。

    但她不得不如此。

    省亲那夜，她亲眼看见园中那些过分奢华的布置，那些价值连器的古玩珍宝。贾府早已外强中干，却还在强撑场面。这样的家族，若没有一个精明强干的媳妇持家，没有一个能够规劝丈夫上进的贤内助，覆灭不过是早晚的事。

    她想起那日皇帝偶然问起贾府的情形，语气中似有深意。君心难测，圣宠无常。她在宫中战战兢兢这些年，深知一着不慎，满盘皆输的道理。

    贾府需要的是一个能撑起家业的媳妇，而不是一个只会吟风弄月的诗人。

    窗外忽然下起了雨，雨点打在石榴树上，打得那些娇艳的花朵零落成泥。元春静静地看着，手中的玉佩被握得温热。

    "宝玉，莫怪姐姐心狠。"她轻声自语，"这世家大族的担子，终究要有人来扛。"

    雨越下越大，仿佛要将这紫禁城中的一切秘密都冲刷干净。但元春知道，有些决定一旦做出，就再也不能回头了。

    她将玉佩重新收回袖中，起身走向书案。铺开宣纸，蘸墨挥毫，开始起草给母亲的家书。

    笔尖在纸上沙沙作响，如同窗外渐密的雨声。

    hai