可到了第四天，老周的病情却没再好转，反而说有些口干。陈景明心里疑惑，便去问李药农。李药农想了想，说：“老周年纪大了，阴虚，川骨脂和巴戟天都是温性的，喝多了容易耗阴。你在药里加一钱枸杞，枸杞能滋阴，还不碍温肾的药效。”陈景明照做，在药里加了一钱宁夏枸杞，煎好后给老周喝。果然，次日老周就说口干好了，腰也更有力了，能帮着周铁柱喂鸡了。
陈景明在笔记本上认真记录下这段病案：“患者老周，68岁，肾阳虚衰证，症见腰膝冷痛、夜尿5-6次、畏寒肢冷，舌淡苔白滑，脉沉迟弱。予川骨脂五钱（先煎1.5小时出胶）、潼蒺藜三钱、巴戟天三钱，水煎服，三日症减；因口干加枸杞一钱，五日能下床活动，夜尿减至2次。”他还特意画了川骨脂的形态，标注“蜀地绵阳产，叶宽1.5-2cm，籽径0.3cm，黑亮饱满”，连煎药的陶罐尺寸、柴火大小都一一记下——这些细节，都是古籍里没有的，却是民间实践的精髓。
上卷三：辨证加减，脾虚兼证调方药
老周的病渐渐好转，消息很快传遍了青溪村，不少村民都来找陈景明和李药农治病。这日，村东的王婶扶着门框走来，脸色蜡黄，双手按着腰，还时不时捂着肚子：“先生，我这腰也疼，夜里起夜，还总拉肚子，吃了药也不管用，您快给看看。”
陈景明扶王婶坐下，搭她的脉——脉沉细，比老周的脉更弱；看她的舌苔，苔白腻，中间还有些裂纹；又问：“拉肚子时肚子疼吗？拉完之后舒服些还是更虚？”王婶点头：“疼得不厉害，拉完就觉得浑身没力气，想吃东西却没胃口，连吃碗粥都觉得胀。”
陈景明沉吟片刻：“王婶这是肾阳虚兼脾虚证。肾阳不足，不能温煦脾阳，脾失健运，水湿下注，所以又拉肚子又腰酸。若单用川肾三味（川骨脂、潼蒺藜、巴戟天），虽能温肾，却治不了脾虚，还得加些健脾的药。”他去问李药农，李药农从竹楼的药柜里取出一包山药干、一包茯苓：“这是咱蜀地的山药，能健脾益气；茯苓能健脾利湿，加在药里，既不碍温肾，还能治拉肚子。”
陈景明拟定新方：川骨脂五钱（先煎出胶）、潼蒺藜三钱、巴戟天三钱、山药四钱、茯苓三钱。他特意叮嘱煎药步骤：“先煎川骨脂1.5小时，看到罐底有胶了，再下潼蒺藜、巴戟天、山药，煮30分钟，最后5分钟下茯苓——茯苓煮久了药效会散。”王婶接过药包，半信半疑地回了家。
第一日，王婶喝了药，当天就只拉了一次肚子，腰也没那么疼了；第二日，她能吃下小半碗米饭，夜尿也从三次减到两次；第三日，拉肚子完全止住了，腰也能挺直些，还能帮着女儿择菜。王婶高兴地跑来，给陈景明送了一篮自己腌的咸菜：“先生，您这药太神了！我之前拉了半个月，现在终于好了，腰也不疼了！”
陈景明却在笔记本上补充：“肾阳虚兼脾虚证，川肾三味加山药、茯苓，茯苓后下。若患者腹泻严重，可加炒白术三钱；若食少腹胀，加陈皮二钱。”他还特意写下王婶的病程变化：“初诊：腰膝冷痛、夜尿3次、日泻3-4次，舌淡苔白腻、脉沉细；服药一日：泻减为1次，腰稍缓；三日：泻止，夜尿2次，能进食；七日：腰膝痛消，夜尿1次，精神复。”李药农看了，笑着点头：“你这小伙子，不仅会用药，还会记药。咱老辈人的法子，就是因为没人记，才丢了不少——你记下来，以后别人用着就方便了。”
上卷四：煎法争议，对比验证证真章
川骨脂的方子在青溪村传开后，邻村的张郎中却提出了质疑。张郎中在镇上开了家药铺，熟读《本草纲目》，听说陈景明用“先煎川骨脂出胶”的法子治病，特意跑来青溪村：“陈先生，《本草纲目》里只说补骨脂‘水煎服’，没说要先煎出胶。你这法子既无古籍可依，又费时间，要是传出去，恐让人觉得咱中医不遵典籍，乱用药啊！”
陈景明没有反驳，只是请张郎中留下，说要做个对比。他找了两个症状相似的肾阳虚患者：一个是青溪村的刘大叔，一个是邻村的赵大伯，两人都是腰膝冷痛、夜尿多、畏寒肢冷，舌苔脉象也差不多。陈景明给刘大叔用“先煎川骨脂出胶”的方子：川骨脂五钱先煎1.5小时，再加潼蒺藜、巴戟天各三钱，煎30分钟；给赵大伯用“常规煎法”：川骨脂、潼蒺藜、巴戟天一起煎1小时，不先煎川骨脂。
第一天，两人都喝了药。刘大叔说：“喝了药肚子里暖烘烘的，腰好像松了点；”赵大伯却摇头：“没什么感觉，腰还是疼，夜里还是起了四次夜。”第二天，刘大叔夜尿减到三次，能扶着锄头在院子里走；赵大伯依旧夜尿四次，腰还是硬得像