汞脑迷窟
工部衙门的油灯在穿堂风里摇晃，宋应星摩挲着《天工开物补遗》上祝铅姑朱砂图腾的拓印，突然听见密室铁门发出沉重的吱呀声。老匠师王福海佝偻着背冲进来，手中图纸卷边还沾着暗红黏液，像是胭脂虫胶干涸的痕迹。
\"宋大人！\"老人布满老茧的手剧烈颤抖，几乎握不住卷轴，\"这是暗卫从兰医集团城郊据点缴获的...他们竟在研制能控制人心的'汞脑虫'！\"
图纸展开的瞬间，宋应星的呼吸凝滞了。泛黄的宣纸上，密密麻麻的解剖图旁用朱砂标注着文字：\"取七岁童男脑髓为引，将胭脂虫与汞合金注入颅骨第三脑室，可重塑思维。\"配图中，孩童空洞的眼窝里嵌着细小的银色虫体，正在啃噬脑浆。
\"这是...瓦尔德斯手稿里提到的禁忌之术！\"宋应星的声音沙哑，想起传教士临终前咳出的黑血，\"他们要用活人炼制傀儡！\"他的目光扫过图纸角落，兰医集团的蛇形徽记旁画着正在修建的漕运码头——那些运输银锭的商船，此刻或许正载着培养汞脑虫的活祭品。
三日后，通州漕运码头。
宋应星混在搬运工中，看着运银商船缓缓靠岸。甲板上的镖师眼神空洞，脖颈处蜿蜒着铅泪纹状的红痕，与江南织工发疯时的症状如出一辙。他趁人不备潜入货舱，腐臭的气息扑面而来，三百多个木笼整齐排列，每个笼子里都蜷缩着面黄肌瘦的孩子。
\"这些都是要送去京城炼丹的药引。\"身后突然传来冷笑。宋应星转身，只见晋商裴家的管家戴着青铜蛇形面具，手中折扇轻敲笼栏，\"宋大人以为捣毁几个矿洞就能阻止？兰医集团的'银瞳计划'，早就渗透到大明的血管里了。\"
话音未落，木笼中的孩子们突然集体发出尖啸。他们的瞳孔变成诡异的银色，脑壳下传来令人牙酸的蠕动声。管家大笑着抛出香囊，胭脂虫胶混合着汞粉弥漫开来，孩子们的颅骨竟开始变形，凸起的额骨下透出银色的虫影。
\"以血饲虫，以汞铸魂！\"管家扯开衣襟，胸口赫然嵌着半枚墨西哥银币，与裴玄霜的义眼如出一辙，\"裴家少主以为背叛家族就能赎罪？他不过是第一个实验品！\"
宋应星握紧瓦尔德斯遗留的银十字架，在毒雾中划出冶炼符文。银器与汞粉碰撞发出刺耳的鸣响，他想起祝铅姑消散前化作的朱砂光点，咬破舌尖将血喷在十字架上。符咒化作火网，烧穿了货舱顶棚，月光洒进来的瞬间，他看见孩子们脑内的汞脑虫正在高温下爆裂。
\"不可能！这些可是用西域秘法炼制的...\"管家的惊叫被淹没在爆炸声中。宋应星抱起昏迷的孩子冲出船舱，却见码头上的镖师们齐刷刷转身，他们的眼睛完全变成了银币的颜色，手中钢刀反射着冷光。
千钧一发之际，运河水面突然沸腾。巫傩女祝铅姑的族人破水而出，他们脖颈的青铜项圈发出震耳欲聋的嗡鸣，皮肤下的朱砂图腾与宋应星的符咒产生共鸣。领头的祭司扯开上衣，露出与祝铅姑相似的朱砂肺叶，竟将整片汞雾吸入体内。
\"以我为引，净化邪秽！\"祭司的嘶吼中，运河水染上血色。宋应星看着汞脑虫从镖师们的七窍爬出，在朱砂毒雾中化作灰烬。当最后一只虫体湮灭，他发现祭司的身体也开始透明化，化作的光点却不是朱砂红，而是带着汞银的幽蓝。
京城，严嵩府邸密室。
严世蕃把玩着镶满汞合金的丹炉，听着属下禀报漕运失利的消息，嘴角勾起冷笑。他掀开锦盒，里面躺着三枚跳动的银色心脏，正是用汞脑虫改造过的\"活体丹炉\"。\"告诉兰医集团，启动最终计划。\"他的目光落在墙上的大明疆域图，每个银矿位置都被血色蛛网覆盖，\"让宋应星看看，什么才是真正的天工。\"
而此刻的工部衙门，宋应星正在《天工开物补遗》新章节写下：\"铅汞之毒，可蚀筋骨；人心之恶，甚于妖邪。\"他将漕运缴获的汞脑虫标本封入琉璃瓶，却在瓶底发现一行朱砂小字——正是祝铅姑的笔迹：\"寻银镜，破迷局。\"窗外惊雷炸响，照亮了他手中瓦尔德斯《圣经》残页上新浮现的汞合金阵图。
翡翠蚀影
晋商地下钱庄的密室里，青铜烛台摇曳的光晕将裴玄霜的身影拉得扭曲变形。少年指尖捏着枚晶莹剔透的翡翠义眼，在烛火下