绯雾密语
崇祯九年冬夜，吕梁山脉的寒风如刀，卷着砂砾在矿场四周呼啸。宋应星裹紧褪色的灰布袍，将游方郎中的药箱背在肩头，混在收工的矿工队伍中悄然潜入林家银矿。夜色浓稠如墨，唯有高耸的烟囱吞吐着诡异的绯色雾霭，在月光下泛着妖异的紫光，将整个矿场浸染得如同炼狱。
矿工们拖着沉重的步伐，身影在雾霭中若隐若现。宋应星注意到，每个人都戴着特制的湿布面罩，布料上用朱砂绘制着狰狞的巫傩面具，夸张的獠牙与怒目在夜色中显得格外可怖。队伍中突然响起低沉的歌谣，苍凉的曲调在寒风中飘荡：\"绯雾蚀骨，血月当空，魂归何处，泣血山中......\"
这隐晦的歌词让宋应星心头一震。他曾在《苗疆异闻录》中读到过，西南边陲的山民常以歌谣传递秘密讯息。此刻矿工们反复吟唱的词句，分明是在诉说着毒雾的致命危害，以及对某种救赎的渴望。正当他思索之际，身旁的老矿工突然踉跄了一下，宋应星本能地伸手搀扶。
老矿工抬起头，浑浊的眼中闪过一丝警惕，随即转为恳切。他左右张望一番，迅速将半块刻有铅泪纹身的玉佩塞进宋应星掌心，低声道：\"去后山废窑，矿工秘密会等你。\"没等宋应星追问，老人已混入人群，很快消失在绯色雾霭中。
握着温润的玉佩，宋应星感受到上面凹凸不平的纹路——那是一轮残缺的血月，边缘凝结着铅泪状的花纹，与他在分宜发现的银锭红斑有着惊人的相似。他知道，这半块玉佩是某种信物，更是打开真相之门的钥匙。
后山废窑隐藏在一片枯树林中，断壁残垣间布满青苔。宋应星靠近时，窑洞口突然亮起几点火光，如同野兽的眼睛。他握紧腰间的匕首，缓步踏入。洞内弥漫着潮湿的霉味，数十道目光从黑暗中投射过来，将他牢牢锁定。
\"你是谁？\"一个沙哑的声音响起。
宋应星举起玉佩：\"是王老汉让我来的。\"
火把亮起，照亮了洞内的场景。十几名矿工围坐在一起，他们大多面色青灰，手上布满紫黑色的斑块，显然是长期接触汞毒的症状。为首的独眼壮汉审视着他：\"听说你在研究炼银术？还发现了胭脂虫胶的秘密？\"
宋应星点点头，从药箱中取出浸过蟾酥的桑皮纸和银锭样本：\"我在分宜做过试验，这些银锭汞毒超标严重。你们用的胭脂虫胶，与汞蒸汽结合会产生剧毒的汞红素。\"他展开一张草图，\"我设计了三层分馏釜，能将铅耗降低六成，彻底杜绝毒烟。但需要你们的帮助。\"
矿工们骚动起来，有人激动地咳嗽，指缝间渗出暗红的血沫。独眼壮汉撸起袖子，手臂上的汞斑触目惊心：\"我们早知道这是毒计！\"他一拳砸在石壁上，\"可我们的妻儿都在林耀祖手里，只能用命换钱。\"
宋应星沉默片刻，想起了自己的初心：\"《天工开物》不是为了讨好权贵，而是为了让天下匠人都能活得堂堂正正。\"他将草图铺在地上，\"只要我们齐心协力，不仅能活下去，还能让那些刽子手得到应有的报应。\"
就在这时，洞外突然传来急促的脚步声。一名矿工慌慌张张地跑进来：\"不好！林耀祖带着西班牙人来了，他们好像察觉到了什么！\"
洞内顿时一片死寂。宋应星迅速收起图纸：\"大家先撤，我来引开他们。\"他抓起药箱，在脸上涂抹了些草药，伪装成中毒的模样。
出了废窑，宋应星故意跌跌撞撞地往矿场方向走去。很快，他便被一队手持火把的黑衣人拦住。为首的西班牙人胸前挂着镀金十字架，眼神阴鸷：\"你是什么人？在这里做什么？\"
宋应星装出虚弱的样子，指着药箱：\"我......我是郎中，来给矿工看病......\"
\"看病？\"西班牙人冷笑一声，突然抽出佩剑抵住他的咽喉，\"听说有个叫宋应星的人在打听矿场的事，你可知道他的下落？\"
千钧一发之际，远处突然传来爆炸声。矿场方向燃起冲天火光，喊杀声与哭喊声此起彼伏。原来是矿工秘密会按计划发动了突袭，趁乱救出被扣押的家属。西班牙人脸色大变，带着手下匆匆离去。
宋应星望着火光，握紧了拳头。这场与死神的博弈才刚刚开始，但他坚信，只要真相尚存，正义终将如破晓的曙光，刺破这笼罩矿场的绯色迷雾。而那半块血月图腾玉佩，将成为匠人们反抗暴