空气里弥漫着淡淡的石灰和消毒水气味，与宫中熏香的馥郁截然不同。
秦承业被带到一扇编号为“甲五-零七”的深褐色木门前，一位教习轻轻叩门，而后推开。
房间并不大，约莫两丈见方，窗明几净。
四张简单的木制单人床分列两侧，中间是过道，尽头靠窗并排摆着两张书桌和椅子。
陈设朴素到近乎简陋，唯一稍显“奢侈”的，是每张床上叠放整齐的、统一制式的深蓝色被褥，以及墙角四个带编号的小木柜。
此刻，房间里已经有一个身影。那是个约莫十一二岁的少年，身量比秦承业高出大半个头，肩背挺直，穿着与秦承业身上类似的学院制服，正站在窗边向外眺望。
听到门响，他迅速转过身来。
看到来人，少年那双原本沉静的眼睛里瞬间闪过一丝惊讶，随即是明显的欣喜，但很快又被一种训练有素的恭敬取代。
他快步上前，却先向两位教习端正行礼：“教习好”。
然后，他才转向还有些懵懂的秦承业，嘴角努力抑制着上扬的弧度，规规矩矩地躬身：“见过大皇子”。
“咦？小震哥！你怎么在这里？”，秦承业看清对方的面容，顿时惊喜地叫了出来，那份初入陌生环境的紧张感瞬间消散了大半。
来人正是雷震，军部主官雷虎的嫡长子，比他年长三岁。
在金陵的顶级权贵圈子里，雷震等一批年龄相仿的勋贵子弟，可以说是秦承业从小到大的固定玩伴。
夏皇虽威严日重，但深知子嗣不可孤绝于同辈，时常在宫中小宴或骑射演练时，召这些孩子入宫陪伴，名为玩耍，实则是潜移默化地让未来的继承人与未来的帝国支柱们建立最初的联系与了解。
雷震对两位教习道：“教习请回吧，大皇子的情况学生已大致知晓，接下来的内务熟悉与规章讲解，可由学生负责”。
两位教习显然和雷震熟悉，也知道他的身份和背景，更明白这种“老生带新生”，尤其是由背景深厚、表现优异的“学长”来带身份特殊的新生，本身就是学院默许甚至鼓励的一种潜规则。
他们点点头，简单交代了“务必遵守《新生须知》”、“午时前需完成个人物品归置”等几句，便转身离开了。
门被轻轻带上，房间里只剩下两个孩子。
秦承业立刻抛开了刚才那点皇子仪态，像在宫里私下玩耍时一样，拉着雷震的袖子，迫不及待地问：“小震哥，快跟我说说，这里到底是个什么情况？董爷师傅只说能学本事，可这地方看着好生奇怪”。
他环顾四周，眼神里满是新奇，也有一丝对过于简朴环境的不适应。
雷震脸上的恭谨之色褪去，露出了属于少年人的、更为真实的表情，但那表情里也混杂着远超年龄的复杂。
他示意秦承业坐到一张空床上，自己则拖过椅子，面对面坐下，压低了声音。
“大皇子，”他先是用正式的称呼起头，但看到秦承业皱了皱鼻子，便从善如流地改口，“承业，这里跟宫里，跟咱们各家府上，是完全两个世界”。
“首先第一条，也是最要紧的一条：在这里，一切衣食住行，都得自己动手，没人伺候”。
“啊？”，秦承业的眼睛瞬间瞪圆了，小嘴微微张开，仿佛听到了天方夜谭。
自己动手？他活了八年，穿衣梳洗有宫女，饮食起居有宫女，出门行走有侍卫，连书房里的笔墨纸砚都有专人整理妥当。
“自己……怎么动手？”。
看着秦承业那毫不作伪的惊诧表情，雷震心里暗暗叹了口气，甚至有点同情，他知道这冲击有多大。
他自己当初入学时，虽是武将之家出身，讲究勤勉，但也从没真正自己洗过一件衣服、叠过一床被子。
初来时的手忙脚乱和暗自叫苦，至今记忆犹新。而眼前这位，可是真正的金枝玉叶，大夏天子的皇子。
雷震很清楚，秦承业能被分到和自己同一个宿舍，绝非偶然。
这背后，必定有自己父亲雷虎，或许还有其他几位核心重臣的“使力”。
能与未来的储君（几乎所有人都这么认为）在人生至关重要的成长阶段同处一室，朝夕相处，建立起少年时期最牢固的同伴情谊，这份政治投资的价值，无可估量。
父亲私下叮嘱的话语犹在耳边：“震儿，保护好殿下，更要帮助殿下尽快适应学院。这是你的责任，也是你的机会” 。
雷震明白，这“机会”二字的分量，他必须把握住，也必须做好。
这不仅是家族未来的期许，某种程度上，也是他个人未来能否进入帝国最核心圈层的“投名状”和“试金石”。
“别急，听我慢慢说” ，雷震定了定神，开始详细介绍，“这间房，就是我们四个以后的宿舍了 除了我和你，另外两个你也熟——赵