巫峡长90里，上游是20里瞿塘峡，下游是240里西陵峡。瞿塘峡、巫峡、西陵峡合称三峡。
瞿塘峡最窄处仅100米宽，东部河道中央有座小岛，岛上建有堡垒白帝城。那里是益州军地盘。
江陵军斥候探知萧纪大军乘船东下而来，立即上报给陆法和。
陆法和的军队、战船数量并不多，他知道自己绝对挡不住益州军，于是急派军信使向萧绎求助。
萧绎下令湘州刺史王琳率军增援陆法和。
哪知王琳将自己的主力留在长沙，只带几百人赶到江陵。
萧绎大怒，将王琳逮捕下狱。
手下将领捉襟见肘，无人可用，萧绎只好把两名俘虏从大牢里放出来，好言相劝、许以前程，让他们为自己出征。
这两名俘虏将领就是侯景旧部任约、谢达仁。
他们同萧绎谈妥条件后，领1万军队乘船西上，与陆法和会合、阻击萧纪。
王琳被萧绎抓起来关进了大牢，他的长史陆纳随即在长沙宣布造反，并表示造反的唯一目的是解救王琳。
这个时候，梁元帝萧绎三面受敌：北面西魏荆州刺史长孙俭跃跃欲试，西面萧纪大军压境，南面遭逢陆纳内部叛乱。
萧绎焦头烂额，心力交瘁。
他下诏命令坐镇建康的王僧辩率军赴湘州平叛。又派人将王琳送到王僧辩军中。
王僧辩率军兵临长沙城下，让王琳出面喊话。
陆纳得到免死承诺，便开城门投降。
湘州叛乱平定。
这次叛乱没有交战，因此没有造成太大损失。
在王僧辩建议下，萧绎恢复了王琳的官职待遇，让他率军西去抗击武陵王萧纪大军。
……
而此时的萧纪，心情比之前萧绎更糟。
前面有萧绎的三路大军阻击， 后面有西魏大将尉迟迥逼近巴蜀老巢。
腹背皆是敌，萧纪的抉择至关重要。
他并没过多犹豫，决定不理会大本营成都的危机，一心一意强攻峡口江陵军。
他的主意是：弃西部就东方，攻下江陵后直捣建康城。
萧纪的选择给自己带来灭顶之灾。只因他的益州军此时已经军心涣散，战斗力跌落谷底。
7月，在陆法和、任约、谢达仁、王琳联合攻击下，萧纪大军全面溃败。
萧纪也死于乱战之中。
挡住、瓦解了萧纪的进攻，萧绎心里却高兴不起来。
因为萧纪的地盘正被尉迟迥蚕食鲸吞着，萧绎自身难保、不能吭声。
也就是说，萧绎消耗了巨量人力物力，战争胜利果实却被西魏拿走。
萧绎对此也无可奈何。
他被迫原谅了王琳部下的反叛，但心里存下了隔阂。
击败益州军后，萧绎下诏调王琳去岭南任南道大都督、广州刺史。
王琳接到诏书，对身边幕僚李膺叹息道：“江陵遭敌军环伺，国家处于危难之中，正是需要用人之际，可陛下却调我去岭南。唉，此后恐怕报国无门啰。”
李膺只能摇头叹气。
王琳离开江陵远赴岭南，萧绎等于自断一臂。
……
萧纪东征前，留“太子”萧圆照监国，成都太守萧执辅佐。
潼州刺史杨乾运外围守护。
后来又派南梁州刺史谯淹回援。
杨乾运有个侄子名杨略，头脑灵活，很得杨乾运喜欢，一直带在身边。
6月某天，叔侄二人讨论战事。
杨略对杨乾运道：“伯父，侯景是梁国公贼。他被诛灭后，萧氏皇族即便不能同心协力重建一统梁国，也应该维持现状、休养生息。可他们却为了皇位相互攻伐，令天下生灵继续遭受战火涂炭。在这点上，西魏宇文家、北齐高家都比萧家强得多。”
“贤侄想说什么？”杨乾运问。
“回伯父。”杨略拱手道：“侄儿觉得，萧纪、萧绎都是朽木不可雕也。这样的主子，咱们若放弃效忠，并不违背大义。侄儿认为咱们不妨投靠西魏，为巴蜀谋得长久太平。”
杨乾运听了，捻须沉吟一阵，仰天叹息一声，道：“贤侄言之有理。”
于是，二人开始部署接应西魏大军之事。
杨略率2000精兵守剑阁。
杨乾运女婿乐广率3000人镇守安州。
杨乾运派亲信去找死党、沙州刺史杨法琛，把自己的计划告知对方，要他作好准备。
杨法琛同意。
杨乾运派出两路使者，分别去见尉迟迥和宇文泰，表达了投降意图。
宇文泰大喜，任命杨乾运为西魏骠骑大将军、梁州刺史。
同月，尉迟迥派前锋侯