三个月后，改良的分馏釜在新矿场落成。宋应星抚摸着釜身刻着的\"义利\"二字，看着银白色的矿烟顺着陶管流入沉淀池。远处传来孩童清亮的歌声，王老汉的孙子正举着风车奔跑，风车上系着的红绸带，终于不再是毒雾的颜色。
绯雾终章
崇祯九年深冬，吕梁山脉的寒风裹挟着砂砾，如利刃般刮过林家银矿的碉楼。矿场深处，老矿工王老汉蜷缩在工棚角落，粗糙的手指颤抖着展开一张皱巴巴的羊皮纸。烛光摇曳中，纸上用朱砂绘制的分子式与\"氰化氢剧毒\"的批注刺得他眼眶生疼——这是宋应星失踪前夜，藏在灶台夹层里的试验记录。
\"狗日的！\"王老汉猛地捶向身旁的木柱，震落了梁上积灰。他想起上个月病死的儿子，临终前咳着血沫还念叨着要攒钱给媳妇买胭脂；想起孙女小翠日渐青紫的指甲，和那些被掌柜说成\"水土不服\"的症状。羊皮纸上\"汞红素遇光分解\"的字迹，与矿场里每日升起的绯色雾霭在他眼前重叠，真相如惊雷般劈开了笼罩多年的迷雾。
子夜的梆子声惊飞寒鸦，王老汉揣着记录摸黑穿行在矿工寮房之间。\"老周头，你家小子最近咳得更凶了吧？\"他掀开相邻工棚的草帘，将羊皮纸递到同样被肺病折磨的老工友面前，\"看看这个，咱们吸进去的不是胭脂香，是阎王的勾魂索！\"
消息像野火般在矿场蔓延。黎明时分，三百多名矿工举着矿镐、火把包围了主矿洞。阿福混在人群中，攥着从晋商密探手里夺来的地图——那上面标着宋应星被关押的地窖位置。\"宋先生为救咱们身陷险境，现在该咱们拼命了！\"年轻人的怒吼点燃了众人的怒火，火把照亮的一张张脸上，既有对死亡的恐惧，更有绝地反击的决然。
地窖深处，宋应星被铁链锁在青铜刑架上。晋商林耀祖慢条斯理地擦拭着银锭，翡翠扳指在烛光下泛着冷光：\"宋先生若肯在《天工开物》里美言几句，这锭银子......\"
\"我的书，是要写给天下百姓看的！\"宋应星突然发力，额头重重撞向对方面门，\"不是给你们这些草菅人命的刽子手做遮羞布！\"翡翠碎裂的脆响中，地面突然传来剧烈震动，喊杀声顺着通风口滚滚而来。
\"不好！\"林耀祖脸色骤变，抓起账本就往密道跑。宋应星挣断松动的铁链追去，却在转角处被黑衣人拦住。千钧一发之际，地窖铁门轰然洞开，阿福举着火把冲在最前面：\"先生！工人们都知道真相了！\"
矿场广场上，绯色雾霭与冲天火光交织。王老汉带着矿工们守住各个出口，看着林耀祖在众人的包围中瑟瑟发抖。当宋应星高举染血的试验记录登上了望塔时，晨光恰好刺破云层，照亮了他背后\"义利共生\"的祖训匾额。
\"乡亲们看！\"他抖开被血渍晕染的羊皮纸，\"这些豺狼用胭脂虫胶掩盖毒烟，每两银子都沾着咱们的血！\"人群中爆发出震天的怒吼，矿工们将收缴的毒胶桶抛进火堆，诡异的绯色火焰直冲天际，与东方的朝霞融为一体。
三个月后的清明，新落成的冶炼坊里，特制的水烟筒发出规律的嗡鸣。宋应星站在改良的分馏釜前，看着银白色的矿烟被引入沉淀池。阿福递来刚出炉的银锭，锭面光洁如镜，再无半点绯色瑕疵。远处，王老汉带着矿工子弟在新建的学堂前植树，孩子们清亮的读书声随风传来：\"财者，民之膏血也......\"
十年后，《天工开物》修订版刊印发行。在\"五金篇\"末尾，宋应星增补了整整三页关于炼银安全的记载。泛黄的纸页间，夹着半片褪色的胭脂虫红——那是这场生死博弈留下的血色书签，时刻警示着后世：真正的天工开物，从来不是冰冷的技艺，而是滚烫的人心。
釜底生光
吕梁山脉的风裹着铅灰色云团压向矿场，宋应星却在冲天火光中攀上了望塔。他扯开被血渍浸透的衣领，任寒风吹散密室里残留的氰化物气息，手中攥着的试验报告在火把照耀下泛着坚韧的白光。
\"乡亲们！\"他的声音刺破喧嚣，工人们举着的矿镐、火把齐刷刷转向高台。人群中，王老汉佝偻的身影在最前排颤抖，怀中抱着孙子——那孩