药汤熬成深褐色，盛在粗瓷碗里，飘着淡淡的药香。公孙胜犹豫了一下，还是一饮而尽。没过多久，他就觉得小腹里暖暖的，像有团小火苗在慢慢烧，之前的冷意渐渐散了；喝到第三剂，他竟能自己坐起来，扶着墙走路；连喝半月，不仅腰膝不冷了，精力也足了，能跟着门客们一起练剑。
公孙胜大喜，特意送来百两纹银，淳于衍却没收：“我治病不是为了银钱，只是想把这灵草的用处传开，帮更多人。您要是真想谢我，就帮我问问府里有没有人也有类似的病，我想再试试这草的药效。”
没过几日，公孙胜就带了个农夫来。农夫叫阿福，因去年冬天在湘江水边捕鱼，受了寒邪，得了“阳痿”的毛病，妻子整日以泪洗面。淳于衍给阿福诊脉，脉沉细，舌淡苔白，和公孙胜的证型相似，只是寒邪更重些。他调整了方子：在“羊欢草”根里加了一钱巴戟天。巴戟天性温，味辛甘，也归肝肾经，能补肾阳、强筋骨，与“羊欢草”配伍，是“相须”——两者都能补阳益精，合用则药效倍增，比单用一味药效果好得多。
阿福按方子喝了一个月，病就全好了。他特意带着妻子，提着自家种的小米来谢淳于衍：“先生，您真是活神仙！这草不仅救了我，还救了我的家！”淳于衍笑着说：“不是我神仙，是这草懂人的身子，是天地的馈赠。”他把这个病案也记在竹简上，写道：“羊欢草配生姜，治阳虚精少；配巴戟天，治阳虚阳痿，效如桴鼓。”这些鲜活的案例，成了后来《养生方》益精方的雏形。
第三卷 配伍金方融五行，辨证调药合六气
随着治好的人越来越多，淳于衍开始琢磨：“羊欢草”虽好，但不同的人，体质、病情不同，单用或简单配伍，还是不够周全。他想起先父残简上的“人参、巴戟天”，又翻遍了家里藏的医籍，想配出一个更全面的方子，既能补阳益精，又能兼顾其他脏腑。
他按五行相生的道理来搭配：“羊欢草”温补肾阳（属火），火能生土，所以加人参补脾胃之气（属土），脾胃健了，才能把营养转化为精气；土能生金，加黄芪补肺气（属金），肺主气，气能生精；金能生水，加巴戟天助肾水（属水），肾水足了，能滋养肝木；水能生木，加枸杞子补肝血（属木），肝血足了，能濡养筋脉。再加上杜仲强筋骨、当归补血、白芍柔肝、菟丝子固精、覆盆子缩尿、五味子敛肺，一共十一味药，正好对应五脏六腑，形成一个环环相扣的“益精方”。
他先用这个方子给公孙胜调理，公孙胜之前虽好转，却仍有些乏力，喝了“益精方”后，不仅精力更足，连面色都红润了。“先生，这方子比之前的药更管用！”公孙胜赞道，“我现在练剑能比以前多练一个时辰，也不觉得累。”
淳于衍还根据五运六气调整方子。这年是水运不足，冬天比往年暖，燥邪偏盛，有个老员外喝了“益精方”后，觉得口干舌燥。淳于衍便在方子里加了一钱麦冬，麦冬性微寒，味甘微苦，能养阴生津，正好平衡方子的温燥，这是“阳中求阴”，既不影响补阳，又能缓解燥症。老员外喝了调整后的方子，口干的症状就消失了，连连称赞：“先生用药真细，连天候的变化都考虑到了！”
他还把“益精方”的用法教给了城里的其他医者，叮嘱他们：“春天燥邪盛，可加麦冬；夏天湿气重，可加茯苓；秋天寒气渐生，可加干姜；冬天阳气藏，可加肉桂。要顺着天候、体质变，不能一成不变。”医者们按他的说法调整，治好的人越来越多，“益精方”的名声也传到了长沙王的耳中。
长沙王召淳于衍入宫，让他给体弱的王子调理。淳于衍用“益精方”减去几味药性偏刚的药，加了温和的山药、莲子，王子喝了三个月，体质明显好转，能跟着太傅读书到天黑。长沙王大喜，赐给淳于衍许多竹简和笔墨，让他把“益精方”和“羊欢草”的用法详细记录下来，传给后世。
淳于衍捧着赏赐的竹简，心里满是欣慰——他知道，先父残简上缺的那味主药，终于补上了；而这株从城郊坡地发现的灵草，也即将从民间的口传经验，变成写在竹简上的医方，走向更远的地方。
第四卷 口传经验丰医理，帛书初成留医源
淳于衍开始整理“益精方”的记录，他把每一个病案都详细写下来：患者的症状、脉象、舌苔、用方后的变化，还有根据季节、天候的调整，满满写了几十片竹简。可他总觉得不够——这些记录都是他自己的经验，民间肯定还有更多关于“羊欢草”的用法，他想把这些都收集起来，让医方更完整。
他带着弟子，走遍了长沙国的城郊乡村，寻访牧羊人和药农。在湘水上游的村落，一个老药农告诉他：“‘羊欢草’不仅能补阳，还能治风湿！去年我腿疼得不能走路，用这草煮水熏洗，再喝一碗药汤，没过多久就好了。”淳于衍赶紧记下这个用法，还跟着老药农去采草，学习煮水熏洗的火候——水要煮沸后转小火煮一刻钟，待药香浓郁，再用布蘸药汤热敷疼痛处，每天两次，效果最好。
在另一个村落，一个妇人说：“我生了孩子后，总觉