汞雾骤然翻涌，将烛火染成妖异的青白色。宋应星扯下道袍下摆捂住口鼻，尿素的刺鼻气味暂时压制住氰化物的甜腥。他瞥见安德烈亚斯袖中滑落的羊皮卷，上面用朱砂绘制着与银炉祭坛相同的异域符文，角落还印着兰医集团的蛇形徽记——那是传闻中替严嵩炼制\"紫英银\"的番邦组织。
\"你们与王富海勾结！\"宋应星的怒吼被陶釜轰鸣吞没。锌砂与铅锡溶液剧烈反应，熔液如沸腾的岩浆般冲撞釜壁，新嵌的胭脂虫胶层开始剥落，露出底下密密麻麻的人类指甲。他突然想起三日前失踪的矿工阿福，那孩子总爱用染着丹蔻的手指摆弄胭脂虫。
学徒怪笑着甩出药箱，瓶瓶罐罐在地上炸开，更多锌砂如暴雨般倾洒。宋应星被气浪掀翻在地，后背撞上冰冷的巫傩面具箱。青铜铸造的狰狞面孔泛着汞霜，恍惚间竟与银炉中那些被铅泪纹侵蚀的矿工面容重叠。他猛然醒悟——这些番邦人根本不是来窃取技术，而是要彻底毁掉所有证据！
\"宋大人！\"老周的嘶吼带着哭腔。他被铁链吊在半空，脖颈的铅泪纹突然爆裂，黑色毒血喷溅在陶釜裂缝处，竟让熔液泛起诡异的紫光。宋应星抄起面具冲向裂缝，滚烫的铅液顺着青铜纹路浇筑，灼痛从掌心直窜天灵盖。他在剧痛中咬破舌尖，将血喷在面具双眼处，古老的傩戏图腾在血渍中苏醒，发出龙吟般的嗡鸣。
安德烈亚斯的笑声戛然而止。他惊恐地看着自己的皮肤开始透明化，体内浮现出无数张扭曲的面孔——正是这些年被汞毒害死的矿工冤魂。分馏陶釜的裂缝中伸出银色触手，缠绕住番邦技师们的脚踝，将他们缓缓拖向沸腾的熔液。学徒手中的药箱突然炸开，暗藏的汞弹将岩壁腐蚀出巨大的窟窿。
宋应星感觉意识开始模糊，却死死按住面具不放。汞蒸汽在釜顶凝结成银镜，镜中浮现出《天工开物》未刊稿的空白页，金粉书写的\"净心\"二字在血雾中若隐若现。他蘸着掌心鲜血补全最后一笔，整个矿洞突然爆发出刺目的白光。安德烈亚斯的惨叫声中，陶釜轰然炸裂，铅锡熔液裹挟着番邦人的哀嚎，冲向洞顶那个直通严嵩私邸的密道。
当黎明的第一缕阳光穿透矿洞，宋应星浑身浴血地趴在瓦砾堆上。他看着老周逐渐冰冷的尸体，脖颈处的铅泪纹在晨光中化作灰烬。怀中的《天工开物》残卷渗出暗红液体，在空白页上晕染出模糊的字迹——那是用无数矿工鲜血写成的真相，即将随着这本沾染血泪的典籍，刺破大明王朝最黑暗的角落。
釜裂惊澜
\"快撤！\"宋应星声嘶力竭的吼声被陶釜内山崩地裂般的轰鸣瞬间吞噬。铅锡溶液接触锌粉的刹那，三丈高的分馏陶釜宛如苏醒的巨兽，剧烈震颤中带起的气浪掀飞了洞顶悬挂的油灯。粘稠的熔液在釜内化作沸腾的岩浆，暗红汞蒸汽裹挟着滚烫的金属液如狂龙出笼，将四周岩壁腐蚀得滋滋作响。
宋应星被气浪狠狠掀翻在地，后脑重重磕在尖锐的矿岩上，眼前炸开无数金星。他挣扎着抬头，看见陶釜表面正以肉眼可见的速度蔓延出蛛网状裂缝，胭脂虫胶层在高温下剥落，露出底下密密麻麻的人类骸骨——那些都是王富海私铸时用作祭品的矿工！暗红汞雾中，他恍惚看见老周布满铅泪纹的脸，那是今早还笑着递给他热水的助手。
\"不——！\"他的嘶吼被新一轮爆炸声吞没。安德烈亚斯的猩红斗篷在烟雾中若隐若现，番邦人张狂的笑声混着陶釜不堪重负的呻吟。宋应星摸索着去够跌落的《天工开物》，指尖刚触到牛皮封皮，滚烫的铅液便从裂缝中激射而出，在地面烧出焦黑的深坑。
矿洞内响起此起彼伏的惨叫。被汞蒸汽笼罩的矿工们皮肤迅速溃烂，露出泛着金属光泽的骨骼，却仍保持着搬运原料的机械动作。宋应星踉跄着冲向逃生通道，忽觉后背传来灼痛——不知何时溅上的铅液正在腐蚀他的道袍，皮肉与布料粘连处传来撕心裂肺的剧痛。
\"宋大人！\"熟悉的山西口音在混乱中炸响。宋应星转头，看见老周浑身浴血地扑来，脖颈的铅泪纹此刻已如蛛网般蔓延至脸颊。这个在银矿摸爬滚打二十年的汉子猛地将他推向岩壁凹陷处，自己却被激射的铅液贯穿胸膛。宋应星看着老周的瞳孔逐渐涣散，最后一刻还死死攥着那本被血染红的《天工开物》。
陶釜的裂缝扩展到顶端，整个矿洞开始剧烈摇晃。宋应星抱着残卷跌跌撞撞地爬行，岩壁上的烛台接连坠落，火油泼洒在汞珠上，瞬间燃起幽蓝的毒火。他的视线被浓烟熏得模糊，却在火光中瞥见安德烈亚斯正在祭坛前疯狂 t，手中的羊皮卷上，兰医集团的蛇形徽记在血雾中扭曲变形。
千钧一发之际，宋应星摸到墙角祭祀用的青铜巫傩面具。面具冰冷的触感让他想起银炉废墟里那些被铅泪纹侵蚀的矿工，